心忡忡，因为大鲁班建筑队那时还没有揽到后续合同，他们“老和尚搬家——吹灯拔蜡”的危险一步一步逼近了。眼看着自己的队伍就要“断粮”，建筑队的头头脑脑们更是心急如焚，活像饿慌的小鸡儿一样，到处乱跑，四处觅食。
大鲁班建筑队的总经理在得知与金牛区比邻的另一个区政府准备盖宿舍楼的信息后，志在必得，亲自带上韩家栋去省城建设局找那位科长帮忙。不久，正是由于人家的鼎力相助，大鲁班建筑队才终于如愿以偿，与该区政府签订了承建合同。在这僧多粥少的省城建筑市场，所有建筑队的领导最头疼的莫过于揽不来活儿，有时即使为了争抢一个十几万的小合同，也会“八仙过海，各显神通”，甚至明争暗斗，无所不用其极。这次轻而易举拿到了一百多万的大合同，大喜过望的总经理终于认识到了韩家栋的额外价值，不仅从此对他另眼相看，并且立即把他从又累又苦的施工前线调了出来，让他干起了人人艳羡的统计员。
没有这段辉煌的历史，韩家栋难说能够随随便便就敢闯进老总领导的办公室。
总经理听明白了韩家栋的来意，要过了他那本红彤彤的毕业证书端详了半天儿，又沉思了一会儿，然后才慢条斯理地说道：“小韩啊，你这几年一直坚持函授学习，我是知道的，不错，很不错嘛。听说你最近买了一本《怎样当老板》，还看得津津有味，很好，很好啊。我知道你是想干大事的人，是不愿久居他人之下的人。”
“闲得无聊，随便看看。”韩家栋忙不迭地解释。
总经理接着道起了苦衷，说这建筑队他只是暂时承包，有些问题看似简单，实际上非常复杂，不好操作的。还又说，韩家栋学的那专业，无论怎么解释，其实就是学的怎么当老板。现在无论到哪里，不缺老板，缺的是能工巧匠。假如他学点建筑施工之类的，那肯定是大有用武之地的。言外之意，韩家栋这看似宝贝一样的毕业证书，不过是废纸一张。
可是，韩家栋并不承认选错了专业，而是慷慨激昂地给自己的老板当起了解人之惑的老师，大谈管理是科学，是学问；说科学管理不仅出效益，还能出质量，出安全；建议经常组织大家学技术，学管理，等等，等等。
总经理当然有他的道理，说“铁打的营盘，流水的兵”，说他承包结束了，还不知道是张三还是李四来当老板，而培养人投资大见效慢费力不讨好，纯粹是“替他人做嫁衣裳”。
韩家栋却说完全有行之有效的办法来解决这个问题……
总经理对管理自有他非同凡响的见解。像什么“胡萝卜加大棒”、恩威并用、软硬兼施、剿抚齐下，对他来说那是得心应手。他对付不听话手下的办法非常简单，一是哄劝，二是吓唬，三是炒鱿鱼。工人们见了他，既要像饿哭的孩子见了娘，还要像老鼠见了猫，是他追求的最高境界。他自认为他的管理艺术已经炉火纯青，登峰造极。他承认韩家栋是有学问，但他这学问纯属纸上谈兵，是“银样蜡枪头——中看不中用”，完全不适合中国的国情。
经过几次过招，韩家栋不得不痛苦地承认，姜还是老的辣。自然界的花岗岩风化的时间越长就会越软，而他的这位总经理花岗岩般的头脑却会愈久弥坚，油盐难进。他只好非常失望地向总经理道歉，恳切希望对他的冒犯给予原谅，接着拉开房门，消失在纷纷扬扬的秋雨中。
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