弟朱华壁成为第十代楚王。
现在几年的时间过去了。号称天下第一流寇的李自成又带着大军来到了这里！
“闯王。”长时间的日夜兼程，使得身子有些文弱的宋献策声音听起来有些发虚。咽了口唾沫之后。才轻声说道“咱们要抓紧时间征集船只，尽快的渡江才是。”
“俺知道了。”李自成神色温和。眼神之中满是关切之意的轻声说道“先生要多多保重身子才是，这些事情交给手下人去办就行了。俺日后还要多多依仗先生，先生可一定要保重身子啊。”
李自成现在可是落难的时候，人中枭雄的他自然明白现在必然要好好的拉拢人心。像是宋献策这种智谋出众的人物，他肯定是要极力笼络的。日常的一些温言温语有不费事，说说又能算的了什么？
“多谢闯王。”宋献策感激的行礼道谢。咳嗽一声，目光复杂的看着不远处已经完全破败了的汉口镇，忧心忡忡的说道“那支明军已经火并掉了左良玉，要不了多久就会追上咱们。一定要尽快过江啊。”
“先生所言极是。”李自成的神色一肃，上前一步，深邃的目光看向荒废的汉口镇外的滚滚大江。深吸口气，神色复杂的轻声说道“天堑，天堑。只要能够过了江，那咱们就有活路了。”
高阳麾下新军恐怖的战斗力极大的震慑住了李自成所部。左良玉可不是什么好相与的人。哪怕李自成在自己实力最强，最辉煌的时候也不敢说轻轻松松就能收拾掉左良玉。必然也是要大大费上一番功夫的。
可是，那支可怕的明军只用了一天，一天！就彻底打垮了左良玉所部，并且占领了坚固异常的襄阳城！
李自成几年前曾经在襄阳城内待过一段时间，他自然明白那被汉水环绕的襄阳城是多么的坚固。可是这样的坚城配上大量兵马和水师战船，居然连一天都没能抗下来？！这还是朝廷的官军吗？！不是天兵天将下凡了吧？
哪怕心中极为忧虑，可是李自成也不会在自己手下面前表现出来。深吸口气，迎着江边吹过来的阵阵清爽凉风。沉声喝道“收集船只，俺们过江去武昌府好生享受一番！”
对于这些亡命奔逃的流寇们来说，想要在承受着巨大的压力之下不崩溃，适当的劫掠城池是一件必要的事情。要不然，这支流寇大军要不了多久就会自行解散。他们可不会懂得什么叫做严肃军纪！
张献忠攻占武昌府的时候，极为繁华的汉口镇就已经被他劫掠一空，还放了一把大火。此时这座往日里的天下四大名镇之一，早已经是满目疮痍。
李自成没有兴趣在这个破败的地方多待，他现在急于过江。
江对岸的武昌府此时压根就没有什么兵力，银饷什么的更是空空如也。张献忠在武昌府烧杀劫掠的，早就已经把这里祸害的没了样子。现在的武昌府根本没有任何抵抗的力量。
在武昌府内的各级官吏和新任楚王全都急的犹如热锅上的蚂蚁，就差要跳江了。对岸黑压压一片，一眼望不到边的流寇大军，一旦过江要不了多久就能攻占这里。他们这些人也就只有死路一条了。
就在湖广巡抚何明銮急白了头发，准备带着楚王跑路逃命的时候。他接到了军情通传，说是援军就快到了！
“援军？哪里来的援军？不是说京营的大军还在襄阳城吗？怎么可能这么快过来？他们都长翅膀了不成？！”何明銮依旧不相信信使的话，准备带着楚王离城南下避难。
在明朝，官员失陷城池的确是重罪。只是还有些许的转圜余地。但是，如果失陷了藩王，那几乎必然就是死路一条！他可不敢去冒这个风险。
“这是国师亲自下达的命令。谁敢弃城逃窜，必定从重治罪！”信使冷冰冰的话语让年纪一大把的何明銮顿时就没有了声音。
这两年，高阳的赫赫声威早就已经传遍了大江南北。他的心狠手辣，不讲人情同样也是人尽皆知。何明銮可不敢拿自己的脑袋去和高阳赌上一赌。
既然已经这样了，那就只能守城了。武昌府内的各级官吏和楚王几乎拿出了所有能出的银子，招募青壮上城墙去守城。只是看着对岸那黑压压的流寇大军，这些腿脚发软，面色惨白的民夫们能够抗多久，那就谁也不知道了。
事情到了这个份上，何