棒槌的两个孩子都已经七八岁，能帮助妈妈干一些简单的家务，两个孩子也会割烟，割烟是个比较简单的活路。吃完早饭棒槌没有跟那些老兵们一起去田里割烟，她说她去借一些小米给大家准备午饭。老兵们由两个孩子带领着来到田里，看那漫山遍野都长满了罂粟，那些罂粟基本上属于野生，谁家割回去就属于谁家的。
老兵们知道罂粟的价值，郭宇村又有大烟又有女人，这里是一处世外桃源，刘军长对郭宇村网开一面。老兵们都有烟瘾，没有棉花见火不燃的道理，大家把枪给刘军长上缴了，但是刘军长不会没收他们随身携带的烟具，其实那些烟具很简单，无非是一根铁丝，用烧红的铁丝烙一下生烟，生烟就冒起泡泡，升起缕缕白烟，把白烟吸进肚子里，感觉中飘然欲仙。
老兵们过足了烟瘾，突然听到远远的什么地方，传来了歌声。其实那不叫唱歌，那叫吼，吼得群山颤抖。那是一种情绪的发泄，是一种人性的回归，醉卧疆场君莫笑、古来征战几人归？老兵们遥相呼应，脱光衣服，*露着干柴似地躯体，边歌边舞：
那天我从你家门前过
你妈端起尿盆向外泼
给我泼了一皮鞋
惹得众人笑呵呵……
两个孩子对那些老兵们并不陌生，他们虽然还无法理解大人们的举动，但是被老兵们怪异的行为惊呆，他俩远远地站着，眼神里流露出惊愕，无所适从。
一天之内从地狱进入天堂，冰火两重天，老兵们混混沌沌地说一些呓语，把压抑的情绪发泄，生命对于他们来说并不重要，他们只是树林里边的一片树叶，随风飘落，自生自灭。看那秋天坠地，漫山遍野的秋菊盛开，老兵们享受着秋日的阳光，知道生命的冬天已经离他们不远，跳着跳着他们又搂在一起大哭，这个世界有他们不多，无他们不少，谁也不会怜悯他们，他们马上就会被太阳蒸发，不会在这个世界上留下痕迹。
中午时分棒槌挑着饭篮子，在田垄上出现，棒槌已不年轻，眼角的鱼尾纹绽开，脸色黝黑，嘴唇干裂，可是老兵们并不嫌弃，一个个伸出枯柴似的胳膊去摸棒槌的脸，那是一种最原始的索爱方式，周围的群山静默，唯有太阳笑得灿烂，棒槌的两个儿子已经习惯了那种场合，默默地站在一边。搁往日棒槌会来者不拒，任由大兵们在她的身上得到满足。可是那一日棒槌却伸手将大兵们的胳膊挡开，唱了一句戏文，让大兵们领略了棒槌的风采：“客观自重、本小姐已经名花有主”。
大兵们狂笑着，茅草丛中单眼朝天，他们围着棒槌边歌边舞：
鸡不叫来狗不咬
风不吹来树不摇
妹子哎
哥等妹子好心焦。
可是棒槌却不为所动，像一尊菩萨那样站着，没有迎合大兵们的**，不冷不热地说了一句：“中午没有借来米，蒸了两个南瓜，大家先将就着充饥，老班长可能快回来了，晚上早点回来吃饭”。
说完，沿着那条山脊，渐行渐远。老兵们顿悟，原来这个女人把自己给老班长留着，因为老班长已经答应承担一个丈夫的责任。
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