“夫人，冬生媳妇死了。”鸭蛋终于收了泪，不好意思的擦了脸，这才和茵茵说起了别的。
“怎么回事？”茵茵很震惊，冬生当年考举人时，结识了一位比他大二十多岁的同年，那人和他一起进的京，谁知道还没等到第二年下场，竟然染上瘟疫，夫妇一起命丧黄泉，留下一个小冬生四岁的女孩子，这女孩由她在京城的远房姑姑抚养长大，冬生有时也送点银两衣物，算是尽故人情分。女孩的心思颇重，想以身报恩，曾托她姑姑转给冬生一封长信，据说言辞恳切、文采出众，冬生读的时候，眼泪都下来了，后来，陈长庚请了媒人去提亲，把女孩子娶进家门。
“那天鲁妈有点不舒服，她们婆媳情深，媳妇就打算亲自下厨，可惜，取菜时竟然失足掉进菜窖，摔死了。鲁妈心疼又内疚，这段时间一直没出门。”
陈冬生一个月有俸禄，陈长庚还有茵茵给的几个铺子，家里日子虽然还没到富贵的地步，厨娘下人却是有的，这个女子，的确是死得不值。茵茵黯然，不知该怎么说。
“冬生挺伤心的，这些天都没个笑模样。苏大人的意思，等他明年考完再说续娶的事儿。”茵茵点头，若是得中，地位自然不同，给他提亲的女子也会不一样的，那时，他的选择范围会宽了许多。
鸭蛋还和以前一样，在茵茵跟前无所不谈，茵茵看到她现在越发富态，银盘一样的满月脸，身段也甚为丰腴，就想捉弄她。
“你这身段，天生就是贵妇命。”
“夫人，你不要挖苦我，我，哪里来的那好命。”鸭蛋被茵茵窥中心事，立刻双颊飞红。
“再过几年，福生得中，为你请下诰命来，你这浑身上下的肉，肯定能把命妇的服饰撑起来。”诰命服又宽又大，茵茵每次都尽可能小小改动一下，她还好，个子高，有些小个子又很瘦的女人，穿上看着，就像装在口袋里，衣服四边都不靠，旷荡。
鸭蛋一听，茵茵原来是取笑她，扭着身子不依起来，两人仿佛回到十几年前的少年时代，闹了一会儿，她们才停下来。
“小姐，谁能想到咱们现在的日子，会过得这么好。”鸭蛋感慨不已，茵茵想起崔氏，那曾经也是诰命夫人的，现在不知道是不是每天拿着针线为她人做嫁衣呢？
陈奎秀当年的同年，留在京城的，这段时间陆陆续续过来送别，茵茵每天在家帮着应酬，外面的生意，几个掌柜也都打理得妥当，日子过得很快，陈奎秀赴任的日子也到了。也许是这几年日子安逸，茵茵觉得自己都娇弱起来，看到他风度依然的背影消失在门外，她忍不住热泪滚滚而下。
小儿子振宇也三岁了，拉着娘亲的手安抚她：“娘，别哭，我很快就长大了，带你去找爹爹。”
茵茵不好意思了，擦了眼，弯腰对着儿子：“好，娘等你长大，有大本事，可以带我找到爹爹。”
振宇放开母亲的手，跑到院里，扎起了马步，茵茵看他这样，苦笑了一下，前一阵振声在学堂，和同学闹意见，一拳把人打得躺地上，茵茵和陈奎秀没少给对方家长赔不是，虽然振声有理，可他下手太重了。
马上就是过年，各家的生意都是一年最好的日子，大户人家要准备祭祀之事，当家的女主人也就特别的忙，茵茵和大夫人的关系一直很好，她就主动帮着打理家务，日子在忙碌中飞快过去。
这天一早，喜阳就打发人过来，请示正月里，还接不接预约。
“不接，你们也好好过个年。”茵茵想也不想，对过来传话的小女孩说道。
“夫人，那些来预约的人，都愿意掏平日里的双份钱呢。”看她说话很急切，茵茵沉吟了一下，“你想让我开门，是不是？”
她吓得一下子跪下了：“夫人，饶了我。”她是雇来的，一开始就在美容院培训，根本没有进过大宅门，礼仪虽然学得周全，但还不知道怎么和茵茵相处。
“起来吧，有什么事情说清楚，我就是问一声。”
“我还想做。过节有……”她迟疑着，不敢说下去。
“你家日子是不是艰难些？”
“原本是好的，不想母亲病了一场，欠了些债务，我想替爹爹还一些。夫人，你饶了我吧。”她膝盖打弯，茵茵赶紧摆手。
“