照片背景是一条小溪旁，一个年轻姑娘抱着一盆衣服正往回走，底下一条灰裤子，上面一件白衬衣，带着几道褶皱，配着腰间的陈旧木盆，俨然贫困山村需要救助的学生打扮。她左侧还跟着一条黑毛小土狗，右边是……几只鹅。
这样的衣着、环境，人能多好看？
傅明时最后才看向他亲爷爷为他安排的未婚妻的脸。
照片里的女人，梳着一条长长的大辫子，从右肩这边垂下来，明明很土的扮相，可她在笑，笑容纯净，像路边一朵小野花，因为有蝴蝶肯落在她的花瓣上，她便心满意足。
看到这张笑脸，傅明时整个人都怔住了。
她很美，美得自然，美得能让人忽视她的土，可最让他惊艳的，却是她……
傅明时无法形容，非要表达的话：
看到她，就像看到了春天，温暖，明媚，生机勃勃。
第2章
租来的黑色大众轿车中，傅明时透过墨镜，看向车前的小路。
那是一条几乎只能容一辆半轿车通行的水泥路，在一片望不见尽头的丘陵盆地中蜿蜒向前。改革开放让中国大部分城镇都发生了天翻地覆的变化，对于这片丘陵山地，最大的改善，可能就是这条狭窄的水泥路。
老爷子说甄家住在偏远山沟，傅明时脑补的是那种村民需要翻山越岭或划船渡江的深山区，到了这边，才发现情况比他预料的好点，从偶尔开过来的面包车数量看，这一带居民至少温饱不成问题。
现在车子开进了一座小村庄，一群鸭子摇摇摆摆地正在过马路，他们只能等。
视线扫过附近几个围观他们的本地居民，傅明时重新闭上眼睛。
他有点累。早上出发，飞了三个小时，下飞机后一路坐车坐了五个小时，据说离目的地还有半小时的路程。现在已经下午三点多了，如果今天无法劝服甄宝随他回帝都，晚上他只能留宿这边，明天继续劝。
身体累，心也累。
甄宝的确很美，可她读完高一就弃学了，一个只有高中文化程度的女人，与他能有什么共同语言？对于自己的婚姻对象，傅明时没有太高要求，但至少得读过大学吧？
理智上讲，傅明时对他与甄宝的婚姻不抱任何希望，只是老爷子治病要紧，傅明时不敢违背老爷子，必须替老爷子完成他的夙愿。但傅明时也不想草率决定自己的婚姻大事……
敲敲腿上的公文袋，傅明时慢慢睁开眼睛，墨镜底下，男人黑眸幽深平静。
因为类似的“鸡鸭”堵车，下午四点多，黑色大众才驶进了一座更小的村子。村子四周都是高高低低的山丘，放眼可数的十几户人家稀稀落落地分布，有两层镶瓷砖的小楼房，也有两层砖瓦房，川地湿热，居民大多都住在二楼。
“傅总，那里就是甄家。”
司机停下车，指着西北角那座两层颇有年头的砖瓦房说，他也是傅老爷子身边的保镖，傅明时之前看的照片，就是他不远千里飞过来，偷拍的，这次自然由他替傅明时引路。
傅明时嗯了声。
司机咳了咳，尴尬解释道：“傅总，那边土路难行，只能走过去。”
傅明时看他一眼，没说什么，拿起公文袋，推门下车。
男人脚下高定皮鞋擦得油光锃亮，刚踩在这唯一一条灰扑扑的水泥路上，立即落了一层薄薄的灰土。傅明时视若无睹，戴着墨镜跟在司机后面下了水泥路，朝目的地走去。
甄家院子围的是篱笆墙，篱笆还没傅明时腿长，傅明时停在篱笆门前，飞快打量眼前的农家小院。两边都种着菜畦，几只土鸡三三两两卧在院子四处，看到他们也不慌，只转了转鸡脖子。
一楼堂屋屋门开着，主人应该在家。
不用傅明时说，司机就高声喊了起来，“甄小姐！”
连续喊了三声，没人应答，隔壁院子里倒是走出来一个花白头发的老太太。认出司机，老太太用地道的川话问：“又来找凤宝啊？”
司机也是川人，笑着点头，“甄小姐在家吗？”
老太太扭头，指着后山说：“凤宝去放鹅了，刚走的。”
司机翻译给傅明时听，“要不傅总先去屋里等着，我去找甄