李小梅打电话求救，刘儒生也在一旁安慰陷在泥潭的吕浩和刘教授，示意他们不要说话，往上提气。没一会，快艇的声音响起来，李小梅扬起手臂大喊：“这里，这里。”
快艇上的人看到了李小梅，往这边靠。快艇靠近时便停了下来，从里面走出几位中年人，他们把绳子抛向了刘教授和吕浩，让他们绑在自己的身上，随着快艇的划动，两个人便从泥潭里拨了出来。
这个时候，岸上也响起了一群人的脚步声，为首的是竟然是梅洁，她正带着一群人往这里赶，她也是刚刚得知吕浩和李小梅在培刘教授，刚刚得知刘教授在北京的能耐，当然是胡总说的。而她也是江超群指使她来的，关于孟成林自杀的消息，江超群才知道，他在惊魂之后，把胡总当成了救命的稻草，而胡总说刘教授比他还有能耐，于是，他命令梅洁火速找人，晚上，他要设宴好好地款待刘教授。都淹没掉了，剩下的全是灰色地带中的种种交易。
刘教授这些年不大愿意下基层，除了看不惯基层官员们的张扬跋扈外，就是不想为虎作伥。他和武大伟是同学，那个时候马部长还没当部长，武大伟也还不是他的秘书，倒也相安无事。后来，马部长扶正后，武大伟成了马部长的私人秘书兼办公厅主任，有了这一层关系后，刘教授再下基层考察时，总会有这样那样的交易令他倍感困惑。他不想过多地卷入官场之中，他不过是一个做学问的人。慢慢地，他便越来越少地下基层。这一次，伍大伟和刘儒生告诉过他，只是到林县去看看南子湖，有兴趣就帮着策划一份湖泊的湿地报告，没兴趣就当作一次游山玩水的旅行。只是他没有想到的是，南子湖这么美，在众多湖泊被污染后，南子湖竟还保留得如此纯粹，这也算是一个奇迹了。不过，他在陷进泥潭时，也发现周边的水质与湖中心的水质不一样，污染也在随时随地侵入南子湖。他在痛心的同时，已经准备为这片还保留着大量水生物的湖泊而奔走，他会尽他的一切力量争取南子湖成为最重要的湖泊湿地保护基地，不过他不会在酒桌说这些。他是一个把专业操守看得如生命一般重要的人，他不会为了讨好地方官员而在酒桌上吹牛，或者做些刻意而为之的事情。
当酒上来之后，刘教授才发现，他的确被当作了重要的贵客，酒，是梦之蓝系列中最贵的一款，梦9，52度。梦之蓝的酒是刘教授最喜欢的一种酒，这种系列的酒口感好，而且酒喝到一定度上，人，特容易兴奋。看来江超群书记提前做了功课，至少问过刘儒生，他的喜好，这倒让刘教授在不知觉中被一种感激所感染着。看来，人在糖衣炮弹面前，想做到完全不湿身，也是相当有难度的。当然，刘教授的感激还有吕浩冒死救他的举措。这个年轻人，第一次见面，他就对他有着很好的一面之缘，现在，这种一面之缘在这一场事故中变成了生死之交了。这种交情，是他毕生难忘的。只是他不会去表达，一如他不会在这种场合去表明他会为南子湖进入湿地保护名单而努力一样。在他的为人处世字典里，交情这种东西，一如爱情一样，可遇而不可求。
酒上来之后，菜接着一道一道地上来了，吕浩发现，胡总怎么一直没有出现呢？胡总难道不在南子湖？还是胡总有意回避刘教授？这倒让吕浩有些不明白，江超群又在演什么戏呢？
江超群对刘教授说：“来南子湖，没别的，就是鱼多。今天是鱼宴，毛泽东主席一句‘才饮长江水，又食武昌鱼’让南子湖的武昌鱼闻名天才，今晚，大教授好好品尝一下武昌鱼的特色。”
江超群一口一个大教授，把他对刘教授的尊重表达到了极致。这一点让吕浩不由得暗叹不如。更让吕浩服气的是，江超群介绍完武昌鱼后，讲起了南子湖的历史。他说：“南子湖东西长90公里，南北长30公里，由416个湖汊组成，湖面5194万亩，流域面积4163平方公里，常年平均水深427米。北有45公里水港与长江相通，南有平湖与省城相望，南子湖水经水港注入长江。南子湖的水生生物资源丰富，现有鱼类近200种、水生高等植物460多种、浮游动物近70种、浮游植物90多种等，为几百种水禽提供了丰富的食物来源。”这段话江超群一口气说完了，而且数字精确到小数点之后的数据，他竟然记得这么清楚，这一点在吕浩看来，就是准备极深的功课。他便清楚，