的男子汉，就该跟佐哥儿一样，平日里温文尔雅，会议上侃侃而谈，临事奋勇直前，获利大家分享。
做一个佐哥儿这般仁义智勇兼备的体面人，这成了陈翼直的人生目标。
天色渐渐亮了些许，白旗之下汇聚了上百人。
陈翼直站在条凳上，扬声道：“这回招五十人，六天一斗米，包食宿。若是要延长时日，肯定补你们工钱。”这些刚才众人都听到了，所以才会如此踊跃，只等着陈翼直快些挑人。
陈翼直从条凳上跳下来，走到劳力面前，比对着自己的身高，微微抬着胳膊，拍在个头比自己高大的男人肩上，口中飞快道：“你。你。你。你……”他边走边拍，但凡被拍到的，各个面露喜色，站到了白旗后面，算是这几日有活干了。
那些跑得慢的，排在了后面，各个面露忧色，生怕前面选够了五十人，自己没有活计。
陈翼直当然能够看到这些人踮着脚，满脸期待，但是仍旧在前排从容选择。在他看来，跑在前面的人总是比后面的人要果断、反应快，而且体力也好否则怎么能跑得快呢。
曾阿水也站在后排之中，他是被儿子拖累的。
这小子睡得太死，等铜锣都敲到门口了，方才被老曾摇醒。父子两人拼了命地跑，也没能赶进前排，只能巴巴指望前面空两个名额出来。他倒是不需要垫脚，因为他本就有一双长腿，村里人都叫他“长子”。
曾阿水看着迷迷瞪瞪的儿子，心中一声叹息：孩子终究还是太小，不懂得生计难寻的苦恼。现在唐行还在大量招工的就是各处火窑。干的都是搬砖挑柴、挖土磨灰的活计。每天能吃个半饱。挣回宿资就得累得半死不活。
徐家给的这活，实在是太优厚了。
曾阿水掰着指头默默算着：如今一升米要五文钱，六天给一斗米，那就是五十文钱。平摊到每天上就是八文钱！这还包吃住。徐家在松江府的名气可是天一样高。他家包吃是管饱的，绝不是那些苦窑里的米糠稀汤，一泡尿就去了一大半。
唉，可惜轮不上了。
曾阿水暗中叹息。
前面的人已经选了三十多，待选的还是乌泱泱一片。曾阿水看着旗后的人欢天喜地，又是羡慕又是失落。
陈翼直却在拐弯的时候看到了曾阿水。
这人好高！
他心中暗道。
曾阿水站在人群之中，明显要高出一个脑袋来。
陈翼直径直走了过去，抬高胳膊方才拍在曾阿水的肩膀上。
“你！”
曾阿水被吓了一跳：“我？”
陈翼直撇了撇嘴：“站过去。”
身大力不亏，苦力活就得挑人高马大的。只有精细活才要挑身矮精悍的。这是陈翼直在接到任命之后现补的知识。
曾阿水喜出望外，刚要迈步，又躬身对陈翼直道：“小官人，能不能连我儿子一块选上？他也能干！力气大！”他拽了儿子的胳膊，推到陈翼直面前。
其他人就要喧哗起来：你自己占了个名额，还要连儿子都带上？哪有这般好事！
那些帮忙管事的淮安人也纷纷挤了过去。一边保护陈翼直不受到冲撞冒犯，一边也准备说句公道话。谁都要养家糊口，就算是单身汉子，也得存钱准备明年回家种地啊。
陈翼直看着这个跟自己差不多高的孩子，有些不忍，却还是道：“这个不行，都没我高。去了白吃饭么！”
曾阿水心头一凉，道：“小官人，这孩子命苦……从小没了娘……”
“谁命不苦？”
“在这里有一个算一个，谁的命不苦！”
其他人纷纷嚷了起来。
陈翼直摇了摇头。继续开始拍人。其他人见这长子的“坏心眼”没有得逞，也便安静下来，各个挺起胸膛抻起脖子，好显得自己高一些。
曾阿水也不敢犯众怒。见陈翼直走开了，只好拉着儿子道：“你只有去城里找活了，自己好生机灵些，要多学松江话。”
儿子拧着眉头，点了点头，道：“爹。我省得了。”
曾阿水在褡裢里掏了掏，掏出三枚铜钱，塞在儿子手里：“省着些用，等学会了松江话，你就能跟他们一样了。