外，一出大厅的视线，就急忙离开，一把擦掉额上的冷汗。
奴僕退出后，又过一段时间，贾老爷才仔细看着大厅的人。
「你是李勤才的弟弟，李怀才。」
「是。」男子抬头，直视贾老爷，眼神坚决，一点也没有做错事的愧疚。
「贾家不收无用之人。」
「怀才是有用之人，虽然读书不好，但是经营不比大哥差。」李怀才眼里立刻爆发出光芒，雀跃之情显而易见，似乎早就盘算好此情景。
「你在后院读书，何来的经营之好？」贾老爷不动声色，继续问。
「您有所不知，大哥先前将胭脂舖交给贾夫人管，但是贾夫人只爱用胭脂，一时愁没人可帮忙，于是，怀才便斗胆接下这舖子。」
「他说的可是城北的那间小舖？」贾老爷转而问李勤才。
「是，小婿已将帐本算好，请过目。」李勤才从袖出拿出一本簿子，直接交给岳父。
翻了几页，贾老爷放下簿子，闭上眼说道：「你去管管外城的店铺。」
李怀才一听，大喜过望，磕头想谢，却被一道凌厉的哭声阻止。
「爹～是女儿错了，别罚他到外城??」
贾佳惠爆出哭声，听得贾母心又疼又急。
「他没被人乱棍打死已是恩典！休要胡说！」李勤才大喝，一甩衣袖，退到旁边。
「如果不是你，我用得着这样吗？」贾佳惠泪如雨花，哭得李怀才心软，想安慰又不敢动作。
李勤才一听这话，眼瞪得老大。
「如果不是你冷落我，我何必寻一个与你相似的人??」贾佳惠掩面，悲苦之情隐隐流露，更让人心生不忍。
「是啊！你平常忙于理铺，才会疏于照顾佳惠，老爷也是为了你俩好，才让怀才帮忙。」贾母再也坐不住，把女儿扶到怀里。
李勤才觉得愤怒正往头皮爬，每一寸皮肤都张着孔，喷出熊熊热气。
「我堂堂一介书生，不能违背伦理，这帽我不戴，总之，有他就没有我，贾佳惠，妳别太过分！」李勤才咬牙切齿，在岳父母前只能忍气吞声。
「娘??女儿真离不开怀才，怀才关心女儿之至，上次给您看的小玩意儿，其实是怀才为女儿特别準备的??」
「住口！」贾老爷眼一睁，喝斥女儿。
「爹??」贾佳惠一听到父亲严厉的声音，又难过得哭出来。
「来人，将人所到柴房去！」贾老爷高喊。
一群人进来，一看跪在地上的李怀才就要拉，却又被贾老爷大骂。
「一群蠢材，李怀才是那边角落站着的那个！连人都分不清！」贾老爷气呼呼，不看李勤才错愕的表情，也没看妻子三人的反应，说完就走出大厅，转个弯，就到听房。
「好了，佳惠起来，别老跪着。」贾老夫人帮女儿揉揉发红的膝盖。
「多谢老爷夫人。」李怀才等到不见其他人影，才向贾老夫人道谢。
「哼，没个像样的。」贾老夫人没给他好脸色，回头轻轻嘱咐小婢记得给夫人上药。
李怀才接下贾老夫人的评语，脸色阴暗。