正月初五刚过，李怀仁就去隆坊县履职，儿子媳妇刘莉莉也回部队上班，“李府”门前的大红灯笼每天晚上仍然照亮了半条巷子，可是李家宅院却冷清了许多。老夫妻俩一个冬天难得这样清闲，虽然天气仍然很冷，李明秋却将躺椅搬到院子里，石桌上放着一只茶壶，李明秋躺进躺椅里一边抽着水烟一边品茶，一边享受着春日里和煦的阳光。
突然间进来几个帮助李明秋照看食盐的伙计，告诉李明秋来了一队士兵，要把那些食盐运走，据说胡宗南司令长官亲自带领长安城里的秦腔班子来凤栖慰问演出，戏楼上再不能堆放食盐。
李明秋原打算过了正月十五把那些食盐运往长安销售，他不愿意给刘副军长增添麻烦。于是他急匆匆跟上伙计来到戏楼前，看见一个军官正指挥着士兵搬运食盐。李明秋问道：“你们打算把这些食盐搬运到哪里”？
那军官知道李明秋跟刘副军长的关系，给李明秋行了一个军礼，然后告诉李明秋：“刘副军长让把这些食盐下发到连队”。
李明秋挥手制止了那些搬运的士兵，说：“先停一下，我去找你们的刘副军长”。
那些搬运食盐的士兵看看他们的指挥官，指挥官也让停下。士兵们并不知道这些食盐的来龙去脉，对刘副军长分发食盐满肚子怨气，这些食盐足够全军将士吃十年，这样一来士兵们的伙食标准就要降低，士兵们停下来消极等待，感觉中这刘副军长有点不可思议。
李明秋来到刘副军长办公室，看刘副军长正跟邢小蛮促膝长谈，邢小蛮一见李明秋立刻站起身来，双方都异常激动，却连一句话也说不出来。斗转星移，想不到邢小蛮竟然重返凤栖，人生的路有时由不得自己做主，风里浪里过来了，相互间诸多感慨，尽在不言中。两人握手，相拥，互道一声问候，然后坐下来，李明秋说得直接：“刘副军长，那些食盐我来处理，你就不要插手了”。
刘副军长慨然道：“食盐的问题是我的失误，我已经命令把食盐分发到各个连队，你只消从军务处领钱就是”。
李明秋有点失控：“这里没有别人，容我叫你一声亲家，亲家，你有没有想过这些食盐部队什么时候才能用完？你是部队首长，你这样做下边服不服你？有没有怨言？你也置李明秋于不仁不义之地，让咱们老哥俩失信于人”。
刘副军长恍然大悟，他直言这些问题他根本就没有想过，看来军队的事把人干傻了，光知道军人服从命令，用制式管理来处理民间事务，难免失误。刘副军长有点激动：“那是这样，我打算从个人的军饷里边补偿你一部分损失”。
李明秋反问道：“我损失了什么，这些食盐运到长安肯定赚钱。我说这件事你就不用管了，我李明秋一辈子虽然没有干成大事，但是能掂得来轻重，绝对不会给亲家增添任何麻烦”。
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