泰城城区和一般的县城比起来，虽然大得多，但与省城相比，却毕竟是个小地方。这里的建设项目并不多，僧多粥少，而背着行李、举着招牌揽活的农民工，却满街都是，到处乱跑。韩家栋在这里找活儿找得非常艰难，处处碰壁。比他能吃苦，比他肯卖力气，比他不嫌工钱少的农民兄弟比比皆是。而那些正在建筑工地上紧张干活的农民同志，大部分与工地上的头头脑脑不是沾亲就是带故，都是你托我我托你，亲戚托亲戚，朋友托朋友，拐了不知多少弯，费了不知多少劲，最后才在这里七漏风八漏气的破工棚里找到了一块可以安身的地方。不然他们就要像韩家栋一样，今天睡桥洞子，明天睡马路边，后天又要去睡火车站了。
韩家栋也曾动摇过，准备改弦更张，重回省城。但想到省城毕竟太远，不可能成为他将来红砖的销售市场，便咬紧牙关坚持了下来。一天，当他到一家建筑工地碰碰运气的时候，听前来送水泥的人说起来，他们那里正缺装卸工，他便不再挑肥拣瘦，决定先去糊弄饱肚子再说，就跟着他们去干了起来。在水泥厂累死累活干了一个多月，听说许多农民工回家种春地，建筑工地正缺人手，他便急忙杀了个回马枪，乘虚而入，在一个建筑工地找到了一个和灰运砖的活儿，这才安下心来。
当韩家栋报平安的信来到韩振纲手里的时候，韩振纲早就听说蓝天秀已改嫁他人。他前思后想，觉得如今再把蓝天秀的现状告诉他，已经没有任何意义，便在给他的回信中只字没提蓝天秀，只是蜻蜓点水式地顺便带了一笔，问吴有爱有没有和他在一块儿。还告诉他，陈默合曾前来提亲，但不知女方是谁。而天天累得筋疲力尽的韩家栋，每当下了工躺在铺上就不愿动弹，看完韩振纲的回信，哪里还在意吴有爱有没有跟着他来，更对陈默合提亲之事提不起兴趣，于是把信往地铺下面一塞了事。
韩家栋前段时间高就的是一家乡镇建筑队，在完成所承包的两排平房的任务后便全部撤回了远在乡下的大本营，他只好像没头的苍蝇到处乱飞乱撞去找活儿。他到一个建筑工地跟人家的工头磨蹭了半天，结果把人家惹烦了，横眉竖眼毫不客气地把他撵了出来。整整转悠了一天，好不心灰意冷。可巧，正好和找他找得同样心烦意乱的吴大嘴不期而遇。
那天，吴大嘴见韩家栋丢下他走远了，便悄悄地尾随而去。反正天色已晚，他韩家栋肯定会直接回老窝，就这样紧紧地跟着他，保准能够找到正在等他回去的姐姐。这就叫做“跟踪”。电影里的特务和我方情报人员可是屡试不爽。至于为啥要把他的钱包掏出来，仅仅是想给他制造点儿麻烦，等一会儿就还给他。他就这样尾随在他的后面往前走。为了不让目标发现他这根尾巴，他跟上一段路后，就赶紧找个墙角或者粗大的树干甚至矗立在路边上的绿色邮筒，在后面隐蔽上一会儿。他这个鬼鬼祟祟的样子，咋看咋像个不折不扣的坏人，地地道道的不法之徒。
“哎，哎，干什么呢？贼眉鼠眼，一看就不是正经人。”吴大嘴刚在一只大邮筒后边隐蔽下来，就被一高一矮两个满脸横肉戴着红袖标的家伙堵住了，并被他们的厉声断喝吓了一大跳。
“没干啥，我在跟踪前面那个人。”吴大嘴急忙解释。
“知道你在作案，你当我们是傻子？你是盯上了他的手表钱包啦，还是钻戒项链啦？走，老老实实地跟我们走一趟。”两个“红袖标”不由分说，一人拽住吴大嘴的一根胳膊，拖起来就走。
“我是良民，不是不法分子。前面那个人，把俺姐拐跑了。你们横插一杠子，要坏了我的大事儿！”吴大嘴急火攻心，喊冤叫屈。他见自己辛辛苦苦好不容易取得的战果，眼看就要断送在这两个可恶的“红袖标”手里，便使劲挣脱开，撒腿就跑。
两个“红袖标”三步两步追了上去。那个高个子抓住吴大嘴的后领，毫不留情，照屁股就是一脚。那个矮个子也上来照他头上打了六亲不认的一把掌，并恶狠狠地骂道：“妈的，做贼心虚，你是好人那你还跑什么？”
“我们都是阶级兄弟，你们为啥还打人？”吴大嘴毫不示弱，对两个“红袖标”大声质问道。
“妈的，**不打好人。咱中国的监狱里人满为患，那里头可没有一个杂种坏蛋，统统都是他妈的咱纯种的中国人。你要再不老实，