赵云绮端上糖块、枣糕、柿饼、瓜子放在灶台上祭着。祭了灶王，三人围着火炉嗑瓜子、吃柿饼、聊着话，其乐融融。
“兄长！兄长！”院外响起清脆的少年声音，门环也响起来了。
赵云绮与顾应铭正在纳闷是谁瞎喊呢，张子济闻声似乎听出了是谁的声音，他起身出去开了院门。他在院门口与那位少年相谈了一番，没过多会儿，张子济低头回院子里了。少年只立在院门外，并不进来。
“是你弟弟？”顾应铭问，他也识得张子济弟弟的。
张子济点了点头，瞧了一眼赵云绮说：“我家父遣我弟弟来买些年货，顺便来喊我跟他一块回乡下过年去。”
“你怎么不请他进来喝杯热茶？”赵云绮问。这里毕竟是他们张家生活过多年的家。
张子济摇了摇头，苦笑了一声，“他说，怕进来见了旧景，心里更难受。他以为我在大伯家住，去那里没找见我，才找来了这里。”
赵云绮赶紧起身给他收拾些吃食，捎上几本书，并把给他新做的棉鞋也包上了。张子济不肯带那些吃食，倒是看着那双棉鞋心里暖暖的。
赵云绮把装着一些吃食的包袱硬塞在他怀里，说：“带回去好哄哄小弟小妺。”
张子济却不时地抬头看着她，一副很不想走的样子。
“快些去吧，你小弟还在外头等着呢！”赵云绮提醒他。
张子济瞧了瞧她，心里却很不放心，额头上皱起几条愁纹，可做为家中长子，过年他可不能不回家，上面有父母，还有祖父母呢。
他转身对一旁的顾应铭说：“应铭小弟，我估计得过了上元节才能回来，你在家可得好好照顾着云绮姑娘，天寒就少出门。还有，水太寒冻，洗菜洗碗的事可千万别让云绮姑娘做，洗衣裳……”
“子济兄，你就放心地回家去吧，这些我都知道的。”顾应铭打断他的话，说道。
平时，都是他们俩抢着洗，若是赵云绮要洗一些不方便让他们看见的衣裳时，他们就烧热水备在那儿。
顾应铭怎会舍得让她吃苦受罪呢，哪里还用得着张子济嘱咐。
“还有，有人来敲门时，可别忘了先从门缝里瞧瞧，千万别让陌生人进来了，还要防着李玉满。”张子济只觉得顾应铭个头还小，怕来了些心怀不轨之人，他会对付不了。
顾应铭点头，“嗯，我会仔细着。”
张子济还是站在那儿迈不动步子。
在一旁的赵云绮将张子济的情态都看在了眼里，当然也能感受到他对她的那份心意，如此她心里更加不安了。
她想到他年岁不小了，他家里应该快要给他张罗媳妇了，便说：“若是你家里给你定了媳妇，你可不要违逆，毕竟你年岁不小了。”她说出口后，才觉得此话实在不妥，这话说出来怎的感觉像是长辈嘱咐小辈。
而在张子济听来，却是她在拒绝他，拒绝他对她的那份心意。顿时，他只觉脸上的肉僵得不能动了，胃里翻上一阵苦水。
他没再言语，也不敢再抬头看她。迈着恍惚的步子，慢慢地走出了院子。
“云绮姐姐，你这么说子济兄不高兴了，他肯定是不想娶亲。”顾应铭看到张子济那副神情，心里已明白了些，子济兄也是喜欢云绮姐姐的。
赵云绮瞧着张子济落寞的身影，心里也很不好受，轻叹了一声，说：“我知道，可他这般年纪了，怎能不娶亲？你长大了，也是要娶亲的。”
“我？我……我才不娶亲呢！”顾应铭红着脸，梗着脖子。
赵云绮瞧他那副模样，觉得他甚是可爱，忍不住笑了起来，“你长大了若是不娶亲，就没人陪你玩了。”
“不是有你陪我么？”顾应铭问，忽而又想到，云绮姐姐这般年纪也快要嫁人了，心里不禁着急起来。
赵云绮脸微红，说：“我难道一辈子不嫁人，陪着你么？”
可这正是顾应铭想要的答案呀！他又哪里敢说出口！
*
转眼就是除夕夜了，赵云绮与顾应铭点了鞭炮在院子里放了。然后两人来到厨房，点上红烛，坐在饭桌前，吃着丰盛的菜肴，还上了一小壶酒。
顾应铭尝了一口酒，辣辣的，脸