此人不是生的娇小，而是分明只有十二三岁的年纪，可偏偏梳了个妇人的发髻。
思索之下，瞬间了悟，忙躬身一拜，“微臣姚云棠，见过薛才人！”
此人该就是和采菱同住在紫兰殿的薛才人了，听说过这位娘娘是民间选出来的，也听说过年纪颇为年轻，这个时候，女孩子十二三岁就嫁人的虽然不多，却也是有的，可今日见了这个薛才人，她还是觉得触目惊心，这般年纪，比华阳公主大不了多少，为何命运如此不同？
那薛才人只点了点头，也并未怎么理她，就带着宫女走过去了。
云棠抬起头来，忍不住回头看了一眼，突然意识到，这薛才人只是众多困在深宫中的妙龄少女的其中一个，虽是得了荣华富贵，却到底是可怜的，可惜可怜人太多，没人可怜地过来。
直起脊背，跟着刘通继续往前去，紫兰殿院子里的布置极好，满院的绣球花，路两旁的珍贵兰草，墙角还长了颗粗壮的桂树，看起来有些年头了，此时开了一串串金黄的花穗，满院的奇珍异草都抵不过它的香气。
采菱正在门口倚着，见云棠来了双眸一亮，忙止住她要行礼的动作，“你若是再跟我如此，我可就真的要气你了。”语气和从前一模一样，若不是穿着锦衣华服，还真叫人回到了从前的日子。
云棠没再推辞，只站直身来默默退开一步，忍不住仔细看了看采菱，心中是说不出的滋味，“娘娘看起来清瘦了许多，不管如何，还是要保重身子呀。”
“好，我知道了。”话没说完，又轻咳了几下，“天有些凉了，还是进屋来罢，饭菜已经准备好了，今日我俩好好聊聊，把该说的都说出来……”也不多说，就领着云棠往殿中走去，
紫兰殿最西侧，靠着大桂树的那个大殿，就是采菱的青鸾阁，据说桂树是美好、吉祥的象征，不过这都不那么重要，重要的是，这树的树荫正巧可以遮住窗前的秋阳，桂香把整个屋子都熏地香香的。
☆、玉衡
“你坐吧，我俩就无需客气了。”采菱见她站着，似乎还有些拘束，心里头颇不是滋味。
为了避免尴尬，云棠点了点头，先找了个位子坐下，见屋里头也没其他人，这才松了口，“采菱，你不找我我也是要来的，那日是我过分了，你不要记在心上，可是我还是不明白，我一直拿你当我最好的朋友，我确实是气了，但我只需要一个解释。”
采菱也坐了下来，先给云棠盛了碗银耳雪梨羹，“想起来那时候你给我煮羹，我俩朝夕相处，无话不谈，那也是我最喜欢的日子啊。”
云棠心酸，接过羹碗，“无话不谈……那你这样的心思，难道不是早就有了的？”
“我……哎，云棠，你知道我是越州人，我跟你说过，爹爹对我管教极严。”采菱捉着衣角，语气也有些艰难，“其实那不是我真正的爹，那里也不是我真正的家，若说我这一生经历过的最像家的地方，大概就是那时候我们在清晖阁，你我的那个小屋。”
云棠皱眉，她还真的未听采菱说过更多的关于她家里的事情，无非是提了几句她的父亲多么严苛，她还只当是她家里规矩较多罢了，“采菱，你到底是什么人？”
“呵，我是什么人？我叫江采菱，却又不是江采菱，因为这名字也是他给的，我从未见过我的父母，我只知道，从我记事起，我曾经只是个被人看作是臭小子的乞丐，直到有一天我被他带入另一个世界，那世界有遮风挡雨的屋檐，有安稳的床，有锦衣玉食，没人知道我有多么的欣喜……可现在想想，那才是最可怕的。”
“那人，是谁？”云棠怔怔地看着她，她从未想过，自己这个朋友，竟有着如此神秘的身世。
那似乎是个不能说的人，采菱笑了笑，没有回答，只是自顾自地说，“后来我才发现，他竟有那样的身世，原来我这一生都已被他纳入他的谋略之中。”
这……云棠越来越不解，“你怎么不逃，他哪里对你有什么恩情？不过是利用你罢了！”
采菱苦笑，“逃？我是逃不掉了，这辈子都逃不掉了，这一生我已不做他想，眼下我只期望你好好的，万万莫要如我这般。”
“我不知道你为何逃不掉了，但我知道你很聪明，起码要比我聪明，你