前期筹备工作长达两年，魔戒工作室和整个剧组为此付出了巨大的心血，精心筹备带来最大的好处，就是拍摄时的顺畅，开机前十天的时间，拍摄还在磕磕碰碰中渡过，当杜克调整好剧组的状态后，拍摄立即变得顺畅起来。
打斗戏，主演和特技替身都经过了长时间的严格训练，哪怕奥兰多?布鲁姆那个花架子，摆出的射箭姿势都既漂亮又标准。
替身戏，剧组为霍比特人找来了四个侏儒替身，还特意制作了佛罗多等人的硅胶头套，只要不是正面大特写，四个替身可以戴上头套轻松完成。
硅胶头套极其逼真，如果晚上被人看到，胆小的绝对会被吓到半死。
在摄影棚和露天片场拍摄十天之后，剧组离开惠灵顿市区，开始外景拍摄，这个剧组实在是太过庞大，不但有数十辆大型拖车和数百名演员，还有近百匹战马随行，每到一地都是被人围观的重点。
剧组外景的第一站，来到了位于新西兰北岛中南部的鲁阿佩胡火山附近，这座间歇性火山是杜克选定的末日火山的原型，除去拍摄火山外，剧组会在火山附近的荒原上驻扎一段时间，拍摄部分演员骑马的戏份。
不过，走到这里，杜克已经决定要把剧组拆分了。
站在剧组驻地的外面，杜克看着远处的鲁阿佩胡火山，这座在影片中会散发邪恶和死亡气息的黑色火山。如今在新西兰碧蓝色的天空映衬下，显得格外的雄伟壮丽，特别是山顶的皑皑白雪。看起来分外迷人。
“扎克……”
目光从远处收回，杜克看着左手边的扎克?施耐德，“你依然和本?沃茨合作，你最擅长光线和色彩的运用，把最美丽的新西兰拍出来。”
扎克?施耐德点了点头，却又说道，“杜克。我需要直升机。”
“直升机下午就会到。”杜克看了看时间，“你去做准备吧。”
扎克?施耐德会带走剧组相当一部分人手。其中包括摄制组的重要成员本?沃茨，其实这也是杜克为他将来准备的摄影指导，两人早在《黑客帝国》拍摄时，就合作完成了所有的外景镜头。
作为第一副导演。扎克?施耐德暂时的任务，是与威塔工作室的人一起去拍摄新西兰的原生态风景，为特效合成场景收集素材。
“安娜，你和音效设计大卫?法默尔一起去北岛动物园。”
转过身，杜克对安娜?普林茨说道，“剧组已经联系好了，你们去那里录制动物的叫声，袋鼠、老虎、海狮、牛、马和狮子，还有狼。我需要它们夜晚和白天不同的叫声。你们有一整周的时间，多录制一些。”
“我明白。”
安娜?普林茨向着自己的拖车走去，准备前往动物园。
剧组刚刚在这里扎营。暂时无法拍摄，由于大量马匹随行，剧组不可避免的吸引来了新西兰的动物保护者组织，这些人虽然没有北美的同行们难缠，却也不是好打交道的存在。
站在这里，眺望着远处的荒原。杜克想着最让他讨厌的动物保护者组织，剧组肯定需要派专人与他们打交道。这样的人不能份量太重，否则那些家伙必然自以为很了不起。
但人要足够精明，而且不惧怕他们施加的压力。
想到这里，杜克有了合适的人选，转过身对后面招了招手，蒂娜?菲和伊万卡?特朗普同时走了过来。
杜克做了个蒂娜?菲能领会的表情，对伊万卡?特朗普说道，“伊薇，你来新西兰最大的目的是什么？”
“温室中的花朵遇到风雨就会凋零……”
先莫名其妙的说了一句，伊万卡?特朗普才回答杜克的话，“磨练、锻炼我的能力。”
“现在有一个非常好的机会。”
转过头去，杜克再次眺望远方，“我需要一个人与动物保护者组织沟通，那些人比较难缠。”
“我愿意做。”伊万卡毫不犹豫的应了下来。
“蒂娜。”
抬起手，杜克向后面比划了个手势，蒂娜?菲带着伊万卡离开了这里，向她交待一些基本的注意事项。
按照动物保护者组织的要求，剧组的马一天工作时间不得超过三小时，每半个小时马休息一次，一个半小时要长时间休息