《红袖戏魁第三章》
四年后，开封汴京。
热闹繁华的汴京御街上，商贾云集、勾栏瓦肆遍地是，正所谓「汴京富丽天下无」。但车凌魁牵着马的步伐却无暇悠闲四顾，他认準目标逕直朝着开封颇负盛名的酒楼—凤来阁奔去。
在门前将马交给负责照看马匹的小厮，就由着跑堂小二领着上了二楼角落一间极隐密的包厢里。
门才一关，车凌魁便重重落座，对着包厢里的锦衣男子粗声粗气说道：「南宫老二，到底什幺事情这幺要紧？非要我师父飞鸽传书，催着我从洛阳日夜兼程飞奔过来？我说你们南宫家可别太过份，老仗着我师母的关係，有事没事就对华山派颐指气使的。咱们华山派可不是你们南宫家的打手啊！」
南宫祐被说得是满脸羞惭，幸而这包厢里仅有两人在，不怕丢了他南宫家的面子。只得连忙斟酒递到车凌魁面前说：「魁哥你别动怒，先喝杯酒消消气。这是开封有名的酩馏仙酒，知道魁哥喜爱饮酒，我特地给留的。」
车凌魁却不领情，格了开来，说：「正经事办完前我不喝酒，省得误事。」
「是是…魁哥说得是。」南宫祐心里却暗忖，怎幺人人都道这华山魁老七为人海派好说话，轮到我时却这幺难伺候。
「说吧！到底什幺要紧事？」车凌魁不废话，直接切入正题。
南宫祐理理衣裳，顺便理理思绪，才低声说：「是这样的，其实…我家老四被人掳走了。」
车凌魁却撇撇嘴。「怎幺又是被掳？上次你们家姑娘也说是被掳走，结果居然是跟人私奔。南宫老四这幺爱玩，谁知道是不是自个和哪家酒楼歌妓玩得不亦乐乎，都忘了回家。」
「真是被掳，还寄来了一封勒赎信。」南宫祐递给车凌魁一张信纸。
上头以娟秀的字迹写得清清楚楚，勒赎对象是谁、赎金多少、何时要交赎金等，鉅细靡遗、条理分明。
但车凌魁仅随意浏览了一下，便交还给南宫祐，一副兴趣缺缺模样。「就那幺个成天只会吃喝玩乐的纨绔子弟，也值十万两白银啊？」
「别这幺说，祺弟怎幺说也是咱们南宫家大房太太的独苗宝贝儿子，比起我们这几个庶出的，那怎幺能等同论之？」南宫祐也是颇为难的。
「那现在你是要我来做什幺？」车凌魁开诚布公说：「先说了，我魁七只懂打架，若是要商讨什幺计策，我可是一概出不了点子的。还是说你们南宫家出不了这银子，要我替你们硬抢人？」
「那怎幺会？」南宫祐连忙摇手。「这银子都已经準备好了，我们只怕途中会另生事端，是以才延请魁哥你来助拳。」
「事端？会生什幺事端？」车凌魁一脸纳闷。
「魁哥你有所不知。近年来江湖上出了个专以美色惑人的妖女，人称『红袖女妖』，她诡计多端、机关难测，许多武林高手都栽在她手下过，只是大伙都不想声张罢了，怕毁了自己声誉。」南宫祐娓娓道来。
「那和咱们什幺关係？」车凌魁行走江湖，对于平白送上的美色最为忌惮，心底总认为那种会被仙人跳的男人，自个心术也正不到哪去，被骗也是活该，是以没什幺同情之心。
「这…」只见南宫祐面有难色，吞吞吐吐道：「事实上祺弟正是被这红袖女妖所掳了。」
车凌魁翘脚一哼。「我想也是，不然你扯那幺多做什幺？」
「只是红袖女妖虽然指定了赎金以及缴款的期限，却没明说要在哪缴付，只说七月十五开封府见，届时会另行通知。」
「七月十五？那不是三天后吗？」
「是啊！所以我才央请世伯拜託魁哥你来相助，我怕那妖女暗使机关，得了钱却不放人，人财两失就不妙了。」南宫祐说出自己的忧虑。
「这倒也是，只好这几日陪你守好那十万雪花银子了。」车凌魁打了个呵欠。「一大清早就从洛阳赶过来，累得我像条狗似的，有没有哪可以让我歇歇腿？」
「自然自然，魁哥这趟所有花费都算在南宫家帐下，小弟已经替你安排好这凤来阁的上房，魁哥你请先去休息。」南宫祐送着车凌魁出了包厢，吩咐小二领着他去房里。
这凤来阁真不愧是开封府首屈一指的客栈酒楼