通大道理，小到对家乡的爱（“你怎么会厌烦生你养你的地方？”），大到都城的重要地位和历史意义，关于埃瑞安，关于人类，巴拉巴拉，老生常谈。
“这倒也是。”出乎意料地，客人点了点头，“有时我们得离开出生的地方才会意识到故乡究竟是什么模样。比如说，在我来的地方，街上可没有这种不用马拉的车子啊。”
她伸手指向不远处开过的汽车，戴着圆顶帽的车夫在转弯前拉响了汽笛，以免拐角有向这个方向奔来的车子。阿比盖尔依稀记得有不少旅客对汽车的存在大为惊奇，甚至有人闹出将之当做巫术的笑话，真是没见识。而娜塔莎进城以来一直相当冷静，阿比盖尔都要忘掉她也是从遥远的乡下过来的了。
“哦，那个是汽车！”阿比盖尔在被认同的愉快中解释道，“里面有汽，直接可以开。不过价格很贵，要让它开起来也很贵，普通人买不起。”
店老板的家庭当然是普通人中的一员，对于这种不是有钱人买就是政府拿来开的东西，阿比盖尔了解不多，也没多少了解它们的兴趣。倒是客人的话提醒了她什么，她问：“您是从哪里来的呢？”
“南边。”女客人说，“塔斯马林州。”
这个词听起来很耳熟，阿比盖尔愣了一会儿，马上反应过来自己在哪里听到过。“塔斯马林州！”她一下子转过身来，眼睛睁得老大，“就是那个最近闹异种的地方吗？那里是不是真的有很多异种？是不是到处都是？您遇到过吗？他们长什么样子？您是因为这个才离开那里的吗？”
女客人哑然失笑，阿比盖尔这才意识到自己一口气问了太多。她吐了吐舌头，环顾四周，还好热闹起来的集市上没人注意到她。店主的女儿兴奋地压低了声音，再次问道：“那边真的在闹异种吗？”
“算是吧。”娜塔莎模仿着阿比盖尔刚才的语调简短地回答，说完这几个字便不说了。
这怎么行呢？阿比盖尔像只闻到鱼腥味的猫，开始围着对方团团转。她软磨硬泡好一会儿，女客人才再度开口道：“你为什么这么想知道呢？”
“谁都想知道异种的事啊。”阿比盖尔说。
“没像你这么想。”娜塔莎意味深长地说。
她的表情像在说她必须得到个老老实实的回答，一问换一问，公平合理。好吧，阿比盖尔耸了耸肩，尽量让自己满不在乎地说：“就是好奇嘛。”
娜塔莎点了点-