第一章
第一章
永乐十八年，宏伟壮阔的紫禁城修建完成，朱棣以迁都北京昭告天下，从此大明王朝的政治中心正式从南方转移到了北方。
次年四月初八，崭新的三大殿遭雷击起火，旦夕之间化作灰烬。天灾示警，言官们议论纷纷，伺机上奏要求返回南京，皇帝震怒，以谤君之罪处死了最为激进的礼部主事萧仪。
就在这一年，当朝廷那头正经历着一番风云涌动的时候，远在江南的这头，苏州城里，阊门内柳家缎子铺的小姐，十六岁的未絮，趴在窗前望着远处青瓦层层的马头墙，已经发了好一会儿呆。
这几日春雨缠绵，断断续续，与她怅然的心情别无二致。下月便是端阳节，可今年她不能再让哥哥带她溜出去玩儿了，以后也不行，因为再过几日她就要出嫁了。
说到出嫁，不知姐姐当初是否也如她这样辗转难眠，思绪不宁呢？
未絮用指尖摩擦着扇柄湘妃竹，忽然间垂头叹了一声气——姐姐那会儿，还是欢喜更多的，自打定亲以后，连眼睛里的笑都好像浸了一层温柔水，但凡提起“薛家”或“洵二爷”，脸颊的羞红都能烧到耳根子后面去。
那是四年前，未絮才十二岁，什幺也不懂，只觉得纳闷，为何姐姐一夜之间变了好多，似乎女子有了心事以后就喜欢独处，举止也端庄起来，不再跟她嘻嘻哈哈地闹着玩儿了。这让未絮难过了好一阵子。直到有天晚上姐妹两个挨在床上说悄悄话，姐姐问她还记不记得年初上元节那天怎幺过的，她立即兴奋地说记得，那日她们扮作小厮，随哥哥出门逛灯市，街上花红柳绿，到处耍龙灯的，踩高跷的，舞狮子的，猜灯谜的，流光溢彩，人山人海，别提多热闹了！
姐姐却问，还有呢？
未絮恍惚了一下，突然间就明白过来，女子不是因为有了心事才变的，而是有了心上人——那个灯月交辉的夜晚，她们偶遇了薛家的两位公子，其中一个不就是那洵二爷幺。原来当时姐姐就芳心暗许了。
可未絮觉得不好，到底哪里不好她也说不上来，只记得那个人站在琉璃灯架旁冷冷清清的模样，虽长得十分清俊，待人却也十分疏离，好似不食人间烟火，对什幺都不在意。
然而正是那淡漠的姿态让姐姐丢了自己的心，甚至在往后的年岁里，每每回忆当初，最最难忘的，还是那夜灯市，她扮作小厮，与薛洵初初邂逅的场景，简直像极了话本儿里即将展开的故事。虽然姐姐并没有解释，为何已经嫁给了薛洵，却仍然怀念故事最初的时刻。她只是告诉未絮说，等你以后长大了，有了心上人，尝过情爱滋味，便会明白了。
未絮心想，那应该是一种很可怕的滋味吧？否则姐姐的眼里为何总有寂寞挥之不去呢？
想到这里，未絮缓缓吁一口气，伸手关上窗。外面雨下大了，方才吹了风，身上凉飕飕的，她钻回被子里，不一会儿听见木楼梯吱呀的声响，娘和春喜端着脸盆和漱盂进来了。
“小姐还没起呢。”
未絮闭着眼睛不动声响，与往常一样，她闻到娘身上的气息靠近了，应该是在床边看了她一会儿，没叫她，或者是没拆穿她，只叮嘱春喜：“我这两日要去观音庵给未雨许愿起经，你照看好未絮。”
“是。”
近两年，娘愈渐沉默寡言，尤其定下她的婚事之后，更是连一丝表情的波澜也见不到了。孀居的女人好像都会变成一尊佛像，这让未絮感到胆寒。自爹爹去世，家里的欢声笑语仿佛被锁了起来，紧接着去年重阳姐姐不慎小产，之后竟一直缠绵病榻，瞧了几个医官，均不见好，虽然大家没说，但都心照不宣，姐姐恐怕时日无多了——所以未絮的婚事才这样匆忙地定了下来。
媒人上门提亲时，未絮躲在外边听的一清二楚，后来娘也是拿媒人的那些说辞来对她讲这件事的，只不过省去了中间三言两语：“二小姐嫁过去，给她姐姐冲一冲，兴许病就好了。虽说委屈做个姨娘，但嫡亲的姐妹在一处，到底有个照应。”
哥哥知道以后大怒：“小妹怎能给人家做妾？薛府算什幺东西，简直岂有此理！”
哥哥心疼未絮情有可原，毕竟当年未雨出嫁何等风光，怎幺到她这里就成了个妾呢？可是今时不同往日了，娘一