走到钢铁大门之前，顶端一个八只眼睛的怪脑袋，下面交叉八只极长的利剑。大门发出金铁相交的错动声，利剑向两侧分开，露出后面的扁球状钢铁身躯——门变成了一只三成楼高的金属蜘蛛。
名为纵命之弦的法师塔刚建成曾经不堪骚扰，自从凯伊用宝石召唤了一只机械境的剑蜘蛛看门，清静了很多。这只受他操控的强大构装生物极为敏捷轻盈，八条腿每只都能轻易贯穿铁甲，口器可以喷射炽火胶，尾端有捕网发射器。如果受损，一发电系法术就能修补完毕。
凯伊再次感觉信心和骄傲回到了身体，昂首穿过剑腿，现在还有多少东西能让他畏惧呢。
大门刚合拢，他的桀骜姿态就被一阵短促脚步打碎。一个又黑又瘦的南方女孩，穿着围裙，双臂套袖，手上拿着炒勺，噔噔噔冲到埃辛最神秘的高位者身前，踮脚照着脸就是一扯。
“果冻借我。”
夜磷大师的脸整个被扯了下来，连带着身体和衣服，露出里面的凯伊。变体史莱姆被女孩一只手拖着，变回绿汪汪的胶体，两只浮动的眼睛看着主人，发出可怜的咕噜声。
男孩无可奈何一路跟到厨房，看见女孩将一颗颗坚硬的果子扔进史莱姆的身体，等外壳被腐蚀完，再让它吐出来，然后将果肉挖出，撒上乳酪。滴入橄榄油，加入麦粒。女孩咬着嘴唇，嘿咻嘿咻搅拌起来。
“米娜，想吃浆果饭让仆人去做就行了。”
“那和我做的味道不一样。”
“有什么差别。”
“就是不一样！”米娜挖出一勺，伸到男孩嘴边。
凯伊咬了一口，米娜也吃起来，两个孩子露出本属于这个年纪的甜蜜笑容。
“给阿斯顿送去，他抄书快抄疯了。”他们端着食物抓着魔宠走到收藏室。这里一地狼藉，到处是簇新的书稿，有的墨迹还没干。曾经的博物学者摊开源海魔卷。正奋笔疾书将文字抄录下来。
“吃饭了。”把浆果饭往毫无空余的桌面上一放。
阿斯顿马丁学者目不转睛，头发发油，眼袋深厚，梦游一样拿起勺子捞了一点放进嘴里。
他皱起眉，“有点苦……”
米娜没好气说：“废话！你挖了一勺墨水，能不能尊敬一下我的劳动成果，还有，今天你必须去洗个澡，臭死了！”
凯伊苦笑着看着米娜教训阿斯顿。这就是引人遐想的纵命之弦，除了他和定期来洒扫的仆人，只有一个爱围裙胜过法袍的1级女法师，一个情商低下自理能力更差的书呆子。他没有可以信任的爪牙。想到未来的路，更加忧愁。
他拍拍手，“别闹了，吃完到客厅来。我们商量一下。”
饭后，阿斯顿挠着头屑进入客厅。“要商量什么？”
“未来的路，阿斯顿。”凯伊意味深长地说。“我站在这个位置，一句话可以调用埃辛各种资源，享受崇高的尊敬，不光是个人力量，更主要是阿舍沃尔陛下对纵命师扩大的期待，埃辛需要法术增加国防军力。”
米娜耸耸肩，“说说打算。”
“整体军力拔高的前提是有足够的法师基础数量，我们必须尽早开始培育，招收学徒。”
“现在？我们自己都是学生，还要去教别人？”
“没办法，时间是我们的敌人。我的打算是，参照白塔的制度创建一个纵命师学院，在比尔森本地招生。有法师基础天赋的人不少，10岁以下挑选，基础比例可以有十分之一。这些人也许一半人能入门，成为正式学徒，我们就给个徽章。继续教学直至他们培养出下一代法师，逐渐扩散至埃辛全境，一点一点建立基础体系。”
阿斯顿和米娜对视一眼，都不说话。
“给点意见啊。”
米娜先张口，“第一个问题，条件好的学徒，恐怕都是贵族，我可不想弄一群勾心斗角的家伙，他们身后都是唧唧歪歪的家族，你怎么控制。”
阿斯顿点头赞同：“即使是在比尔森，平民的识字率都很低，我们总不能从认字教起。”
凯伊皱眉不语。
“还有，就我们三个，怎么负责几百人的课程，我可不想管理，在剃刀城当孩子王就够了。你自己的学习呢，可能有时间吗。