郭子仪跟儿子郭双有（郭善人）的过节由来已久。那一年，郭记药铺的老东家刚升天不久，郭子仪的爷爷接掌了药铺，老爷子认准一条死理，穷人家要想出人头地，必须肚子里要有墨水。郭子仪七岁那年，爷爷为他穿戴一新，把他送进私塾念书。当年凤栖城最有名气的教书先生就是屈发祥（绰号十二能）的爷爷屈瑞琪（绰号常有理），郭子仪在常有理的学堂念书，深得常有理赏识，虽然乡试只考取了个秀才，但那确实也让郭家荣耀了一阵子。后来郭子仪当家了，要做的第一件事就是把儿子郭双有送到学堂念书。
常有理的儿子二十岁那一年死于风寒，常有理便让孙子十二能继承祖业，执掌教鞭。郭善人就在十二能的私塾习文学字，当年凤栖城教书先生年俸颇丰，来十二能这里念书的大都是富家子弟，谁也把那几斗五谷看不到眼里，麦收时节十二能套上骡子吆上木轱辘车到学生家长的场里装麦子，天黑时那木轱辘车从凤栖城的石板路上碾过，总能听到车轴发出不堪重负的呻吟。有些在城里有商铺的财东，干脆把银元送到十二能家里，十二能家里不但木器家具非常考究，连学生们的课桌也做工精细，特别是那楠木屏风，上边饰满花鸟虫兽，典雅而高贵。笔者跟十二能的曾孙是同学，幼时曾经亲眼目睹过十二能留下的那十二扇屏风，那时我年纪尚幼，根本不懂那屏风的价值，只是感觉那屏风很美。文化革命中红卫兵“破四旧”，把那屏风架到火上付之一炬，其中有两扇屏风当年铺在老同学的床下，免遭一劫，前一段时间有个考古专家前来评估，说那两扇屏风价值百万。
扯远了，让我们言归正传。郭善人念私塾的那个年代，清政府苟延残喘，市面上出现了许多“洋货”，洋糖、洋烟、洋布、洋火、洋瓷脸盆，人也学得“洋”了起来，有人公然剪掉了辫子，留起了“西洋头”。更稀罕的是，私塾里竟然开始招收女学生。由于学生年龄大小不一，最小的七八岁，最大的已经二十多岁，有些年龄大的男生便对那些女生想入非非。四愣子是十二能的一个胞弟，常年跑外，思想意识朝前，最早把自己的闺女送到私塾念书，想不到半年后，十四岁的女儿肚子竟然大了起来。
这件事四愣子当然不会放下不管，他找十二能论理，要十二能把这件事情交待清楚，十二能当然知道是谁干的，但是那个人他惹不起，那个人就是清政府的最后一任县官的公子，当年凤栖还没有公学，县官也只能把自己的公子送到私塾念书，想不到那个纨绔子弟竟然跟四愣子的小姐搞到了一起。
十二能把他的学生挨门排队，感觉中这些孩子的家长在凤栖都有些势力，他谁也惹不起，唯一敢惹的只有郭子仪……
十二能祖孙几代教书育人，可谓书香门第，常年四季只有别人请他，根本没有请过别人。那天他破例在叫驴子酒馆叫了几个菜，把四愣子请到自己家里，端起酒杯来首先做了一番检讨，说他对学生看管不严，造成目前这种窘境他负有不可推卸的责任。紧接着话锋一转：这件事不可外传，只能私下处理。
四愣子低头思考了一阵子，把自己的嘴唇咬出了血，抬起头来问道：先生，我现在只想知道这件事是谁干的？让那个人对我的女儿负责，然后准备一份嫁妆，把女儿嫁出去。
十二能说得直接：除过县官的公子，还会有谁？不过，现今虽然世事大乱，那个人还执掌着生杀大权，咱们不可能找县官论理，即使去找，轻则人家不予承认，重则反诬你栽赃陷害，事情闹大了反而对咱不利。至于把咱的闺女嫁给县官的公子，我估计并不可能，况且那个纨绔子弟还很嚣张，声言谁敢把这件事捅给他爹，他就跟谁白刀子进红刀子出……
那四愣子就像霜打的茄子，蔫了。他近似巴结地讨好十二能：你帮老弟出个主意，这件事咋办比较合适？
十二能要的就是这个效果，只要四愣子不再寻他的麻烦，十二能倒愿意帮这个忙，私塾先生肯定有自己的过人之处，不然的话为什么叫做“十二能”？十二能爬在四愣子的耳朵边，如此这般了一番，一直说得四愣子瞪起了双眼：我看那样不合适。
有什么不合适的？十二能说，今天的事你知我知、天知地知，就是对自己的老婆儿子都不能说出来。后边的事情不要你管了，我来帮你处理。
四愣子走后，