明净相视一眼，内心深深为徐伯的善良厚道所感动，正欲再说什么，徐大娘明白了长生和锦姝是留不住了，内心极伤感不舍，半是难过半是责备地说：“老东西，高兴糊涂了，还不快请两位爷进屋坐？让人站在大门口说话成何体统？”
长生方才醒悟过来，她一手牵着锦姝，一手抓住明净的衣袖，掩饰住内心的欣喜和激动，一如既往淡淡地笑着：“快进来吧，有什么话进来慢慢说，我也有许多话要问你们！”
屋子简陋而洁净，粗茶泡上，大家团团入坐后简单寒暄几句，徐大伯想着他们久别重逢，肯定有很多重要的话要说，怕自己在场不方便，就对老妻使个眼色说：“你们慢慢说话，我和你大娘去菜市场割肉买菜，再打些酒来，中午改善伙食！”
明净闻言极为感动，心里过意不去，将身上仅剩的三两银子全拿出来塞给徐大伯，让他去买菜，徐大伯推辞不过，只得接了，和老妻拿了篮子去买菜，把家让给他们好好说话。
屋里只剩下明澈兄弟和姝儿、长生，姝儿紧紧的依偎着父亲，寸步也不肯离开，明澈却拉着她忽然朝长生跪下，长生大惊失色，古人讲究男儿膝下有黄金，这个礼太重了些。
正欲阻拦，明澈动容地说：“姑娘别推辞，天地君亲恩，姑娘是明澈的恩人，当得起这个大礼！此礼有三意，第一，明澈为以前在家里对姑娘的不敬道歉，第二，姑娘的大义重情让明澈佩服，第三，感谢你在谢家最危难的时候，为了陪伴保护姝儿不惜身陷囹圄后又躲在这里，就是一个亲生父母为自己儿女能做的也不过如此，我怎能不感激姑娘？说实话，我在狱中，心知引起皇上厌弃，早已把生死置之度外，唯一放心不下的就是姝儿。
我知道明净会关在男牢里，照顾不到姝儿，老夫人和林心慧不害她就算好的，哪里会照顾她？在牢里那种恶劣的条件下，她如何能逃出命来？每日思及她的处境和安危，我心如刀割却无可奈何，做梦也想不到姑娘会不离不弃地陪着她，姝儿母亲早亡，如果她再有个三长两短，我有脸面见心怡？所以姑娘对明澈有再造之恩，你当得起明澈的大礼！”
说着不等长生谦让，他已经磕了三个头，锦姝渐渐懂事，早已明白长生对自己的好，见父亲这样说，连忙也随着他给长生恭恭敬敬地磕了三个头。
长生慌忙扶起父女俩，想起姐姐，心中悲喜交加，人人都道她重情重义，在危难时候，做为一个教养姑姑，对锦姝象至亲一般不离不弃，却没人知道她就是锦姝的至亲，而且她至死都不能对人说。
她能做的，只是装作不好意思地样子说：“大爷客气了，长生并非多么高义之人，只是与锦姝相处久了，心里对她情同至亲，不忍她小小年纪身受牢狱之苦且无可靠之人照顾，当时老夫人遭逢大变身心俱受重创连自己也照顾不好，二夫人尚有三个幼子自顾不暇，我怎能放心把姝儿扔下不管？大爷不必如此客气，反让长生承受不起！”
明净眼里闪了闪，咳了一声说：“好了好了，不必太客气，反正以后就是一家人了，既是至亲，长生怎么对锦姝都是应该的，姝儿，你说是不是？”
姝儿闻言兴奋地跑过去看着长生说：“姑姑，你要做我的家里人吗？那太好了，我再不怕姑姑离开了！不过我不要叫你三婶娘，我还要叫你姑姑！”
明澈想起以前逼长生为妾的事情，神情大窘：“姑娘不必在意以前的事，我只是担心姑娘离开后没有人肯真心对姝儿好，所以才有了那样荒唐的想法，并非对姑娘有不敬之意，还请姑娘不要往心里去，千万不要因此影响你与明净的亲事！放心吧，我会全力支持你们的，老夫人那里，我来想办法！”
长生愕然地看着明净，心知一定是他说了什么，她承认这段时间的相依为命，她有些喜欢明净，喜欢他的坦诚善良和有情有意，喜欢他对感情的专一和对女人的尊重，但是却还没有想好嫁不嫁他，他根本不问自己的意思，就当着大家的面说出此事，这算什么行为？算是逼嫁吗？
她狠狠的逼视着明净，等着他做出解释。明净心虚地低下头，旋及抬起头，正视着长生，大大方方地说：“窈窕淑女，君子好逑，我真心求娶姑娘为妻，就对大哥说了心事，大哥很是赞成，说姑娘的品性完全配得上我，倒是我谢家目前的情形配不