居民居民密密麻麻分布，几千个大大小小的熔炉是聚居中心，日夜不停烟雾冲天。无数有毒气体和冶炼产生的废气汇聚到上空，通过一个稳定的界域漩涡，导入风元素界。因为这个，火巨灵和风巨灵常年干架。
如果仔细观察，熔炉在黑曜石原野上排布成巨大的魔法阵，一座半球形，直径八十萨里黄铜城市漂浮于上空，二十四条玄武岩阶梯连接上下，再用城楼和岩浆隔离警卫。飞行单位即使没被林立的魔法塔箭塔射死，也会被卷入烟雾里送进风元素界。这座坚城，从未被攻陷。
商队进入了下城区，到处是全副武装，牵着地狱犬或者焰蛇的士兵，看谁的眼神都像是要咬一口。道路两旁熙熙攘攘，尽是衣着褴褛的劳工，神情麻木，步履僵硬，密密麻麻不知有多少。他们被赶到堤坝上，在皮鞭的驱使下捞取不那么粘稠的岩浆，不时有人落下，咕嘟一声连骨头都没了。岩浆被送出大型设备里筛选，提取出少量矿物和元素晶石，接着劳工们再把半成品送到熔炉里进一步提炼。
每一个过程都伴随着死亡和残废，不是没人反抗。但道路两旁几千个铁笼，里面都是各个种族反抗者的干尸。
一个被烤的焦黑，眼珠浑浊的吉斯洋基人，对列萨托斯等人伸出枯干的手掌。干裂的喉咙再也发不出一点声音。
队伍笼罩在震惊、愤怒和恐惧中，第一次领略残忍原貌的亚琴，气得浑身颤抖，但她不是傻子，嘴唇咬出血也没有过激的举动。闭上眼睛不忍直视。
列萨托斯重新变回不苟言笑的表情，低声说：“奴役不会因为你的逃避而消失，仔细看，认真听，这场景是斗争的原动力。”
元素使徒深呼吸好几次，眼神回归清澈。但遮掩不住怒火。面对习以为常的恶行，她无能为力。“人类，矮人，半身人，恶魔，侏儒……他们从哪里搜罗来这么多的劳力？”
赛易徳正在和一个半魔鬼的税务官交接。列萨托斯继续好为人师给亚琴讲解。“黄铜之城的发展史很漫长，你知道这里主要的产品是什么吗？”
亚琴摇头。
列萨托斯一摊手，露出一块半软的黄金。“就是这个。黄金的质地太软，实用性低，在火元素界主要作为货物而非货币。火山岩浆把地下深藏的矿物带到地表，数量无穷无尽。火元素界是多元宇宙排名第二的黄金出口位面，仅次于土元素界。筛虑矿物需要巨量的奴隶。而且消耗很快。”
“毒火亲王是一个狠辣果决的枭雄。最早，他与深渊火焰魔君巴菲门特合作，通过战争掠夺获取人口，但是他厌恶恶魔的善变与无序，转头与魔鬼合作。巴特祖们提出了一系列的改革：开通固定位面商路，拉拢土巨灵，废除奴隶制，制定全新的劳工体系。目前黄铜之城的下城区，有劳工三百万。”
“三百万！”亚琴吸了一口气，“这……居然是劳工不是奴隶。为什么他们不走？”她指着铁笼说。
“契约。一个来到火元素界追求财富的人，只要接受了劳动契约，就可以获得自己劳动成果的一半，相当于每年两百金币，而且一开始的工作危险性低。劳动量少，待遇高。”
“啊，听上去很优厚啊，两百金币是很多农民工人几辈子也赚不到的钱。”
“确实，但是要留在这里需要生存资料。首先是火巨灵赋予的火焰免疫魔法，以及食物、清水，这些渠道都被牢牢掌控住。劳工必须用高价购买。再加上赌博、妓院等等引诱人扔钱的设施，根本没有人可以赚到钱离开。第一年收入略低于支出，为了还债只好继续工作，第二年就被连环高利贷拉下火坑，第三年就会沦为没有自由的奴工。魔鬼有一套精密的体制，到这里来唯一的结果就是劳作致死。然后收入归于火巨灵，痛苦懊悔中死去的劳工灵魂则归于地狱。”
亚琴睁着眼说不出话来，“难怪战炎王子要解放奴隶……”她又提出另一问题，“就算再隐秘，一百年两百年，外界早晚会知道这里的真相，怎么还会有人继续来呢？”
列萨托斯一指上空的上城区，“等一会我们上去，你可以自己看到结果。”
货物出卖等等琐事不用列萨托斯操心，几个小时后，他们告别令人压抑的哀嚎和皮鞭声，登上玄武岩阶梯。守卫只是简单查看证件就放行了，既没有人勒索，也没因为他们来