头，吴氏和其他人都以为是今年寒潮、大雪频发，再加临近年底，衙上才忙碌了些，待过一阵子便好了。
但一直过了十二月中，眼看宫中承元帝也快封笔、朝中马上便要大休了，却仍不见他二人闲下来。父子俩不但常常半夜三更才冒雪回来，甚至有几日竟还干脆宿在了衙上。
一开始父子俩只说今年雪下得大，恐引起雪灾才忙碌了些。吴氏等人还未多想。
到后头，发现赵毅一月之内竟冒着大风大雪，亲自往京畿之地的都作院和武库上检视了两次；而赵攸瀚本分明是在十六卫任职的，这一个月却往京郊大营跑了四五次。家里人这才意识到事情不对。
没见家里其他当官的忙成这样啊！
这一日，过了亥时二刻，父子俩才一前一后踏进了家门。这些日子来，这已成常态。
前些日子，二人或出门前就与女眷言明，或遣人回来报信一声，总之家里人见他们忙，便会自己先用了饭，再命厨房将饭菜在灶上热着，好叫二人回家时不至于用上残羹冷饭。
但这天，正厅中却空空如也，只有伯府管家上前行了个礼道：“伯爷，大少爷，老伯爷和老夫人他们在安鹤堂等着了，请您二位回了便直接去安鹤堂。”
父子二人对视一眼，在彼此眼中看到了了然。
承元帝为怕引起骚乱，故而下了旨意不叫消息外泄。但明面上朝中并无大事，他们却每日早出晚归，怎么瞒得过家人呢？尤其自己一大家子又不是相敬如冰、彼此各过各的，平日里赵毅多耍了一刻钟的大刀，第二天就能叫吴氏朝杨氏抱怨去。更何况是丈夫儿子整天不着家的大事。
待赵毅和赵攸瀚一同踏进安鹤堂的正厅时，金氏的四个大丫鬟便领着其他下人出去了。
吱呀一声响动，门关上了。
正厅内，是满满一屋子的人——从老一辈的赵祈金氏到赵攸瀚这一辈的堂弟妹们，一个不拉的都在了，小辈中倒只到了赵煦一个。
正中的桌案上，是满满一桌子山珍海味，香气扑鼻，热气腾腾。同样腾腾的，还有这一屋子人的灼灼目光。
赵毅见立在吴氏身后的赵敏禾担忧的美眸望了望他，心中慰贴，安抚地朝女儿笑了笑，才嘿嘿对众人道：“这架势，是要三堂会审呐？”
赵祈歪了儿子一眼，作为上一任的一家之主，施施然开口道：“说吧，你俩这些日子忙什么呢？”
赵毅皱了眉头，组织着语言，半响不知该如何说。陛下叫他们暂且保密的呀！他干脆把嘴一歪，朝儿子努努，示意他来说。
赵攸瀚上前一步向赵祈金氏一揖道：“祖父祖母见谅，陛下吩咐了要保密的。”
他口称“见谅”，却直直伸出一臂，用右手一指朝北边的方位点了两下。在座的都不是蠢人，纷纷顺着他的动作往下思考下去了。
年过七十、曾在儿时亲身经历过城之战的赵祈率先反应过来，猛然一凛站起身来，脱口而出道：“难道是关外……”
“祖父慎言！”赵攸瀚切断了赵祈的话音，却神色凝重地点了点头。
赵祈到底经历的风雨比在座的都要多一些，很快就镇静下来，重新落了座，想了想问：“事情严重与否？”
女眷们还在，赵攸瀚不想叫家人担心，便道：“无妨的，但我大周已占了先机。只是事态有些紧急。”
赵祈颔首，随后对身旁的金氏温和道：“夫人，天色晚了，你先回去歇了吧。”
吴氏也稳了稳心神，站起身来福了福身，主动过来扶婆母回内室歇息去。赵敏禾便扶在金氏另一边，母女二人一边宽慰金氏一边走远了。
金氏待听到大孙子说无妨，便放松了些，知道丈夫与儿子孙子有话商量，便不反对，叫吴氏和赵敏禾搀着走了。
正厅中，杨氏见状，便也识趣地领了小辈们都出去了。一时间，厅中只剩下了赵祈、赵毅、赵煅、赵攸瀚三代四人。
赵祈先招呼了还饥肠辘辘的儿子孙子用饭，等他们坐下来端了饭碗，才开口问道：“现在没人了，说实话吧。到底情形如何了？”
赵毅扒了一口饭，含糊不清道：“不资道呢，北方朝原结了冰，我们也无法进取。天资道北翟想捉神么。”他一边大口嚼着饭