哑。
沈寒冰一眼看穿他心思。催道：“走吧。还赖着干什么！横竖到时候就能知道结果，只管在这磨磨蹭蹭的。有这工夫，不如回城里找你老子想法子去。”
方初瞪着他，心下十分怪异。觉得他不像来求亲的，倒像清哑哥哥一样。唯恐这些求亲的人欺骗了她，反复挑剔。
他不肯就走，瞅人不注意，掏出竹哨吹响。
清脆的声音。引得郭大贵四处张望，看是哪儿发出来的。
然后，好几声竹哨声从老宅里面传出来。
郭大贵便笑道：“这些皮猴子！”
他以为是侄儿们吹的。
郭家孩子对吹竹哨情有独钟！
方初想起巧儿的竹哨。颓然放弃，不再吹了。
正认命地往外走。清哑却匆匆从老宅出来了。
他大喜，站住等她，一面道：“郭妹妹，我走了。”
清哑想要说什么，又不好说的，等走到他面前，才轻声道：“你放心回去吧。等我消息。”
方初幽怨地看着她——就不能告诉他么？
他真的很着急、很担心、寝食难安呢！
清哑瞥见郭大贵和沈寒冰都目光炯炯地看着自己，歉意地对方初笑一笑，催道：“去吧。”
方初想城里还有许多事，他确实不能耽搁在儿女情长上，若误了正事，到时候更加被动，于是一咬牙，转身大步走了。
清哑看着他走不见了，还没转身。
沈寒冰站在一旁，默默看着她。
清哑一转头，撞入他深思的眸中，仿佛被看破了心思，脸微红，不好意思地叫了一声“三哥。”
沈寒冰若无其事道：“回去吧。我能看看你织的锦吗？我这回来霞照，好些朋友托我为他们挑选新式样的锦缎，要弄些出海。”
清哑道：“好。”
两人便往老宅里走去。
院子里，巧儿正拿着一个竹哨子跟沈怀谨比划：“……卖了六片树叶子。方叔叔买的。我后来叫他们又做，明天带去城里卖。”
清哑听见“方叔叔”几个字，忙问：“巧儿，什么树叶子？”
巧儿便跑到她跟前，从荷包里掏出一片金叶子，说：“我卖竹哨子给方叔叔。他给我这个。六片。”
清哑看着金叶子瞪大了眼睛。
沈寒冰也奇道：“用金叶子买竹哨？还六片！方少爷什么时候这么蠢了？要这么蠢，做买卖早亏死了，还做什么少东！”
沈怀谨大些，懂事些，微笑道：“想是故意送巧儿的。”
巧儿生怕人说她贪便宜，忙道：“不是的！是买的！”
一手交树叶一手交竹哨的。
沈寒冰弯腰，瞅着小女娃道：“那你说说，他怎么买的？”
巧儿就把那天的情形重述了一遍。
沈寒冰恍然大悟，想问题出在“我小姑给的”那几个字上，因瞅着清哑，十分了然。
清哑知他误会了，又不好解释，有些尴尬。
她便哄巧儿，说竹哨和金叶子价值不等，不可以这么换。
谁知巧儿却拧起来，很想不通：这买卖交易，一个愿买，一个愿卖，又没人逼又不骗，怎么就不能做了？
要说骗，也是大人骗小孩。
她一个小孩子，还能骗方初？
清哑说她不通，十分头疼。
沈寒冰和沈怀谨一齐都笑起来。
清哑不便带沈寒冰去工作室，那儿女孩子多，便让进堂间坐了，吩咐沈怀谨去告诉盼弟，把新织的锦拿来。
少时，盼弟便抱着一大抱五颜六色的锦来了。
盼弟看见沈寒冰一愣，急忙低头，将锦缎放在桌上，小声对清哑道：“都在这。”然后就逃也似的跑了。
她现在很怕见陌生男子。
沈寒冰也没在意，只顾看那些锦缎。
一边看一边赞道：“郭妹妹果然有才。”
清哑道：“不是我一个人织的。像这个，还有这个，都是刚才来的我堂妹盼弟织的。连设计带织，都是她自己弄的。”
盼弟遭劫难后，仿佛开了窍，又能静下心整日琢磨纺