净回来了，还带回了秦妈的灵柩，暂时寄放在京郊的寺庙里，他儿子已是一家四口，也带回来了。
他双眼红肿，想是哭过好几次，太姨娘知道后也难过的几天吃不下饭，母子俩相对痛哭，长生好生劝慰才平静下来。
谢府出事后，秦妈的儿子秦义精通田庄管理，儿媳阴氏针线活好，又懂得大户人家的规矩，能教女孩子针线和规矩，于是一家四口都被一个商户买走了，秦妈几乎是白送的，要不是那个商户看中秦义和阴氏的本事，根本不想要秦妈。
那个商户在京城做生意，父亲病了准备回祖籍耀州府，就顺便买了几个得用的奴才带回去。
他们一家到了耀州之后，秦妈因为抄家受了惊吓和一些蹉磨，又日夜担心在狱中的明净和其他主子，一直忧心忡忡身体很差，再加路途劳累，很快就病倒了，没多久药食无效去世了。
临去前她一再叮咛儿子，一定要打听谢府的消息，如果三公子平安无恙，一定要在她坟前烧纸告诉她。
耀州府离长安大约有两天路程，他们一家又被派到偏僻的庄子上做管事，因此消息十分闭塞，虽然十分牵挂旧主，却一直打听不到什么消息，还好这期间，他们生了一个健康的女儿。
直到明净找了来，方才知道谢府大难已过，明净做了驸马，那个谢家的教养姑姑居然有着那样的大的造化。
明净去秦妈坟前痛哭了一场，告祭了一番，为了让秦妈叶落归根，干脆把她的棺材挖出来带了回来，暂时寄放在京郊一家寺庙里，等回武功郡时带回去，葬在秦义的父亲身边，也算是叶落归根了，以后祭奠也方便。
明净和长生商议过后，又征求了秦义夫妻俩的意见，准备让他去离京城最近也最大的庄子上做管事，一家四口一起去。
不过他们一家受了不少苦，女儿又小，冬季庄子上又没什么活，长生就让他们在公主府好生将养，闲了在京中好好逛逛，又给了一笔丰厚的安家费，月例照常发放，等明年开春再去庄子上。
以后好好替她打理田庄，一天四口安心过日子，公主府的田庄管事，不但收入不薄，地位也非同一般。
腊月初二，长使送信说谢家祖宅已经收拾好了。因为明净想赶在腊八前让老夫人搬回去，也想赶在过年前把秦妈的灵柩运回去安葬，只得冒着严寒回武功郡。
秦义当然也要随行，只是算时间，不能赶在腊八前回来陪长生喝腊八粥了。
长生想到自己身边服侍的人很多，就让明净把满屋和满园也带回去，让她们陪父母过了年再回来，而且夏嫂的大女儿满园已过及笄，长生想看看夏嫂对满园的亲事有什么打算。
太姨娘开始也想跟着回去，因为她觉得好几年没有好好拜祭自己的丈夫了，她以前是个奴才身份的贱妾，根本没有资格参加祭祀，今年不一样，她是生有儿子的贵妾，有资格参加谢府的祭祀，她想明正言顺地拜祭自己的丈夫。
长生和明净虽然不忍她受奔波之苦，也想把她留在公主府一起过年，却也不忍拂了她的心愿，思前想后就答应，后来太姨娘自己却放弃了，因为儿子不在，她不放心长生。
最后明净提出明年清明节的时候，离长生临盆还有一段时间，带她一起去谢家祖坟拜祭父亲，也顺便陪她在武功郡住几天，太姨娘方才高兴地答应了。
明净带着秦义冒着严寒出门了，他说要趁着孩子尚未出生，把该料理的事情都料理了，等明年一家三口亲亲热热的守在公主府消磨光阴。
一同回去的还有成紫玉，老夫人答应让她回祖宅陪自己，成紫玉也把老夫人当成最后一根救命稻草，满怀期待地跟着回去了。
开始看到明净同行，她还面有喜意，后来发现明净对她半分情意也无，完全只把她一个上门打秋风的穷亲戚看待，对她只有客气和同情而已，再想到以前明净对她也从没什么情意，方才死了心，越发坚定要牢牢地抓住老夫人。
表妹金花出嫁的日子越来越近了，外祖母一家要提前十天带着金花回到谢府，准备嫁女事宜，长生专程送他们过去安置，并留了得用的人帮忙，一定要让金花风风光光地出嫁，公主府只剩下了她和太姨娘了。
虽然明净不在，长生的日子还是非常惬意，太姨娘