姚丽娟不是土生土长的本地人。[]
她出生在河南省沁阳县柏香镇一个贫穷的农民家庭，外祖父是个雇农。因十几个叔伯弟兄才有一个女孩，姚丽娟自小受到了过多的娇宠。民国三十二年家乡遭年馑时，姚丽娟随全家逃奔到吉林抚松县做生意的大舅处，开始了漂泊生涯。有幸的是大舅对姚丽娟的上学非常重视。其后他舅舅做了老板，生意又做到梅河口和长春，一直到全国解放的那段时光里，姚丽娟都受到了当时最好的教育。先是抚松县第一完小，后到四平省立光华中学，又到长春成达女中。
1949年建国，姚丽娟到抚松县一个叫夹皮沟农村小学教书，开始了她终生从事的小学教师的生涯。在那段时间里，她和老师们白天打麻雀，除“四害”，参加各种政治运动，晚上还要为农民们扫盲。节日里，姚丽娟和她年轻的同事们扭秧歌，打腰鼓，唱着“解放区的天是明亮的天”、“社会主义好”“没有共产党就没有新中国”等歌曲，载歌载舞，给那个小村送去了无边的欢乐。
姚丽娟来到这个偏僻的村小学教书的时候，学校里只有三个老师，其中像她一样师范毕业的老师只有一个，那就是即是教师又是校长的杨北安。那时杨北安比她大一岁，只有23岁。偏僻的夹皮沟村小学里，来了一位美丽文雅，穿着又考究的又单身的年轻女老师，对于村里的男人来说，就像是在鸡鸭群里落了一只惹眼的金凤凰，惹得那些到了该娶媳妇年龄的男人们心里开始动荡不安。
但对于那些普通的男人]
从姚丽娟背着行李，来到夹皮沟小学任教的那天起，有个男人就开始瞄准她了。这个男人就是22岁就已经当上夹皮沟村政府副村长的曲海山。那年，曲海山的媳妇信大美生孩子难产死了，曲海山正想在娶一个媳妇，正好这个时候美貌文静的姚丽娟从天而降，这让曲海山欣喜若狂，大有天上掉下个林妹妹的感觉。虽然曲海山已经娶过老婆，又有了他老婆信大美难产却活下来的孩子，但他觉得凭自己是村干部的优越身份地位，娶一个小学老师还是有资格的。要知道那时候的村小学，都是村政府出钱兴办的，小学里的民办老师还挣着各个小队的工分呢，村政府对小学有绝对的领导权。
曲海山对姚丽娟的追求和大胆，很直接，他有事没事每天都要去只有一墙之隔的村小学里去，主动接近姚丽娟，照顾她，关心她，并毫不隐瞒地表达要和她谈恋爱的意思。但姚丽娟似乎对这个貌似也很英俊的年轻村领导不感兴趣，总是很委婉地拒绝了他。曲海山锲而不舍地追了姚丽娟很久，也没任何进展，姚丽娟总是保持着和他不冷不热的距离，根本没有和他有那种意思。后来，曲海山终于找到了原因：原来姚丽心里娟喜欢的小学的年轻校长杨北安。
曲海山还是不肯甘心，就直接托媒人去向姚丽娟求婚。当时他托的这个媒人就是曲海山的姑父，也是实权在握的村长柳奎。柳奎是一村之长，找到姚丽娟说媒，当然是很有分量的，姚丽娟只能实情相告了：她喜欢的是杨北安，两个人就要商量结婚的事情了。虽然柳村长还是劝说姚丽娟要权衡利弊，认真想想，姚丽娟还是毫不犹豫地当面回绝了他的提亲。
曲海山得知姚丽娟对自己彻底回绝了，受到很大的打击，但他以为姚丽娟回绝自己，就是因为杨北安，曲海山竟然执迷不悟地找到杨北安，软硬兼施地让他放弃姚丽娟。
杨北安当然也是十分喜欢姚丽娟，而且两个人已经到了谈婚论嫁的地步，他很强硬地告诉娶曲海山：“我喜欢姚丽娟，她也喜欢我，我有理由把他让给你呢？她又不是一件物品，她想嫁给谁，是她自己的决定！你干嘛这样死皮赖脸呢？”
曲海山碰了一个钉子，心里恼火，他本来就是一个赖皮的本性，他想得到的东西就千方百计地要得到，眼看着姚丽娟与自己无缘，却投向杨北安的怀抱，他觉得这口气难以咽下去，就产生了邪恶的念头。
那是一个初夏的周日，姚丽娟去了县城舅舅家，由于父母已经不在了，她唯一的亲人就是舅舅了，几乎每个周日她都要进城去舅舅家度过一个充满亲情的日子。天黑的时候，姚丽娟才从县城的舅舅家回到夹皮沟小学。
姚丽娟住的是学校很简陋的宿舍，虽然宿舍和简陋，但毕竟是一个单独的房间，这也是校长杨北安