已经到了腊月二十八，明天就是除夕。郭麻子归心似箭，策马扬鞭，带着警卫一路奔驰，进入瓦沟镇时已经黄昏，一排排低矮的厦屋上炊烟袅袅升起，一群穿着新衣的村童在街头巷尾戏耍；几只公狗围着一只母狗，那母狗摇头摆尾，故意挑逗着公狗们的性欲；几只黑老鸹停在秃树上嚎丧。郭麻子感觉晦气，拔出手枪对准老鸹放了一枪。老鸹们飞走了，一只老鸹飞上半天又落下来，扑楞着翅膀，看样子打伤了，那些狗们顾不得了，争先恐后地扑向那只被打伤的老鸹，自然界又演绎了一场强食弱肉的搏杀。
郭麻子无动于衷，老鸹的死活跟他无关。郭麻子关心的是牡丹红和几十年跟着他忠心耿耿的老兵。团部是一幢四合院，郭麻子当营长时已经将那幢四合院收购过来了，四合院的旧主人是一家没落地主，看那雕梁画栋就知道这家地主曾经辉煌，可是传到最后一代出了一个赌博轱辘子，绰号叫做鬼子五，鬼子五把祖传家产输了个精光，五十多岁了仍然光棍一个，每当饿得肚皮贴着脊梁骨时就会到郭麻子的官邸耍赖，郭麻子总会打发一点银两，手下的弟兄们劝说郭麻子干脆赏给那鬼子五一颗子弹算了，郭麻子说不可，金狮子不跟泥猪斗，打死鬼子五坏了咱的名声。
郭麻子下了马，一人走过来接住马缰绳，郭麻子一看有点生气，怎么又遇见了鬼子五这个倒霉星？郭麻子大声吼道：滚开！老子今天心情不好，别逗老子发火！
鬼子五冲郭麻子一笑，露出满嘴黄牙：郭团长，鄙人听说你过完年就要拔营东渡，跟日本人打仗。今夜我特意杀了一头肥猪，慰劳壮士，望笑纳。紧接着郭麻子看见了四个村民抬一张小桌，小桌子上当真摆着一头褪得白净的肥猪。
郭团长的几个老部下全都出了院子迎接郭团长归来，参谋长告诉郭团长：鬼子五已经在团部门口守了几个时辰，说要慰劳咱们的士兵，我看黄鼠狼给鸡拜年，存心不善。打听得咱们将要东渡，特意来接收这幢小院。
鬼子五立马申明，他绝不会白白接收这幢院子，只是想用原价把这幢小院赎回。
郭团长随即明白，这幢小院绝非当初的价格能赎回去，肯定是有人在背后给鬼子五出瞎主意，感觉到人还没有走茶就已经凉了，泥猪癞狗都想来揩油。可是他强忍着没有发火，郭团长不想临走前跟瓦沟镇任何人结怨。郭团长显示出大人大量，嘱咐把那头猪抬到厨师班，还让勤务兵给那几个村民端来饭菜，然后对鬼子五说，想把这幢院子赎回去也不是不可以，这件事过完年再商议。接着让司务长先拿拾枚银元交与鬼子五，声言这是那头猪的价钱，当兵的无功不受禄，那头猪不能白吃。跟赎房子没有关系。
鬼子五一看见钱就眼睛发亮，当即把钱拿来装进衣服口袋，跟其他四个村民吃完饭，高高兴兴地离去。
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