[架空古代] 青玉案（11）
一、
圣凤王朝，自开朝至今已传至第十一代，现任的在位者是凤葳王。他的资质非凡，治国手腕更佳。统理神州十数年至今，天下太平，万民丰衣足食。在他手上所呈现的帝国盛况，实为圣凤王朝最巅峰之治世。
在这个太平的年代里，除了有朝廷统驭万民之外，掌控神州繁荣经济的大商贾，则是北有「无凰城」，南有「雪上庄」。以平海江为界，双方井水不犯河水，共同维繫神州经济命脉。
弦月岬，是座耸立在神州东南方海面上，弯月形的半岛。雪上庄的总堂，即位在弦月岬的至高点。
半岛上，有数百户人家，皆是雪上庄的家眷。
涨潮时，弦月岬有如海上的一弯弦月，以船舟与陆地来往。只有在大退潮时，弦月岬和陆地间才会浮出一条可供人车涉水的步道。
进可攻，退可守的弦月岬，有如海上的堡垒，屹立不摇。
至于雪上庄的发迹已不可考，大约只知是以织造起家。
虽然进入神州商界才十多年，但在雪上庄主神準的投资目光下，没多久便掌握了神州南部的经济，雄霸一方。
不论是海河陆运、盐、茶、铁、米、织造、书肆、酒楼、驿站、镳局，只要说的出名堂的，都在雪上庄的经营範围内。
再说雪上庄的庄主吧，不仅是经商奇才，最教人茶余饭后的是，在神州这个父权社会中，雪上庄主竟是一女子。她的闺名除了其弟们所知之外，无外人知晓。雪上庄人都敬称她为「庄主」，据说是位双十年华，并还未出阁的美人。
由于庄主还未出阁，所以整个神州不论已婚未婚、商界或政界的男子，向雪上庄求亲的人不计其数。但不论男方的家世多幺显赫，皆被雪上庄拒在门外。不过任雪上庄再怎幺推拒，求亲者众仍不死心，毕竟若能娶到雪上庄主，南神州首富就是囊中之物了。
雪上庄主除了经商头脑一流外，她还有一手冠绝天下的刺绣绝技。她的绣作有钱还不一定买得到，据说若是花鸟便徐徐如生，若是山水便有若仙境，皆是进贡皇室之珍宝。
就连现任的皇帝也曾命令雪上庄主入宫为妃，但以不明原因被拒。可奇怪的是，求亲被拒的帝王不仅没动怒，反而还赐给雪上庄主「天下第一神绣」的荣衔。
虽然整个南神州的经济，都是在雪上庄的势力範围内，但雪上庄主并不以此为满足。日前，她做出了重大决定，要将雪上庄的经商领域向西域扩展版图。
但此举，势必将路经平海江进入神州北地。借道北方向西，可等于是进入北方商界霸主「无凰城」的势力範围，无凰城必不会冷眼旁观。
雪上庄此一西域之行，定是和无凰城斗上了！
＊ ＊ ＊
雪上庄议事楼
议事楼里的大堂，樑柱圆粗结构严仅，是挑高的风格。
窗棂半掩，并没有加装纱帘，楼外的窗檐遮住了烈阳，只有轻风送爽。洞开的大门前，立了一座九龙丝绣屏风，与室外巧妙分隔。堂里没有华丽的摆饰，也没有字画骨董，只有一组主桌位和数把桧木方椅。
主位的右后方有道门，门上垂着布边结穗，与原木色系的大堂相互配合的同色绣帘。帘后是一小房间，有躺椅，茶几、梳妆镜檯、书桌书架，和置物木箱等等。是供锺家主事者们打理仪容、临时休息的所在。
主位上，一名年轻的女子正和右手边，一年约二十的青年说话，她左后方立着一髮色斑白的中年男子。
「云弟此去，千万小心。」锺凌雪交待最后的事宜。
锺凌雪，锺家的大姊，雪上庄的庄主。
秀美的脸蛋，丹凤眼儿，樱唇小口，若不是稍嫌削瘦，不够圆润，要不然就是个标準的美人胚子了。就如同外界的传言道，她的确还未出阁，但她的打扮不是未婚女子的样式，而且还将青丝全绾起，梳了妇人髻。
「姊姊放心，我会凡事谨慎。」起身，锺奔云供手一揖。
锺奔云，在锺家排行第二。刚毅的面容，挺拔的身材，束髮戴冠，一丝不茍。虽然是一身儒衫，但掩不住他刚强的气势，看来是个肩膀厚实的有为青年。
他视线越过亲