也只是待在二楼的廊前望着吟霜，享受着这段只靠着眉目传情的暧昧时光。
??只是，那段美好时光并没有持续太久。
??这天硕亲王府接到了圣旨，是之前乾隆就一直明示暗示要将兰公主指给皓祯的这件事，并将大婚之日订在一个月后。
??虽然皓祯早因为乾隆总在狩猎之日时，让他依傍在身边，还把他一一介绍给有头有脸的皇亲国戚，就已经有所预感，但当婚期真的定下之后，他的感觉又不一样了。他觉得自己像是被困在一双名为责任的大手里，任凭他如何想要拍翅飞去，都逃不了这无形的束缚。
??为了一个月后即将成为兰公主的额驸，皓祯多了许多必要的应酬，还得花时间去处理安排婚宴宴客的事宜。整整十天，他没再踏入龙源楼一步，心里对吟霜的思念，却没有因为时空的拉长而减少，反而像是泼墨山水画般地层层堆叠上去。
??终于，在他得了个空马不停蹄地来到龙源楼时，台上唱着歌的却是另一名陌生的女子。
??「郝少爷，真是许久不见……」
??「人呢？」
??皓祯没等店小二把寒喧的客套话说完，就转头问道。店小二一听，脸色沉了沉，拉着皓祯到一旁去，小声说道：
??「金大人怕是看準您就要大婚了，便又来找白姑娘，后来起了争执，白老爹就摔下了楼，当场死了，金大人怕事闹大，还不让说呢！白姑娘在我们这儿挣来的钱，几乎都拿去给白老爹治病了，她自己也没留下多少，现在就跪在天桥那儿，等着卖身葬父呢！」
??听到此事，皓祯再也按耐不住心里的悲愤与激动，转过身子，朝外奔去。阿克丹和小寇子也紧跟在他的身后，不一会儿，便来到了邻近龙源楼的天桥下。
??吟霜身着缟素，头上绑着白孝巾，直挺挺地跪在一角，原本就已经白晰的脸庞，现在更显得苍白得毫无血色。她就抱着她的月琴，悲怆地唱着：
??「家迢迢兮天一方，悲沧落兮伤中肠，流浪天涯兮不久长！
??树欲静兮风不止，子欲养兮亲不待，
??举目无亲兮四顾茫茫，欲诉无言兮我心仓皇！」
??皓祯来到她的面前，看着悲泣地吟霜，与她面前舖着的白布，上头写着她的身世背景──自幼与老父卖唱为生，相依为命，不料遭逢家故，身无长物，举物无亲，只能卖身葬父，终生为奴。
??终生为奴？哼！要不是吟霜是跟金华有过过节的女子，恐怕以她的姿色，只会被买去当性奴吧！皓祯自然是不怕金华的，也不在乎家里门规甚严，自己还刚刚跟兰公主订下了婚事，他的心口只有一团熊熊烈火，无法坐视如此无助的女子于不顾。
??「吟霜。」
??含着泪唱着悼念之歌的吟霜，这才抬起头来，一见到是皓祯，积在眼眶的泪水便溢了出来。皓祯不捨地伸出手，将吟霜从冰凉的地上拉了起来，哽咽道：
??「不要卖身葬父了，跟着我吧！我来照顾妳。」