手支在炕桌上问斜着身子问他：“你们家秀之订亲了没有？”
“没有！”宋老太爷狐疑道，“你问这个做什么？”
程池没有回答，而是继续道：“可曾和谁家有口头婚约？”
宋老太爷道：“难道你想给我们家秀之做媒？”
程池笑道：“若是合适，有何不可？”
宋老太爷来了兴趣，忙道：“是谁家的女君，人品如何？你怎么会给那家做媒人？”
程池笑道：“你也见过。上次和我一道去普陀山的……”
宋老太爷恍然大悟，脸上的兴味更浓，道：“我记得，那小姑娘朝露明珠般，见过就让人难忘。怎么？她还没有订亲吗？我记得小姑娘是你的侄女。是你们程家几房的姑娘？”
程池笑道：“是四房的外孙女，姓周。保定知府周大成的次女。自幼失恃，和姐姐一起在九如巷长大，小时养在四房的关婶婶处，大些养在我母亲的屋里。她姐姐嫁给了镇江廖家的长子，如今跟着廖家的长子在京城寓居，刚生了个麟儿。她和继母、继妹一起进京探望姐姐。正巧在京城……只是不知道你们家秀之怎也没有订亲？”
经历有些曲折，不过是程池做的媒人，自己又见过。宋老太爷也就把那失幼失恃之类的话抛在了脑后，叹道：“你也知道，我现在这儿媳妇是填房，宋之是前头妇人所生。那时候我家还在势微。我挑挑捡捡地给景然取了荆州府王举人家的长女。王氏进门之后，夫妻和美。持家有道，对我也很是孝顺，还给生了四子一女，我没有任何不满之处。只是后来王氏染了时疫。不足三十就去世了。我做主给景然续娶了现在的儿媳妇。
“现在的儿媳妇也很好。性情温和，孝敬长辈，爱护子嗣。尊敬丈夫，一家人倒也其乐融融。反倒是王家。自王举人去世之后，渐渐没落，王大舅爷就行了商贾之事。但有了我和景然相帮，他的生意倒也做得有模有样的，如今已是两湖数一数二的人家。王大舅爷除了正妻，还有五、六个妾室，十四个儿子却都不是读书的种子，就想把他的嫡长女或是嫡次女嫁一