尚靖看他那副模样，心里五味杂陈，感慨万分，道：“你方才那番话，倒是长本事了。也许是这么多年，我都错看你了。”
尚谦不再言语，沉默地低着头。
尚靖见他的侧脸，眼角眉梢都酷似自己，但还带着一丝冷淡和倔强，和亡妻极为相似，心里又是一声感喟。
第二日，尚靖便说莫氏和燕氏身体不适，应在院子里静养，便算是幽禁起她们了，实是怕她们出去寻错路，反而害了尚谅。可莫氏又哪能理解，只是每日对着尚靖哭闹，说他是想弃卒保车，连亲儿子也不愿救，尚靖烦不胜烦，便回道，若是得罪了陛下，恐怕是满门抄斩，届时有何不同，莫氏这才慢慢止住了哭泣。只她认定是尚谦等人说服了尚靖不管尚谅，心里对尚谦那是恨上加恨。
没过几日，状元郎宁远朝和探花郎秦扶风，便一同以监察御史的身份来到了大名府，前方是浩浩荡荡的出行队伍，中间两人并驾齐驱，一个刚健俊朗，一个清秀柔美，两人共骑，煞是好看，引得大名府的老百姓都沿街观望。说那宁远朝是目不斜视，看似便是一个极为端正之人，那探花郎粉面朱唇，俊俦无双，一双眼，便是能勾了魂一般，无怪人传他与当今皇帝有断袖之欢。秦扶风是一路笑容满面，挥手朝老百姓招呼，看过去倒比那一脸严峻的状元郎好相处得多。至少大名府的官员们都是这么判断的，秦扶风爱钱好色又贪杯，因是好对付，只是那状元郎，却是无任何嗜好，这让大名府上下官员都有些头痛，只他们都觉得如今这掌握实权的应是探花郎，宁远朝，不过一摆设耳。
杜知府和尚侯爷在尚府设宴，宴请了两位御史大人，大名府名流自是尽皆参加。一旬酒下来，众人都是满面红光，只那状元郎是脸色不改，仍是端坐如常，连衣袖上也不带一个褶子，而那探花郎却已有些醉眼朦胧，可那眼神却更加妩媚，便是他怀里搂着的两个美人，与他一比，都失了颜色。状元郎斜睨了他一眼，一语不发，依旧脸若寒霜。
杜知府和尚靖暗暗交换了下颜色，都觉得这两人同时来，可真是让人好生难办，究竟是装廉洁还是送大礼，都是个问题。杜知府便笑着打哈哈道：“在大名府，人都说尚家三郎俊美无比，如今状元郎和探花郎来了，和三郎坐一起，可真是分外好看哪。哈哈哈哈。”
尚靖便也跟着说道：“呵呵，犬子怎能和两位御史大人比呢？”
“诶。尚侯爷，你此话可是过谦了，此间，尚三公子身形高大，俊逸潇洒，我哪比得上三公子呢。”秦扶风便摇摇晃晃走到尚谦身边，提着酒壶，道：“论年纪，我兴许还应唤你一声世兄了。尚世兄，干一杯。”
尚谦看他似醉非醉，实是闹不清他葫芦里卖着什么药，只得笑着打呵呵，拿起酒杯一饮而尽，谁知那探花郎身量虽不高，酒量却好，饮了一杯又一杯。尚谦微微一瞥一旁的状元郎，见他脸色越发铁青，他一时闹不明白，只觉这二人针锋相对，但这状元郎看似极为正直，尚谅兴许还有活路。
探花郎见尚谦正瞅着状元郎，便也顺着他的目光看那状元郎，调笑道：“宁兄，今日美酒佳人，你缘何还板着一张脸，来给小弟几分薄面，干了这一杯。”
他跌跌撞撞就要过去碰杯，却险些摔倒，尚谦忙一把扶住他，那探花郎却整个人倒在了尚谦怀里，好半晌才站直了，又笑道：“尚家三郎，果是分外俊朗。”
他笑得有些妩媚，尚谦被他那般看着，脸便瞬间红了，状元郎宁远朝见了，终是再忍不住，指着探花郎道：“你……你这人……真是……不知羞……”他愤愤甩袖而走，眼里直冒怒火。
但尚谦看那状元郎，眼里分明是只看着探花郎，对他人不屑一顾，那眼中怒火，似又有其他含义，但状元郎甩袖而走，筵席自是不欢而散，尚谦还来不及多玩味。那探花郎就又粘上来，道：“三公子，听闻你家花园大名府最是闻名，可否带在下游览一番？”
当今圣上的亲信亲自要尚谦带他逛花园，那是何等美事，在座的众位大人那是纷纷羡慕尚三公子的好运气。只有一快嘴饶舌之辈，却在堂下嗤笑道：“尚侯爷，你家公子生得貌美，恐怕是叫探花郎瞧上了。”
探花郎有断袖之癖，如今似乎已成为天下间人人皆知的传闻了。他这般一说，众人又想到方才探花郎