朱红

里掏出一锭银子，丢在桌上拱手道：“突然想起有点急事，今个儿对不住了，哥儿几个去乐呵乐呵，算我请客。”说罢头也不回地就走了。

    安锦如之所以选这个茶楼，是因为这里离元芹家很近，所以也没雇车马轿子，直接走路过去，街上人多车也多，她丝毫没发现，自己身后已经缀了一个尾巴。

    元芹家住的巷子杂乱狭窄，还好这会儿是中午，巷子里没什么人，两个人快步走近元芹家的院门。

    “娘，快出来！”元芹紧张地把安锦如迎进正房，扯着袖子在唯一的椅子上擦了又擦，然后让安锦如坐下。

    “你不是早晨刚回去，咋又回来了？”元芹娘听到闺女的声音，放下手里的针线活出来。

    “娘，大姑娘来了。”元芹急得声音都变了调。

    元芹娘唬了一跳，赶紧上前行礼，起身就给了元芹一巴掌，骂道：“你这死丫头，怎么敢把大姑娘带到这种地方来，你是活腻歪了么？”

    “是我要来的，怪不着她。”安锦如道，“那李婆子今日没来么？”

    元芹娘这才明白缘故，搓了搓手道：“大姑娘您坐着，老奴这就去叫她过来。”

    她转过身狠狠瞪了女儿一眼，努嘴道：“好生伺候着，看我得空不打你的。”

    不多时，元芹娘就把李婆子叫了过来。

    李婆子还不知道是怎么回事，一边往屋里走一边还说：“我正做饭呢，你神神秘秘地闹什么鬼儿？”

    “你进去自然就知道了。”元芹娘跟在李婆子后面，等她一进屋，立刻从外面把门关上，陪着笑对屋里道，“大姑娘，您慢慢儿问，老奴出去买点儿菜。”

    她心里明白，如今女儿是安锦如房里的丫头，有什么事她能听得可自己听不得，所以十分识趣地躲了出去。

    李婆子这才知道自己中了算计，转身想跑，可元芹已经挡在了门口。

    她一屁股坐到地上，拍着地嚎道：“大姑娘诶，我已经不是安家的下人了，您不能把人往死路上逼啊……”

    安锦如掏出两锭银子，丢在她面前的地上道：“把你知道的，一五一十说出来。”

    李婆子眼睛打了几个转，抓起银子咬了一口，见果然是上等的雪花纹银，这才一骨碌爬起身，躬身笑着说：“大姑娘有什么想知道的，我一准儿都告诉您。”

    “就把泉儿的事，不管大小，细细说一遍。”安锦如冷冷地看着她，“若是有半句假话……”

    “不敢不敢。”李婆子嘴上说着不敢，心里却想，等你走了我就带着银子搬家，你还能满世界找我去不成？”

    安锦如还能看不出她那点儿浅显的心思，从怀里抽出一张卖身契，夹在指尖甩甩道：“你们刚被撵出去，卖身契还在家里没销掉，你敢有半句话不尽不实，我就把你往衙门一送，说你是逃奴。”

    李婆子这才变了脸色，觉得手里的银子跟火炭儿似的烫手，拿着难受，丢下又舍不得。

    “你已经不在府里做事，有什么也不与你相干，这个账怎么算才合适，你自己应该明白。”

    李婆子又想了一会儿，把银子往怀里一揣，咬牙跺脚道：“行，我也豁出去了，若不是泉儿那蹄子，我也不会被撵出来，如今一报还一报，我今后回老家种地过日子去。”

    安锦如微笑着说：“这样想才对！”

    李婆子的话匣子打开，一时间就收不回去了，不但把泉儿的事全都说了，连宁姨娘的事儿，也给抖搂了个底儿朝天。

    最后还有点儿意犹未尽地砸吧咂吧嘴，嘿嘿笑着说：“大姑娘，我知道的就是这些了，您看……”

    安锦如又丢给她一锭银子，对元芹道：“出去找叫你娘和嫂子进来。”

    李婆子摩挲着银子，咧嘴笑道：“大姑娘这是要给赏钱？还见者有份儿不成？”

    元芹娘手里拿着麻绳进来，上来就把李婆子捆了个结实。

    “嗷，你们这是干什么啊？”李婆子拼命挣扎，“救命啊，谋财害……唔……”

    元芹娘把李婆子的嘴塞上，这才起身扑打扑打身上的土，冲安锦如笑着说：“大姑娘，还有什么事儿您只管吩咐。”

    安锦如对李婆子说：“如今只是你自己说，嘴唇