能进献使他满意的山水画，官升两级，不愿为官的赏以黄金百两、良田百顷。
白玉兰说，这下好了，祥云升官发财的时候到了。
杜爱英说，乡邻们知道这事后，都来劝他去献画，但都被他拒绝了。
高新说，像他这种脾气的人，肯定不会去。
杜爱英说，他不想升官发财，但有的人可想，当地知县早就想升迁了，苦于没有门路，见到昭告后，认为这机会来了，但又不知怎么办好，他知道祥云是不会给他画的。正当知县苦于无法时，有位豪绅求见来了。知县本不想见，但在师爷的建议下，见了。那位豪绅得知县的苦衷后，这有何难，先礼后兵，他不识抬举，就设法抢夺！祥去此人，是毛厕里的石头，又硬又臭，别无它法。在没有更好的办法的办法下，知县采纳了这个建议。
白玉兰说，这个画师可要倒霉了。
杜爱英说，还没等知县准备采取之前，祥云就做了一个梦。梦见自己在家中作画，一个乡民急匆匆跑来叫他跑，说县衙差人捉他来了。祥云一听大怒！心想，自己没有犯法，县衙凭啥捉拿他？他没有跑，继续作他画。没过多久，县差果然来了。要他带上所有的画作去见知县。他不从，县差就将他锁上连同所有的画作一并押往县衙大堂上。
知县把惊堂木一拍，说大胆草民，敢于违抗圣旨，没收画作，押入死牢，秋后问斩！祥云从梦中惊醒过来，他早已知道知县暴虐无道，便立即吩咐家人收拾行装，带着所有的画作携家人前往深山躲避。
祥云刚走不久，知道就带着县差来了，见祥云家中无人，立即进行搜查，结果一无所获。知道大怒，一把火把他家化为了灰烬。
知县恼怒异常，给祥云加了一条欺骗皇帝的罪名，不仅将他的田地没收了，还悬赏四处捉拿。
祥云原想离家避一避，待风头过后再回家。没想到知道给他加一条莫须有的罪名，非常悲愤，家被毁，田地被没收，他一时之间，没了主意，竟然想到一死了之，结果几次自杀都被家人发现。他经过几天的生死抉择，最终选择了活下去。家没有了，田地没有了，画作虽然可以卖钱，但自己从来没卖过画，短时间可以依靠积蓄过，长此以往怎么办？怎么活下去？到哪里去安身？天下之大，难道就没有他安生之地？便于避祸，他决定到人烟稀少的地方。他一路走，一路卖画维持一家人的生存。他们为了逃避知县的追捕，他们晓行夜宿，风雨兼程，终于逃出了知道追捕的地界。
一天，他们一家逃到了一个小镇，准备在这里歇息休整一两天，祥云又做了一个梦。他梦见他在深山里迷了路，饥寒交迫，走投无路。昏迷中，一位老者告诉他，朝廷正在四处缉拿他，叫他赶紧往一个叫明月山大山跑。那里不仅风光秀丽，而且土地肥沃，在那里既可以自耕自足，又可以画画。祥云醒梦后告知家人，家人都说做了同样的梦，认为是神仙指路，于是前往神仙指示地方奔跑。
经过一个多月的艰苦跋涉，他们终于找到了神仙指示这个地方，那时这里全是荒原之地，他们岩洞里住了下来，然后经过踏勘，选定一块靠山临水向阳的土地，伐木砍竹割草，修造起几间茅屋，搭床打灶，建起了新家。新家门前甚为开阔，适宜农事。他暂时放弃绘画，率领家人开垦荒地，买来耕牛种子，过起了日出扶犁耕、鸡回荷锄归的纯农生活。由于勤于耕耘，加之风调雨顺，他们的收获除家用外渐有结余。逐渐地，他又想拿笔绘画。每当他拿起画笔准备画画时，眼前就会浮现出一家曾经颠沛流离的情景，就会不由自主地放下画笔。一旦放下画笔，他就会陷入痛苦之中。是重新拿起画笔还是永远告别绘画，成了他的痛苦抉择。痛苦时，他常会走出家门四处观望，想通过观察自然景观以消除心中的痛苦。一天，他发现田边的有一块石头上有幅图画，他很惊喜，但走近一看，那哪里是画，分明是流水留下的痕迹。流水在石上的痕迹能成画，这不与墨、彩在绢或纸上成画是一个道理吗？过去我把画画在纸上别人拿得走我不给成为灾难，如果把画画在石头上别人拿不走不就可以避免灾难吗？想到这，他心理豁然开朗了，想画画又不敢画画给他带来的痛苦顿时云消雾散。就决定今后就在石头上画画。他劳动之余或农闲时，就带着笔、水、墨、彩四处转悠，发现哪里有平整的