刚过完年，就听到说淮南王叛乱，领着大军杀进京城，京城一时间血流成河。在京畿保卫战中，邱振晔救了皇帝一命，还同守卫京城的沈将军一起立了大功。
叛乱平息后，邱振晔得了头等大功，皇帝给他加官进爵，邱振晔从文官成功转到武冠之列，成为兵部侍郎。邱家原是京城没落的世家之一，在邱振晔手里逆转成了京城最风光无限的勋贵世家。
但那一战中，京城各大世家损失严重，包括邱家，家中的仆人死的死，逃的逃，其中两位姨娘被叛军杀了，桂姨娘受伤了。小少爷也差点儿死了，但很奇怪的事，桂姨娘的哥儿和姐儿都平安无事。因为京城刚被屠戮，富贵人家家里的好东西被流民和叛军抢的抢砸的砸，平民百姓被杀了五成，京城现在人口缺少。
邱家的人手不够，邱夫人写信到丰莱镇，让杨初月同王大婶三人一起进京帮衬着。杨初月带着四年的银子上京交给邱夫人。因为朝中的官员死伤不少，皇帝在叛乱后急于用人，科举考试和会试提前一年举行。
今年春天杨兴年得进京参加会试，杨初月她现在手里的钱够杨兴年在京城的花费，也能让杨兴年在京城读书。“大哥，我们到京城后先买一座小宅子住着，方便你在京城读书备考。”
杨兴年知道京城名师多，若能得名师的指点，对于他将来的科考也有帮助。但他们两人现在没什么经济来源，到京城后恐怕寸步难行：“我只到京城参加会试就成，若在京城准备科考太浪费了。”
杨初月明白杨兴年拒绝的原因，说道：“现在邱家缺人，我去了每月能有一些月钱。听说大户人家家里的丫鬟月钱是二两银子。我现在学的刺绣能拿出手了，在京城可以接一些绣活儿做，也能赚些钱。那些银子可以拿给你用已经够了，现在你的仕途最重要，别的什么都不用说。”
“五妹，这些年欠你的人情我不知道要怎么还才好，若以后我真当了官，一定会报答你和爹娘。”杨兴年说道。
杨家现在能有好日子过，杨兴年出了不少力，“大哥，不用说那些报恩的话，这些年我们家也欠你很多，只要你以后记着家里的人常回来看看就成，多的不用说了。”
闻讯赶来的杨老三夫妻带着杨宝弟和杨十九到邱宅，说要来送杨初月和杨兴年。晚上无人的时候，一家子坐到杨初月的屋子里谈话。因为杨十九有嫁给杨兴年的念头，杨老三和柳四娘看到杨兴年现在有出息了，更想招他为上门女婿。
想到出了上次那事，杨十九要找个条件好些的人家就有些困难，不如让她嫁给杨兴年，于是他们一家子坐在杨初月的房间商量这事。
杨初月一向是自由恋爱的支持者，听了杨老三夫妻这话后，立刻反对道：“爹娘，你们不能自私，看到大哥有出息了，就让他娶一个他不喜欢的人。”
柳四娘眼睛瞪着杨初月说：“婚姻大事向来都是父母做主，兴年既是我儿子，他的婚姻大事就该由我和你爹说了算。”
杨兴年想过要报恩，但不是这个报答法：“爹，娘，我只当四妹是妹妹，从来没想过让她当妻子。以后我孝敬你们法子有很多，不一定要当你们的女婿。再说了，养子娶妹子，传出去也说不过去呀。”
杨老三早打定了主意，坚决地说：“这事有啥子不好说的，你们又不是亲兄妹，干兄弟娶妹妹又不是没有先例。我看，在你上京赶考前，先把你和十九的婚事定下，等你考完后就成亲，这样再合适不过了。”
杨初月说：“爹，你和娘不要逼大哥，你们给他增加这么多负担，他到京城后怎么安心考试？万一没考中怎么办？”
柳四娘不满说道：“你就不能说好听些呀，偏说你大哥考不中，乌鸦嘴。”
杨初月据理力争，说：“娘，不是我乌鸦嘴，我说的是实话。大哥这次进京是考会试，科举考试还得等到三年后，三年后四姐都十七了，在村里都是老姑娘了，大哥等得四姐等不得呀。再说强扭的瓜不甜，要是大哥不喜欢四姐，就凭那点恩情，四姐将来也不会幸福。与其将来让他们做一对没感情的怨偶，不如现在不说这事，免得耽搁了他们两个。”
杨兴年无奈地说：“五妹说得对，这事不能勉强，四妹以后的亲事就包在我头上，我一定会帮她找个好人家。”