宋盼儿下午申初就从宋家回来了。
今天四月十五，她需要回来准备晚膳。
今晚老爷子要跟他们一起用膳。
老爷子性格孤僻，到了延陵之后就闭门著书，从来不受家里人的早晚问候，只说每个月初一十五，一起吃顿晚膳，算是全了晚辈们的孝心。
今日又是十五，宋盼儿不得不重视。膳食的材料她都要亲自过目，怕到时候让老爷子不快。
她先问身边的丫鬟，瑾之和煊之今日都在干嘛。
顾煊之在顾家幼学里念书，顾瑾之在房里做针线。
宋盼儿知道自己上午的念叨起了作用，瑾之才肯花点功夫在针黹上，她满意一笑。
晚上吃饭的时候，洪姨娘的儿子顾?之也来了，坐在末位。
洪姨娘跟仆妇们一样，在一旁安著侍奉。
老爷子顾世飞迟迟才到。他一脸肃然，有了几分不情不愿。顾延臻和宋盼儿给他行礼，然后孩子们分别行礼。
请了老爷子上座之后，大家分了主次坐下。
灯影婆娑，老爷子严肃的脸融在烛光里，居然有了几分柔和。
他先问顾延臻的功课，把三十岁的儿子当小孩一样。
顾延臻毕恭毕敬答了。
老爷子又问宋盼儿家里的情况。
宋盼儿也一一说了。
然后就问了问顾煊之和顾?之兄弟俩最近念什么书。
在延陵城，顾氏虽然不及宋氏和姜氏显赫，也是大族。族里有族学和幼学。孩子们十岁之前都在幼学里念书，接受启蒙。
虽然老爷子和现在的族长已经是出了五服的兄弟，没什么亲情。可族长见老爷子是国公爷，就对他奉承巴结，特意请顾瑾之姐弟去顾家族学里念书，以图增进感情。
顾瑾之也念了两年，满了十岁才不读的。
顾煊之和顾?之都没有满十岁，他们还在幼学里。
兄弟俩都怕祖父，被问到，两人回答得都有些结结巴巴的。
老爷子脸上就露出几分烦厌来！
“?哥儿的字写得越发进益了。”等到祖父问顾?之的时候，他天性胆怯，更是说不出话来。祖父的浓眉拧成一团，想要发火的样子，顾瑾之就在一旁帮忙答了。
顾?之从开始描红起，字迹就俊逸隽秀，很不同寻常。
老爷子却没什么兴趣，淡淡说了句：“以后勤练习，莫要骄傲自满。”
顾?之低声道是。
洪姨娘就多看了顾瑾之两眼，目光一顿，隐约思量着什么。
宋盼儿就瞥了眼女儿。虽然她知道女儿出声帮腔，只是不想老爷子生气，并不是为了庶弟。可帮的对象是顾?之，她就隐隐不快。
瑾之平日里不言不语，可对人却厚道，该不会着了洪莲的道儿，同情起他们母子来吧？
宋盼儿又看了好几眼顾瑾之。
顾瑾之明白母亲的意思，唇角就暗噙了一分苦笑。
一通照例问话之后，饭桌上安静无声，唯有象牙著轻碰瓷碟的轻微声响。每个月初一十五的晚膳，都叫人消化不良。
吃了饭，丫鬟端了茶漱口，然后上了吃的茶。
老爷子用茶盖轻轻拨动着浮叶，缓缓饮了一口，问宋盼儿：“听说宋大太太得了顽疾？”宋盼儿的孝顺是真心实意的，老爷子虽然淡薄严肃，却很喜欢这个儿媳妇。
宋盼儿则微讶。然后想到了跟老爷子念书的顾瑾之，定是顾瑾之告诉老爷子的，就忙点头：“是，已经病了快一个月，吃药怎么都不见效……”
她本想说让老爷子去瞧瞧。
可想着大哥大嫂没有来请，老爷子这等身份，难道让他舔着脸上门？宋盼儿话到嘴边，就咽了下去。
老爷子点点头，却没了谈下去的兴趣。
宋盼儿以为自己的话没有说到点子上，又笑着道：“瑾姐儿还给我大嫂开了个方子……只是我大嫂以为瑾姐儿年幼，看病吃药关乎性命，就没敢用。瑾姐儿倒是见识不俗，都是爹爹教导得好……”
果然，老爷子眉眼就有了点松动，隐约看见一闪而过的笑意，望向顾瑾之。
“大舅母是亲人。”顾瑾之