在符腾堡国王的路德维希宫金碧辉煌的餐厅当中，奢华的晚宴正在上演。?。。只是，今晚的宾客并不太多，在餐桌上觥筹交错的仅仅只有四个人而已。
符腾堡王国的国王威廉一世陛下端坐于主位之上，但是看上去对面前的美味佳肴没有任何兴趣，而是不停地看着坐在餐桌一边的外甥女马蒂尔德波拿巴，墨西哥帝国的女皇，辉煌鼎盛的拿破仑三世帝国的二号人物。
“也就是说，拿破仑三世陛下正在筹建一个大关税同盟区？”
“是的，这个大关税同盟区将包括法兰西和罗马帝国、现在的德意志关税同盟区、墨西哥帝国及其属国、美利坚联盟国或许还有未来的黑非洲帝国。”
马蒂尔德低声回答，她一边说话一边用餐刀将面前的牛肉切成小块，然后一口一口的吃下去，显得胃口很好。和她一起前往普鲁士的是大明皇帝的特使，大明皇室财团总经理恩格斯，他正轻轻转动着手中装着猩红酒液的玻璃杯，打量着和他对面而坐的普鲁士首相俾斯麦。“这将意味着德意志的商品会拥有极其广阔的市场，而德意志的工业可以从南美洲、非洲和北美洲获得廉价的原材料！”
恩格斯看着俾斯麦，笑道：“首相先生，我想您应该知道。我是中国工业化事实上的指导者，两个成效巨大的五年计划都是我制定的。这样的经历让我了解到市场和廉价原料对一国工业化的巨大推动力。中国在过去18年间所经历的工业增长，放在任何一个欧洲国家都是奇迹，唯一能和它媲美的，只有美国在过去三十多年间所取得的成就。而大明和美国如果有什么共同点的话。那就是全都拥有广阔的市场和丰富的资源。而现在，法兰西和德意志可以共享这一切，共享广阔的市场和丰富的资源。”
“难道法兰西不想独享资源和市场？”俾斯麦淡淡地反问一句。
“我想这个问题……首相先生比我更清楚吧？法兰西人喜好的是悠闲、舒适和自由的生活。”马蒂尔德悠然回答。脸上挂着一丝淡淡地笑容，“当然。这并不是说他们不够勤劳，而是他们不会像德国人那样的勤勤恳恳，也没有德国人那样严守纪律。如果法国和德国共处于一个关税同盟，我想他们更愿意做一些轻松舒适的工作。”“实际上法国的工业实力根本满足不了大半个美洲可能还有非洲的需求，如果法国不和德意志分享。就必须和大不列颠分享！”马蒂尔德一世冷冷地道，“但是我和拿破仑三世，永远都不会忘记滑铁卢，不会忘记圣赫勒拿岛！”
呃……俾斯麦一时间竟然无言以对。
倒不是因为普鲁士军队也参加了滑铁卢会战。而是对拿破仑三世开出的数目巨大的空头支票感到很为难。
普鲁士是一个高速发展中的资本主义国家，在莱茵河流域，在加利西亚。在柏林，每天都有新的工厂被开设出来，它们需要市场，需要原材料，工人需要工作，工厂主需要利润。而身为普鲁士首相，俾斯麦最好想办法满足工人和工厂主们的要求。否则……下一次革命就会要了他和威廉一世的脑袋！
“女皇陛下，您的话让我和整个普鲁士都感到深深地担忧，您知道的，我们德意志人是最热爱和平的。”俾斯麦一脸忧虑地道，“而我们普鲁士的威廉一世陛下尤其是个和平主义者，他憎恨战争。无论敌人是法国还有英国……”
“我知道，我也是半个德意志人，我知道德意志人有多么热爱和平。”马蒂尔德又喝下了一口酒。
“而且德意志也是我的半个祖国，我怎么忍心让它陷入漫长而残酷的战争？而且加入一个关税同盟和打仗似乎没有什么关系……”马蒂尔德有意放慢了语速，慢悠悠地对着普鲁士王国的首相说。
“嗯，原料法兰西想要的仅仅是一个关税同盟。”虽然表面上仍旧装作十分镇定，但是马蒂尔德明显看到对方眉头微微皱起。
“如果普鲁士需要法国的帮助，我们也可以同奥地利作战……”眼看对方已经上心，于是马蒂尔德继续说道，“而且我们也不需要和普鲁士签订长期的同盟条约。”
外交这回事儿，归根结底还是国家实力的延伸。虽然弱国未必无外交，但是实力雄厚的强国肯定更容易在外交上面玩出彩来。在原本的时空，拿破仑三世的外交活动虽然动作不少，但是却四处碰壁，鲜有