你也见到啦，她和你们长得完全不一样呢！我相信他没有什么讽刺意味，但还
是让我听得很不爽。而无论我对他有再多不满，也绝对不会迁怒到露的身上。
「从头到尾，也只有凡诺才会使用那些令我火大的措辞；他的表情、语气乃
至站姿──总是一副好像随时要翩翩起舞的样子──，好像都被设计成是专门用
来惹人生气的。而他在面对黑袍男子时，也确实把自己的这些特点给当成是武器
来利用；我搞不好根本没猜错，而和过去不同的是，我现在可以把注意力放在露
的笑容上。只要这孩子开心，我的心情也难以变得多坏。
「此时，我甚至愉快到不想计较太多细节。」
有个部分，明从刚才到现在都很好奇：「在还没决定她的名字之前，你都是
怎么叫她的？」
「也是叫小傢伙。」蜜把眼球往左转，说：「或者就叫新来的，实
在不好听，我承认。唉──在这方面的品味，我和凡诺根本没两样。
「当时，我只想着方便就好，没怎么顾及到美感的问题。虽然对泠有点不太
好意思，但为了避免和他的段落搞混，我乾脆在这个阶段就直接以露来称呼。这
样不仅比较方便，且老称露为小傢伙或新来的，会破坏你对她的美好形容。以上，
就是我内心所顾虑，却又未在一开始就解释清楚的。」
蜜低着头，说：「嗯──全讲出来也实在是好难为情，且这样对泠也很不公
平。」
「他不会介意的啦。」明说，嘴角上扬，「你不仅没说他坏话，还多次称讚
他呢。我都听得清清楚楚，可以帮忙作证喔！」
再说，明想，泠的个性才没有这么麻烦；他是个与「记仇」或「小心眼」形
容都无缘的大男孩，内在方面足以堪称模范。
明主动询问，而蜜确实回答，这过程看似十分简单、合理，但蜜在第一次见
到明时，不仅对此不抱多少期待，甚至连想都不感想。倒不是她低估明，只是长
期的失意，已让她习惯用这种方式减少身心负担。
和以前一样，明理解得极快。不要几秒，她整理出的重点，就比蜜一开始传
达的还要多。明的脑筋非常好，虽然不是擅长应付课业的那一型；蜜可不想找一
个和凡诺差不多的人来当喂养者。
打从一开始，会多国语言或熟记上万卷书的内容，都不是成为他们喂养者的
主要条件；明非常的善解人意，这一点，最符合蜜的需求；一般人在择偶时，往
往会以浪漫来略过这项重点，直到多年以后才后悔莫及。
除此之外，明又富有冒险精神；在推理的同时，还晓得保留的重要性，并乐
於在日后一一修正；她也会为了避免失礼，而先把问题拆散，待时机成熟后，再
小心询问；一个具备以上所有长处的人，从古至今都非常少见。很难相信，明的
父母没有刻意去培养，就自然而然让她成为这样理想的孩子。
明在决定要成为喂养者时，即便和大家相处的时间还不算长，却已足以让蜜
觉得，不可能有比明还要适合成为喂养者的人了。
而像这样分享回忆，蜜想，不但不会觉得挫折，还有种解脱感。她已经活了
至少一百五十年，也许前后加起来有超过一百年的时间，她习惯以沉默来面对痛
苦，就算理智上晓得这样究竟有多不健康，身心却早已感到习惯。在不少时候，
她觉得说出来，反而会带来更多伤害。因为她多数时的谈话对象，是其他触手生
物。
难道非得折磨那些晚辈，让他们也痛苦到活不下去吗？蜜不想成为那样的大
人，所以，她的选项极为有限。
在缺少喂养者的情形下，一但决定要负起养育同伴的责任，就必须表现得像
是一台机械；而在贝琳达死后，蜜的身心更是迅速乾枯。