姜学明的右手没有放下，而是变拳为掌，五指伸开，收拢四指，仅留下一根食指。
向天亮看得懂这个手势的意义。
这是滨海县刑事警察，几十年演变而来的上百种手语之一。
姜学明发现了情况。
向天亮和周必洋猫着腰，急步赶到了姜学明身边。
殿后的刘威，停在向天亮曾经停留的地方，举着狙击步枪警戒。
一行脚印，从小河的左岸下来，消失在前方的草丛中。
“立即勘查。”向天亮下了命令。
周必洋向着脚印前往的方向搜索，刘威向岸上跑去，姜学明从随身的包里拿出放大镜、拓印纸和拓印笔，找到相对最坚实的泥沙地，趴下身子忙碌起来。
十分钟后，周必洋和刘威回来了，姜学明也结束了勘查。
不等三人开口，向天亮却脸色凝重，抢先发出了命令。
“向东岸前进。”
话音刚落，向天亮的身体已蹿了出去。
周必洋等三人不敢怠慢，跟着离开了干涸的小河。
在一个长满灌木的小土包边，向天亮停了下来，同时伸手做出了就地防范的手势。
四个人迅速散开，目查片刻后，又很快聚拢在一起。
向天亮坐到地上，稍稍的松了一口气，“如果我记得不错的话，我们离桉树林的直线距离还有两公里，这里顶多是客人的过路之处，所以，我们现在的位置是安全的，大家先放松一下吧。”
刘威第一个汇报，“脚印是一个人的，但小河的左岸以沙石为主，泥土甚少，留下的脚印不多，时断时续，我的搜索距离为两百米左右，基本上是一条直线，据此判断，客人是从五百米外的公路上下来的。 ”
周必洋接着汇报，“客人从左岸上下到了小河，沿河前进了近三十米，到达一块灌木丛，应该停留了一会，然后跨过了灌木丛，因为灌木丛过去之后，是一片长约两百米的净沙区，脚印就此消失，我的判断是，客人穿过了那片净沙地，他留在净沙地上的脚印，被风刮平了。”
向天亮微微一笑，“人过留名，雁过留声，这回不速之客啊，很好的利用了这里的地质地形。”
姜学明说道：“最近五天没有下雨，因此我判定脚印是两天以前留下的，但最长不会超过四天，是一双解放鞋留下的脚印，三十八码，二成新，鞋底有些平，应该是穿了一个月以上，据此判断，客人的个子不高，不会超过一米七零，但是，脚印较深较沉，所以客人相对比较壮实，体重至少在七十五公斤以上，当然，也有可能是客人负重而来，身上驭有重物，同时，客人的步幅较窄，平均在五十厘米左右，而且比较均匀，这表明两点，一，客人的腿相对较短，二，客人当时十分从容，不紧不慢，犹如散步。”
“他是老狼。”周必洋脱口而出。
综合判断这行脚印留下的讯息，无不符合老狼的特征。
“是他。”向天亮点着头。
姜学明和刘威都为之精神一振，功夫不负有心人，终于揪住狼的尾巴了。
“但是，我们现在的任务是休息。”向天亮又道。
“等到什么时候？”周必洋问。
“必洋兄，稍安勿躁。”向天亮整个身体都躺在了地上，“狼喜欢在太阳落山以后出来捕食，那么，我们就投其所好，等到太阳落山以后再陪它玩吧。”
“现在干什么？”周必洋又问。
向天亮双手枕着头，咧着嘴乐了，“现在？睡觉呗，当然，同志们，睡不着的话，你可以想想心事，升官，发财，美女，在心里干坏事，法律是奈何不了你的嘛。”
众人一阵轻笑。
姜学明问道：“向县长，你判断老狼出没于这一带，我看过地图了解城关镇周边的地形地貌以后，同意你的判断，但是我不明白，你是怎么断定老狼会出现在这条干涸小河里的？”
周必洋笑着说，“问得好，我也正是我想知道的。”
“是啊，我本来认为，老狼不敢走这条干涸小河的。”刘威附和着疑问。
“呵呵，我要卖弄我老师那套逆向思维的理论，你们一定会骂我在故弄玄虚。”