不过给李卫国的命令就不是死命令了，只是让他尽可能的牵制金陵太平军，这跟曾国藩的待遇天壤之别，可见奕欣把李卫国完全当做自己人，这就是明摆着让李卫国保存实力的意思。
李卫国自然明白奕欣的意思，当即调兵遣将，令江东大营和江南大营的李家军倾巢出动，摆出一副强攻金陵的态势。
当然，李卫国还是暗中派人知会了洪秀全一声。只可惜洪秀全这时候已经不敢相信李卫国了，他当即召回了二路北伐军，死守金陵。
李卫国见洪秀全召回了二路北伐军，就知道目的已经达到，当即命令李家军给对面的太平军一顿炮弹吃后，便下令收兵回营。
与此同时，湖南战场上，曾国藩明知道奕欣公报私仇故意整他，可也没有办法，这个时候就算肃顺也说不上话，毕竟太平军已经到了天子脚下，奕欣这个时候要杀曾国藩断肃顺的爪牙，实在是高明的紧。
曾国藩无奈，只好带着湘军拼了老命强攻岳州，在付出惨重代价后总算是把岳州拿下了。
但这个时候，因为李卫国退兵了，天京压力骤减，洪秀全和杨秀清当即派石达开主持西征事务，太平军疯狂反扑，在湘潭围歼了曾国藩的水军，大败湘军，重新占领岳州。
曾国藩再丢了岳州，想到奕欣的死命令。顿时跳河自杀。
这是左宗棠拦住了曾国藩，道：“大人，留得青山在不怕没柴烧，岳州丢了。我们还有长沙，还可以卷土重来。”
曾国藩苦着脸道：“你不懂，奕欣知道本官是肃顺大人一边的人，此番丢了岳州，他必杀我。为了避免连累家人和将士们，本官只有以死谢罪。”
左宗棠皱眉道：“恭亲王远在北京，消息传回去还需要一些时日，只要大人在这期间重新夺回岳州即可，就算恭亲王治罪大人，那边肃顺大人也能说上话不是？”
曾国藩当然不想死了，听完左宗棠的话，也觉得有道理，于是点头道：“左统领可有妙计夺回岳州？”
左宗棠笑道：“大人放心，先前末将在岳州秘密挖了一条密道。咱们重整旗鼓，从密道出其不意杀入岳州城内，定能重新夺回岳州！”
“此番若能重新夺回岳州，本官必有厚报！”
曾国藩顿时大喜，不在寻死了，当即在左宗棠的保护下逃离湘江返回长沙，收拢残兵败将，准备反攻岳州。
太平军和清军死磕，李卫国本来坐山观虎斗，以为暂时没自己什么事情了。
但他很快发现。一个巨大的危机悄然而至，而风暴中心正是他的老巢上海。
这件事是从四个月前开始的，那时李卫国正在安徽抢亲，上海美国租界内。美国驻华公使马沙力擅自向美国商人宣布上海为自由港口，不再向上海江海关缴税。
马沙力之所以如此胆大，是因为他发现太平天国的实力空前膨胀，清军四面兜剿不利，反而令太平军长驱直入眼看着就要打入紫禁城，清廷无暇顾及洋人。更不敢在这个时候得罪洋人。
马沙力很爱国，尽可能的想要扩大美国在华利益，所以才会这么做。
此举顿时引发整个上海道震动，英法两国公使馆选择沉默，看清政府如何处理。
当时李卫国不在，上海江海关的官员们敢怒不敢言，使得美国商人以为江海关默许了，于是便停止缴税，自由进出上海江面。
李卫国回来后得知此事，顿时大怒，当即以“通夷养贼”为名，罢免了江海关原来的朝廷官员，全部换上了李卫国自己的人，彻底将上海江海关掌握在自己手里。
随后，李卫国照会美国驻华公使马沙力，提出严正交涉，要求马沙力收回他的妄言并道歉，同时向所有美国商人追缴税款。
此举顿时引发美国公使馆和美国商人们的强烈反弹，马沙力拒绝道歉，美国商人也拒绝补缴税款。
双方不欢而散，随后李卫国便下令江海关水师缉私船全部出动，强行拦截过往的所有美国商船，扣人扣货，抵扣之前欠缴的税款。
美国公使馆迅速作出回应，马沙力向上海关提出强烈抗议。上海关如今都换上了李卫国的人，得到李卫国的指示，坚决不惯着美国人臭毛病，直接拒绝。
马沙力大怒，回去后立即组织公使