“一群蠢货，傻瓜！那个该死的小混蛋，小妓女，肥猪！她竟然敢跟图米尼斯人勾结！”
乌尔都公爵压抑的怒吼仿佛狼的低咆：他重重地拍打着桌面上的一叠羊皮纸，于是那些两指宽的，专供猎鹰传递消息的上等羊皮纸随着他的掌风四下飞散，纷纷扬扬。
“四座城市，十六个村镇，两天之内就陷落了！我真是……任命了一群猪猡！即使不算那个该死的小畜生，剩余的三座城市的总兵力有一万以上！难道他们都是农兵么？就算是农兵也没有那么容易就把城市丢了！他们都是些……都是些该死的蛤蟆？臭史拉蟾？她到底是怎么做的？使用了什么花言巧语？给了多少钱来贿赂？该死的混蛋，我要把它们全都都活埋了！”
“公爵大人，请稍安勿躁。”
林露兰公爵紧紧地皱起眉头，微微眯起的眼睛里，目光微动，从眼前那个暴怒的男人脸上，捕捉到一些细微的痕迹——这个家伙的愤怒或者有真实的成分，但至少有一半，甚至一多半，不过是一种伪装。
他可从来不会被这位公爵所谓的粗横外表所蒙骗——所谓的‘野蛮人’不过是那些伊利里亚的首都圈老爷们才能刚想出来的拙劣玩笑，一个家族，能够在五代人的时间里从一个地方贵族扩张成一方大豪，需要的可不只有无理的行动方式而已……每一任领主的能力，都显然是毋庸置疑的。
猎鹰的传讯不是魔法，不可能在一个时间段内同时到达，而如此重要的消息，也不可能被某一个探子压下……如果他真的关心那些小城小镇的得失，那么早在第一座城镇陷落的时候他又在干些什么？信息的延迟？关于那座崔凡娣城。林露兰可是早已知之甚详——那座距离此地不到百里的小城，是乌尔都家族打在他领地边缘的一根楔子，虽然那里是个定义模糊的边缘地带，不过乌尔都在那里布置的兵力，可是绝对不少的。
但区区几千部队，和一座边境城市的损失还不至于他如此愤怒……更别说是在自己面前暴露出这种姿态了。
这种态度，无非就是用来麻痹自己，并且为了他的某些目的作为铺垫。
问题是，他想要干什么？
借此机会，撤走他的援军？
事实上这倒是个林露兰公爵求之不得的结果。
第一座大营的丢失确实是个巨大的问题。如今图米尼斯人已经赢得了最佳的决战位置，战场上的高低差对于他们产生了优势，乌尔都那几千名重甲骑士起到的作用也就大打折扣，更何况想也知道，真正的战役到来时。这些家伙，肯定不可能这场战斗的胜利而豁出性命。留他们在这里。只会给战役的结果造成不利的影响。
“公爵阁下。”致意声让林露兰公爵抬起头，注意到自己的部下正从帐外走进来——尼克森认真地向两位公爵一一行礼，目光却一直在那位愤怒地野蛮人家族领袖身上停留。
“哦，你来的正好，伯爵阁下。”乌尔都公爵这个时候终于停滞了那愤怒的低吼，叹了口气。他从桌上抓起了几张羊皮纸，扔给尼克森：“唉，看来，因为我这些无能的部下。可能要给我们的伯爵阁下带来一些麻烦了……你自己看看，然后就尽情嘲笑我这个无能的老家伙吧！”
“公爵阁下……您言重了。”
尼克森愣了愣，他小心地接过那些羊皮纸，低头仔细观看起来。
轻软的羊皮很短，每一张上只有寥寥数语，但其中的却令伯爵的眉头紧紧地拧了起来。
……衰败之月第三个十日第七天，西芙丝侯爵谋反，率众攻击塞缪尔斯镇，领主加里?布莱文苦战一日，领地即将陷落……
昨日，遭受西芙丝?乌尔都侯爵突然攻击，苦战一日，领主韦恩?奥格本战死……
第三个十日第八天，西芙丝?乌尔都谋反，勾结图米尼斯人攻击霍尔顿城！领主比文?巴雷特不战而降……余部激战半日，霍尔顿城陷落……
衰败之月第三个十日第五天，崔凡娣城遭遇了图米尼斯三千人袭击，五千骑兵战死，西芙丝?乌尔都侯爵投敌叛国，城卫军反乱……
衰败月三旬第七天，拉姆斯博顿城遭遇不明势力军队偷袭，敌人拥有特殊的魔法武器，城墙失效，加?卡津斯伯爵以身殉国，城市即将沦陷……
昨