一觉醒来，郭绍发现周围一片亮堂，不知时辰几何。军中早操很早，显然已经过了时辰，连鼓号声都没把他惊醒，竟睡到了现在。
他急忙坐了起来，转头看时，旁边还躺着周宪。她也被郭绍弄醒了，一脸慵懒和倦意看着他，片刻后又意识到什么，面上一片羞意。
“我得立刻去见将士。”郭绍一拍额头道，“这是在军营里，我真误事，竟然睡到现在。”
他急忙起床穿衣，一阵忙乱后总算镇定下来，转身对周宪好言道：“你别胡思乱想，好生呆着，我有办法处置诸事。现在我得先去中军大帐，先走了。”
“等等。”周宪轻唤一声，“你过来一下。”
她遂从枕头边摸到一块丝帕，转头看旁边的铁盅里放着一盏冷掉的茶水，便拿丝帕在水里轻轻一蘸，待郭绍走到面前，她坐起来，一脸娇羞将郭绍脖子上的一个胭脂唇印擦掉。郭绍看到那丝帕上擦下的红色痕迹，心中一片绮丽。
“那我先走了。”郭绍再度说话时，口气更加温和。
他还未洗漱，刚出帐篷，便见一个文官背着手在外面踱步，他正抬头看天上飘着的小雪。布袍上也沾上了点点雪花。
“王使君。”郭绍唤了一声，微微诧异道，“我听说你今天来，却不料王使君这么早。”
王朴转过身来，从容地向郭绍作揖。于是在雪地上，一老一壮二人有模有样地相互作拜。王朴这才干脆地说道：“老夫天没亮就动身了，故到得早。有点情况……”他顿了顿，“咱们找个地方说。”
“去中军大帐。”郭绍道，和王朴并肩而行，一面又问道，“王使君等多久了？”
王朴道：“刚到一会儿。”
二人走进空荡荡的中军大帐，王朴坐下来才道：“皖口来报，湖口朱令赟大军已经出动，正进逼皖口。”
郭绍听到这里，原本比较放松的心情立刻收紧，立刻从桌案上拿起直尺，随手在旁边木板上的图纸上丈量，“朱令赟前期畏缩不前，拖延按兵不动。现在江州（九江）被我军围攻，后路堪危的境况下，怎么突然动作灵活起来？”
王朴道：“据皖口探报，大概是江宁府光政院辅政陈乔赶到了南都（南昌），见到了重病的李璟，得到了节制南都等地兵马的兵权。”
“陈乔……”郭绍转身道，“咱们到里面说。卢成勇，去叫李将军、史将军、左先生。”
“喏。”门口的卢成勇抱拳应答。
因为郭绍的一些人物、地形、部署的直观描绘图纸放在大帐后面的“屋子”里，所以议事反而到了这里。不多时，李处耘等人也陆续进来了，王朴又把军情和他们再次说了一遍。
“皖口的水师战船不堪战，兵马也较弱，如果南唐国湖口大军主力出动，皖口难以阻击；再沿江往东，池州还有我军水师一部，同样薄弱只能起到预警作用。南唐军顺江而下，如果速度稍快，会威胁我军在采石的水师和渡口。”郭绍简单地叙述道。
湖口、皖口、池州水寨、采石都是长江沿岸的地名，依次从西向东。
李处耘也说道：“南唐国在京口（镇江）的水师也十分强大，如果部署得当，抓住湖口水军东下的战机；我部采石水师会面临被前后夹击，以寡敌众的局面。南唐国军务一向注重水师，战力并不会比大周军水师弱……又或是，咱们原定近期发动京口水战时，不能决战速决；让湖口敌军突破了西面水面防线，出现在我军腹背。咱们也会面临腹背受敌的窘境。”
郭绍在图上估算了一下各段的路程，在板凳前面来回踱了两步，“陈乔……没想到紧要关头来这么一出。”
李处耘回头看帐外，“这阵子天气寒冷，天上还下雪，按理并不适合出兵。”
“好在大江（长江）不会封冻。”郭绍沉吟道。
周军中枢原定的作战计划，是伙同在瓜州渡附近的漕渠上的韩通部水师，两面夹击京口敌军。战役目的是消灭东线南唐军的水面力量，彻底控制长江下游。这是场硬仗，因为韩通部被堵在漕渠里，入不了江；前期郭绍通过各种佯攻、恐吓，放了烟_雾弹，让南唐国误以为都城近期就要被威胁，准备了一番就等恰当天气和战机发动战役了……
湖口军顺江而下，