李信此前在兴王府和江宁府之间来往办事，回京后刚升客省使，连府邸也还没有，在东京租借了一处小院居住。
他回家后写好奏章，又在象牙牌上记好要说的话，以免上了朝紧张说不清楚。平常要他说点话当然出口成章，但一到大朝上极可能发懵，把话记在容易看见的地方是必要的。
早早准备好了，但李信心里仍旧十分犹豫。
无论是逼供船员工匠，还是收罗人手办差，李信都能处置得当，但对眼下这等事完全没把握，眼前一片黑！东京朝廷他也不熟，他怎么知道里面的水深？
但是，王朴乃枢密使，把这么要紧的事告诉了他。如果拒绝，以后有好果子吃么？
李信没忘记自己在牢房里好几个月，是王朴把他捞出来的。既然这人能轻易把自己从东京大牢弄出来，再送进去应该也挺容易。
他想起了在牢里吃的饭，有一次碗里不知怎么还有蛆！
李信坐立不安地呆了片刻，见奴仆在门外扫地，他的家眷仍在河东，身边就几个干些买柴米做饭洗衣等活的随从。李信便道：“我想吃羊杂碎，还有粟米粥，要用河东粟米煮，你给我弄些来。”
“老奴这就去做。”奴仆应答道。
等李信吃了想吃的东西，又想着自己许久未近女色，今后还不知有没有机会。又叫奴仆拿钱去就近巷子里的窑子雇个小娘回来。
但那奴仆年纪有点大了，办事实在不怎么妥当，找的窑娘十分看起来脏兮兮的，身上有股子臭味混合着脂粉的复杂气味。李信弄了半天，愣是没成功。
李信住的是座小小的民宅，那妇人不知他是当官的，出言不逊道：“不行还找窑姐，吃饱了撑的！”
李信听罢顿生怒气，冷冷地看了那妇人一眼，想对付个窑子里的妇人，实在太容易来了，这妇人实在没见识过李信怎么拿人逼供的手段！
但他最终还是打发了钱让她走人，实无必要与一个窑子里的妇人一般计较。
他坐在椅子上仰头长叹了一声。
数日之后，恰逢十五，金祥殿大朝。在京五品以上官员要去朝贺，李信准备妥当出发时，天还没亮。时至冬季，昼短夜长，李信骑着匹马，黑漆漆的路上空气干冷，风吹在身上分外难受。此时他如同是去上刑场一般，求富贵实在不是那么容易，根本就是提着脑袋去。
等到了金祥殿，场面就全然不同了。灯火亮如白昼，里面暖和华贵堂皇，编钟金鼓之音营造出的光明大气的气氛，李信也受鼓舞起来。
皇帝身穿龙袍走上御座，坐下时听到“哐”地一声锣响，仿佛是为天子的举止配乐似的。文武群臣即刻叩拜行礼。
暂时还轮不上李信说话，先是吴越国主在群臣注视下上前朝贺，恭贺皇帝收复幽云十六州，献上丰厚的贡品。皇帝高兴地赏赐了绶带袍服等物，并下旨在宫中赐宴，要亲自与吴越国主宴饮。
群臣激动，又是一番冠冕堂皇的说辞。
李信心里有事，跟着应付了事。饶是他没参与国政，见到吴越国主，也立刻明白：这厮来投降的罢！
此时他心里又多了几分信心，周天子连灭蜀、唐、汉、南平等诸国，而今收复幽州诸地，吴越国又来献土投降，劝他改国号做开国皇帝，似乎也说得过去了！
而且今天吴越国主来投降，皇帝省了打仗的钱粮和人命，心里一高兴，李信的风险又小了几分。
当然吴越国主今日只说进京朝贺，并没说投降献土。但吴越国主都跑东京来了，还回得去？他敢来就是准备投降的，无论愿意不愿意、朝廷必定要他把吴越国交出来；只要国主献表，其国内更不敢武力反抗了，否则大周朝占据大义，以帮助国主讨逆的名义更是名正言顺，吴越国没了国主一时间要拧在一起也更难。
不过这些事儿李信见识不到，操作过程也不会在大朝上说。
每月初一、十五的大朝，大多数时候就是个过场，展现皇家威仪，也让诸臣看看皇帝身体健康；几乎没人拿正事在这种场合说，要说也说一些无关痛痒的歌功颂德。
而李信今天感觉自己是个例外。
就在这时，一个宦官长声道：“有事启奏，无事退朝！”
李信一咬