大宋理宗皇帝淳佑十年，岁末天寒，各方无事。≈时蒙古乃马真后、贵由先后逝世，海迷失后抱幼子失列门临朝称制，无力压制诸王，朝政混乱。成吉思汗之孙、术赤之子拔都见此，邀诸王召开忽里台，推举拖雷长子蒙哥为汗，窝阔台、察合台后人不认，蒙古陷入混乱。宋军趁机收复樊城，并重新整顿襄阳、樊城两地城防，加固城池。
京西南路，襄阳城，郭府。
天气虽寒，郭府演武场中却是一派热闹景象，不时有气劲纵横。一个浓眉大眼、胸宽腰挺的大汉，和一个剑眉凤眼、清瞿俊秀的青年，正在场中出手比试。两人劲力雄浑，出掌间气劲四溢，不断带动周遭气流。那青年掌力狂猛之极，不时怒啸连连，而那大汉沉着以对，掌法看似简单平实，却丝毫不落下风。
蓦地，两人同时大喝一声，四掌齐出，而后一触即分，同时纵跃后退，就此罢手。
“过儿，你这怒海狂涛掌一掌强似一掌，力道雄劲，比我的降龙十八掌也要稍胜一些。若是再来几掌，我可就接不住了。”那大汉抚须微笑，向青年说道。
此人正是郭靖，而对面的青年，则是他的侄子杨过。两人分别数年，刚才便是在较量武艺。听到郭靖所言，杨过擦了擦额角汗迹，说道：“郭伯伯过谦了，小侄已经出了全力，又哪能再增加劲力？倒是郭伯伯仍犹有余力，小侄自愧弗如。”两人虽然看似平分秋色，杨过却知道郭靖并未用出全力。是以如此说道。
郭靖摇了摇头，说道：“我虽看似犹有余力。却是因为降龙十八掌之故。这‘亢龙有悔’这一招你也曾经学过，其中要求便是无论对方力道如何。自己都要有留有余力应对，这样才能免遭大败。所以你感觉我犹有余力，其实却已经尽了全力。再说你年纪轻轻便能自创怒海狂涛掌这等掌法，这份天资，可要远远胜过你郭伯伯了。”
他这话说的明白，杨过却深知郭靖实力，说道：“郭伯伯还有双手互搏、空明拳等功夫没有用出，小侄又哪里能及！而且我这怒海狂涛掌是糅合我义父的蛤蟆功、逆九阴真经而来，又多得师父指点。我自己虽有些感悟，也不敢说是自创，郭伯伯可莫要取笑我。”
郭靖哈哈一笑，又道：“你这几年勤修武功，来襄阳却是少了，这次一定要多留几天才行。”自从七年前一别，杨过还是首次到襄阳，郭靖对他也是极为挂念，想要多留几天。
杨过闻言苦笑一声。却也心中感动，当下拱手应是。七年前方志兴回庄途中，经过襄阳时顺道为他提亲，当时他语焉不详。只说杨过和郭芙之事。郭靖、黄蓉夫妇对杨过极为满意，自然一口应了下来。直到杨过又到襄阳时，谈起两人婚事。郭靖、黄蓉二人才明白他的打算，顿时勃然大怒。将杨过轰了出去，此事也就此耽搁下来。而后杨过苦修武功。又自感无颜面对二人，便从未到过襄阳。这次若非方志兴吩咐，只怕也不一定会来。
“过儿，你这些年去哪里了，我和你伯母都是好生挂念。”郭靖见到杨过模样，问道。当年他从杨过口中听到他的打算，也是怒上心头，强忍着没有动手，任由黄蓉将其赶了出去，四年前方志兴派来的迎亲之人，更是连门都没让进。但这么多年下来，他心中的火气却也渐渐散了，对杨过的挂念又占了上风，这次相见，又恢复了以往的关心。
“小侄这些年也没去什么地方，只是勤修武艺罢了，承蒙师父看顾，也算有些成就。”杨过闻言回道。当年他离开襄阳后，便带着重剑和紫薇软剑到了赤霞山庄，正好被神雕看到，拉着他到海边练剑。眼见杨过心中伤痛，想要苦修武功，方志兴思及自己创出的疗伤方法已经完善，又有一阳指在手，只要把握好度，当不会太过损伤身体，便允了此事。这之后杨过便在海边练功，直到前一段时间武功有成，才回返赤霞山庄，被方志兴调理身体后，派到襄阳办事。
郭靖听杨过说的简单，却也知道他的武功能在七年间有这么大的进步，其中必然经历了不知多少艰难险阻。他知道自己这个侄儿性子一直有些跳脱，能如此专心武功，显然内心也是极苦。看着杨过略显苍白的容颜，又想到他这些年来一直未娶，再想到自己女儿这些年来也是形单影只地苦修武功，郭靖心中也是有些松动。
正想着，那边已经有人喊两人用饭，却是不知不觉