喧哗，只见越来越多的人从四面八方汇集过来，都为了同一个目的。就连距此不远处的街道两侧，茶楼酒楼里头，都挤满了等候的人。
等到辰正时分（早上八点），赵玮也与尚琼结伴而来，登上礼部右前方不远处的一座茶楼二层雅间，透过窗口遥望礼部大堂前的景象了。这一科赴考的明知书馆人员，在课业上几乎都受过尚琼的指点，算是半个门生，因此尚琼也很关心会考结果。
他们来了没多久，礼部的人便从大堂内走出，将榜单缓缓张帖在堂前的空墙上。即使有士兵在他们身边维持秩序，但围观的人还是一阵激动地涌上前来，几乎把士兵都给挤倒了。还是其他的礼部官员见状不妙，大声喝斥几句，众人方才冷静了些，但依旧两眼紧盯着榜单，全神贯注地浏览着上头所展示的每一个名字。
当中有人在榜上看见了自己的名字，顿时欣喜若狂地欢呼，赢来身边人的艳羡或是嫉妒；也有人在榜上看见了自家主人或是亲友的名字，欢天喜地地呼朋唤友，一路挤出人群去向当事人报喜；更有人迟迟未能找到自己的名字，只当自己落榜了，失魂落魄地或是发呆。或是痛哭；不过更多的人，是在发现自己的名字可能不在榜单上之后，不敢相信这个结果，又从头到尾再把榜单细瞧一回，生怕是先前漏看了。
等到负责张贴工作的礼部官员撤走时，围观的举子们更是一涌而上，将榜单前的空间挤得水泄不通。甚至有人几乎把眼睛贴在榜单上。一个一个名字看过去，就怕漏了自己的名字。
榜单之前，众生百态。看在远处的赵玮与尚琼眼里，都感叹万分。
他们二人相交莫逆，虽然都是饱学士子，却因为种种缘故。无缘登上杏榜。这些举子们此刻的悲喜交加，他们大概一辈子都无法体会到了。但亲眼目睹别人或嗔或笑。或喜或悲，他们的心情也非常复杂。
其中，大约又以尚琼的心情更复杂一些。赵玮还参加过乡试，高中亚魁。登过桂榜，尚琼却是连乡试都不曾参加过。哪怕人人皆知他学问出众，他还是因为面部有瑕而无缘科举。这不能不说是一个遗憾。了解他的人，自然知道他的学识渊博。可是不了解的人，却未免会拿科举