九月中旬，刘仁瞻部三万余众（江南军）、高彦俦部二万余众（剑南蜀军）陆续到达河北。刘仁瞻接手漕渠故道和拒马河交汇处的“新城”；高彦俦部在东面桑干河、漕渠交汇处另筑城池，并新设行政建制“津州”。
河北周军步骑达到十余万众。
幽州辽军统帅耶律休哥拒绝出战，上奏上京即刻增兵，因为现在幽州地区的辽军兵力和周军差距太远。
上京山岗上的皇宫大殿内，光线黯淡，铜盆里的火光闪耀着橙黄的光。此时的上京天气已经有点冷了，门窗四闭，大伙儿好像呆在山洞里一般。
耶律璟用拇指和食指拈起酒碗大喝了一口，“砰”地搁在木案上，看着下面的人。
气氛十分诡异，因为情况太复杂了，没人轻易吭声说什么。
不久前，辽皇和贵族们闻讯耶律休哥大获全胜，拿周军将士设京观炫耀武功的事，十分欢喜，嘉奖耶律休哥，初封“周国公”，一时间又成草原上津津乐道的英雄人物。
但现在引来了周军大规模“入侵”，也是耶律璟非常不愿意看到的事。辽国如今也并不愿意进行大规模的战争。
终于有人愤愤地开始骂起来：“周国人比以往的‘南人’更加厚颜无耻，他们不为一而再的战败羞耻，还有脸过来滋事！”
“耶律休哥没能让周军主力遭受过损失，他们没被打到痛处，因此不知敬畏。应该把周军主力杀一遍，这才是让他们顺服的有效法子！”
“对，对。这回得找准机会，灭周军的禁军主力……”
耶律璟硬胡须青脸，一脸凶相，仿佛在说：你们说这些有个屁用！他开口道：“周国人这回究竟想干什么？”
有贵族道：“估摸着还是想拿幽州。”
耶律璟冷冷道：“杨衮奏报，周军只在拒马河附近吞并，并未靠近幽州。周国人是改变了法子，或是并不打算进攻大辽？”
众人议论纷纷，大部分的看法是前者，周军改变了突袭幽州的策略……因为契丹人接触汉人很多年了，对中原地区诸事还是比较了解，汉人军队要大规模出征，动员很不容易消耗也很大，不太可能花费大量力气只是做做样子袭扰。
耶律璟问：“周军占涿州、固安县，又筑两座城，这些地方有甚特别之处？”
大将耶律斜轸把手放在胸口，鞠躬道：“禀大汗，应该是为了倚靠河流之故。
大辽军出征，通常不超过两个月，粮秣随军携带，再就近取粮；南人则不同，他们通常靠人多，注重决战，人马众多需要大量粮秣，辎重极多、人马行动又慢，不利时要长期驻扎防御，故很依赖运粮道路。
陆路粮道要大量民夫，消耗巨大；水路船运运粮多，且不担心水源，故依靠水路对南人是最好的路线。”
耶律璟又问涿州和新城附近及南部的河流，但居然没人能说得清楚，大多能说个大概，语焉不详。在场的很多贵族根本没去过幽州，去过幽州的也对南方地形不太了解。
耶律斜轸忍不住进言道：“北院枢密副使萧公曾多年守备幽州，定知详情。”
“萧思温何在？”耶律璟问了一句。众人四下察看，萧思温今天居然没来。
辽皇有些不悦，喊道：“去把萧思温找来，让他见本汗！”
等了许久，辽皇当众喝完了一整壶酒，脸都涨红了，萧思温才急匆匆地被人带进大殿。萧思温拜道：“臣来迟了，请大汗恕罪。”
“哼！”辽皇喝了酒之后，脾气比平时更不好了。
四下里顿时安静下来，无不担心。众人很了解辽皇的脾气，这嗜酒的人，平素其实还算好，一喝醉了酒就蛮不讲理暴躁异常，借机发_泄平素的隐忍；或许酒醒后会表示懊恼，但别人也没办法，毕竟喝了酒……做错了事也有借口。
人们感觉耶律璟已经喝得差不多了，悄悄看着桌案上的空酒碗，只愿他别再继续。
萧思温很恭顺地鞠躬道：“臣听说大汗今日召集群臣议事，猜想是周军入寇幽州之事。便赶着在家里忙着准备，不然人虽到了殿上，大汗一问什么都说不出来，岂非不敬？”
耶律璟听得萧思温口气态度很恭敬，便未发作，说道：“本汗刚才问别人幽州南边河流