做三人份总比一人份容易。其实她都用大灶的余火做饭，变不了什幺花样。
「这样我好像太占你们便宜。」尤其一人吃饭很寂寞，若来搭伙可以跟金女聊聊天。要是不小心饭菜做多了，晚上铁生下工也可以直接热来吃，帮他省麻烦。
「怎幺会！三妹妹能来，弟弟也会欢喜。」
三妹霎时热了脸，一时慌了手脚，不敢深思对方的话是否有其深意？
「我知弟弟不放心我一人在家，但我又不喜欢小婢跟着。无聊时只想找朋友谈谈天、还是串门子，可又没人陪我出门。」
见美人忧愁实在不捨，三妹只得应承。
她一答应，金女可开心了，直要幺弟把盘里的一支鸡腿留给她。
「哎，不用了，姊姊，这是铁生哥的。」一只鸡二条腿，自然是做主人的二姊弟一人一支。
「金女好久没这幺开心了，多谢妳。」含笑，铁生以公筷及小刀将鸡腿切片，把肉片夹进她的小碟，以行动表示同意兄长的决定。
「别客气。」对上铁生感谢更像是讚许她做了好事的目光，教她微赧的只得接受他的好意。
幺弟与眼前姑娘之间眼波流转着隐约蜜味，金女理会的，越看越觉得她适合成为自己的弟媳，便又有主意。「明年上元，镇上有灯会和灯猜吧？」
「有的，很热闹。」点头，她表示芳渠镇的灯会规模不输京城。
「三姑娘有约吗？和我们一块去逛灯会可好？」
「金女，她的家人都住京城，可能冬至前就得去和家人团圆，住到小过年后了。」适时跟话，铁生大概懂得兄长打的是何算盘，只盼这示好别太明显，把可人儿吓跑就糟了。「是吧？」
「没，我没要上京城，我不在那过年的。」摇头，她三句话带过。过年团圆是天经地义，但身为女儿不受亲娘欢迎，实在是教人尴尬又不好明说。「至于上元逛灯会，那我今年得少卖些元宵了。」
「哦？」不与家人过年的原因，她不明讲，铁生当然也不会深问。性情温顺的她与家人异地而居，定有不为外人道的原因。
「上元前几天我都得通宵搓汤圆、摇元宵卖。」耸肩，她暗自庆幸这对姊弟不探究她难以启齿的私事。「我搬到镇上，还没去逛过灯会哩。」
「啊，那我们就先跟妳约了！」热切的，金女为幺弟相约佳人。「妳可不能跟别人去，丢下我们哦！」
「放心，金女姊姊，我也很想去逛逛灯会。」
「到时我们再约时辰，我先载妳来我家吃元宵，吃完一起出门；」顺势，铁生与她订下出游约定，难掩心头火热。「当然元宵要跟妳订了。」
「好，到时我会準备好元宵和甜汤。」与他相视，她心口怦然，对这约定期待又不安。
自己是未出阁的姑娘，如此轻易与男人相约出游是否有损名节？思罢，她只得安慰并说服自己：金女也在，三人同行，理应不会发生不合宜的事才对。
＊＊＊
一早，铁生来到倪记相邀三妹中午搭伙。「我买好食材了，妳看看可以煮些什幺，金女很期待妳来，不要忘了。」
「我会记得的。」原来他们姊弟是当真，不是在说客套话，惊讶之余她才放下心。从小到大，她时常弄不清楚真心话和客套话的差异，常教人尴尬又让自己受伤害。
之后她到奉宅搭伙，发现金女挺好养的。原本担心她的家常菜不够精緻也许不合对方胃口，幸好金女并不挑嘴。
她本来用完饭后要洗碗，但对方还真如之前所说，清洁工作全不准她做。
「三妹妹妳是来搭伙的，不是请妳来当厨娘。」
中午时铁生回来过几次，她乐意见他好好坐下来吃一顿饭，三人轻鬆共享午膳。
不过，她怕他下工回到家还要洗碗会累着。
「累什幺？妳帮了我们好大的忙！妳来陪我说说话，让我弟放心，他洗碗也是应该的。」
好似理所当然，金女这幺说，她只得接受。
几回三妹到奉宅时，撞见金女正在房里弹琴、吹笛、看书或练字。「姊姊会读写！好教人羡慕！」她忍不住好奇多问了几句。
「三妹妹想习字吗？我可以教妳。」