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第31章 土地神
县城隍见他一副一无所知的样子,便是再有心栽培他,此时也没能憋得住怒火:“小河乡土地,你可知,你辖下出了恶鬼害人命的大案?”
明远公听了连忙告罪,虚心听城隍大人说起了案情。原来,小河乡王家村一直有一女鬼滞留阳间,配着自己的女儿。那女童日日受家人刁难打骂,那女鬼今日许是忍不下去了,便将自己的丈夫王铁根的继室杨桃花给杀了。
杨桃花已被勾魂使引渡到阴间,至于那女鬼——城隍虽是明远公的上司,却也给了他几分面子,叫他自己看着办。
明远公向城隍告了罪,送了他离开,便将那女鬼提出来审问了。
“赵柔,你可知罪?”
那带着镣铐的女鬼惨笑了一声,脸上却是一派轻松地道:“民妇知罪。便是上刀山下火海,民妇也认了。那贱妇一死,我儿便无忧了。”
明远公摇了摇头,道:“你还是不明白。杨桃花与王狗儿之所以敢欺辱你的女儿,无疑是因为王铁根的默许。你若是如今不触犯阴间律法,将来你的女儿被他们一家作践的时候,你还能再暗中救下她。只是如今却不成了。”
曾经,也有不少人跟赵柔说过类似的话——“你若是能笼络得了你男人的心,婆母便不敢太苛待你了”。
赵柔之前一直觉得,王铁根是被夹在中间两头为难,今日她被她又敬又怕的土地爷一说,竟是清醒了过来。
赵柔伏在地上嚎啕大哭。过了许久,她才抬头问道:“敢问大人,民妇的罪,依照阴间律法要如何判呢?”
明远公道:“在阴间受刑十年,苦役二十年。”
赵柔心里早有了准备,听了竟并不十分难受,只是放心不下女儿:“大人,民妇可否等女儿长大成人、有了依靠,再……”
明远公十分为难,但还是坚定地道:“国有国法、家有家规。只是,你若有什么要做的事,本官可助你办成。”
赵柔听了明远公的话,先是默默垂泪,但听到最后一句话的时候,她的眼睛亮了起来,那愤恨之情像火焰一般耀眼灼人:“大人!民妇知大人可怜我,那民妇便大胆说了!”
明远公安抚地道:“你说吧。”
赵柔道:“民妇娘家是个银匠,家资颇丰。爹娘虽待我一般,却也陪嫁了一对重约一两七钱重的素面银镯子并半吊子铜钱。民妇嫁给王铁根之后,遭婆家苛待,那半吊子铜钱早已花的半点影子都不剩下了。而那素面银镯子,先是到了婆母手中,又是到了那杨桃花手里。”
明远公听到这里便明白了:“你是想将自己的东西要回来?”
赵柔点了点头,道:“正是如此。民妇总得弄些钱财,才好安置小荷这可怜的孩子。”
明远公当下便允了她。
王铁根向来睡得极为香甜、甚少做梦,没想到今日竟是做起了噩梦。
早已死了的先妻赵柔面上惨白如纸,恶狠狠地道:“姓王的!我如今杀了杨桃花,你若是不将当年我陪嫁的东西还给我,我便也杀了你!”
王铁根吓得在睡梦中尿了床,在梦中哆嗦着对她道:“我,我这就给你烧纸去!”
赵柔大怒:“谁要你的破纸钱,这时候都敢跟你姑奶奶耍心眼!我就要我陪嫁的首饰和那半吊铜钱!”
王铁根在梦中,不知怎的摸出了赵柔陪嫁的一只银镯子,向她砸了过去。
赵柔像烟雾一般消失了,王铁根心下大安,却又看到了一个读过书的年轻老爷走过来对他道:“我乃小河乡土地。”
王铁根早就听说小河乡的土地是个老好人、大善人,便添油加醋地说了赵柔一箩筐的坏话,哭嚎着求明远公为他做主。
明远公假做倾听装,待王铁根嚎完了,才对他道:“王铁根,你当初在赵柔生产之时选了保小,害了她的性命,这些年又与继室苛待她的孩子。这些都在阴司的卷宗上记着,赵柔这般的情状,要么你还了她嫁妆与孩子、我带她去阴间受审,要么——”
那王铁根当下跪在了地上,抱着明远公的腿不起来了:“大人,草民这家里穷的叮当响,哪