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1848年10月19日夜，河南汲县。
僧格林沁的十七万大军，此时已经北渡黄河，跟着杨秀清指挥的太平军主力之后，“收复”了卫辉府的治所汲县。距离被粤匪围困的安阳还有一百五十里之遥。不过僧格林沁却不敢再向北推进，在窥视了一番太平军立于淇县的大营之后，僧格林沁又领着马队灰溜溜回了50里外的汲县。
抵达汲县之后，他就下令麾下的十七万大军就依托汲县县城摆下了防御阵型，并且开始挖掘工事，修筑军营。又是一副结硬寨、打呆仗的样子。
僧格林沁现在是兵越带越多，胆越打越小。离开粤匪主力起码还有50里地，就开始小心翼翼地扎硬寨了。但如此布置，实在也是无奈之举。所谓的八旗新军，虽然被满清朝廷寄予厚望，但到底是个什么货色，僧格林沁是再清楚不过了。如果平原野战，他们的表现恐怕还比不上湘军的一半。唯一可以凭借的，大概就是数量较多吧？
但是粤匪的人马也不少，100万是不可能的，可30万总归是有的。僧格林沁实在是没有必胜的把握，因而还是选择下硬寨，打呆仗——或者说是尾随在杨秀清的大军后面吃屁。如果杨秀清不主动南下来打僧格林沁的硬寨，这位僧贝勒情愿和粤匪比军粮……
幸好这次的对手是不大会经营地盘的太平军，如果遇上稳扎稳打的朱明军，这僧格林沁真不知道还有什么招可用了？
就在僧格林沁的大军抵达汲县一天一夜之后，快马就传来消息，淇县以北，出现粤匪大队人马，数量极多，还有大批马队遮护，正往淇县太平军大营而去。
“看来淇县那里一定是粤匪的主力，估计他们没有多少粮草，所以急着和咱们会战！”
原来汲县县衙的所在，现在已经是僧格林沁的中军了，而汲县县城也早就是空城一座，老百姓不是跑了，就是被粤匪裹挟，城内的民房里所住的也都是清兵。得到探马所报的消息后，僧格林沁立即召集了傅方、肃顺、胜保、多隆阿、塔齐布等八旗新军将领议事。
现在的太平军和清军如果有什么共同之处的话，那就是后勤一样的成问题了。从广西一路过来，太平军都不怎么经营地盘，到了豫西才有所改变，不过地盘经营的不大成功。太平天国二年的秋粮肯定收不到多少，三十多万大军和七八十万老弱和家眷，只能靠掠夺维持。这大概是中国历史上所有流寇大军共有的特点，僧格林沁也算知史，自然晓得。而满清目前的情况稍好一些，江南、淮南这两大产粮区被清朝一方的林则徐所控制。虽然漕运和海运都不通畅，但总归会有粮食北运。山东大部和山西也被满清势力所控制，而且还大致维持安稳，道光28年秋粮应该可以征到不少。
这也是僧格林沁敢于和粤匪打“军粮战”的底气。
“不过咱们不急，咱们不需要和粤匪拼野战，固守营寨护住粮道即可。”僧格林沁笑呵呵地道，“咱们有粮，粤匪无粮，耗上些时日，粤匪一定会来攻硬寨的，如此总有个七八成胜算的。”
“若粤匪是虚张声势呢？”肃顺似乎有些担心北京城，“如粤匪打破安阳，或者弃安阳北上，席卷直隶逼近北京该如何？眼下北京城内可只有一个半旗不到四万兵，而且皇上和几位阿哥还没有走呢……”
“无妨，”僧格林沁思索了下，笑着摆摆手：“直隶还有七八万人，北京有四万，如果合兵一处就是十二万，野战打不过粤匪，守北京城没有问题的。到时候咱们再尾随粤匪到京师周围，如此粤匪还能往何处去？”
“贝勒爷，话不是这么说啊，咱们和北京的联络时断时续，说明直隶南部、中部已经有粤匪活动，万一粤匪将这些地盘完全控制，咱们就不晓得北京的情况……”傅方也不大同意僧格林沁的战术。这个时代可没有无线电报，北京城同僧格林沁大军的联络完全靠四条腿的快马维持，要是陆路交通完全被粤匪控制，谁知道北京的情况？谁知道粤匪是顿兵坚城之下，还是在直隶什么地方严阵以待？
“或者可以分兵袭扰河南府，迫使粤匪主力回援。”肃顺又提出了个围魏救赵的法子。
河南府府治洛阳现在是洪秀全的安乐窝，太平军的大部分家属也在洛阳，若洛