跟官办事的人最讲究规矩等级和看人下菜碟，这也是这一行的潜规则，不然什么人都一个等级，不仅体现不出大人物的尊贵，经费上也来不了。能让上面的大人说一个好，那就是对你工作的充分肯定，就是会办事。下面的人说再多的好，有什么用？大人物的话一句顶一万句，一人顶一万人，把他伺候好了，就是最好的联系群众。萧何在县衙办事已有五六年的时间，深得这方面的真昧，所以曹德叫他来帮吕公招待一下客人，他首先就帮吕公拟定了一个看人下菜碟的单子，内容说：贺礼在一千钱以上的方可到堂上居坐，其他在偏房或院内居坐。吕公看这小衙役办事这么认真，虽担心有人说闲话，但也认为只有如此，遂说了声：“让你费心。”官场上的很多破规矩大抵多是这样，让多数人看着不舒服，但离了它人们往往又觉得不成体统，后来的治世者应该感谢先人创造的这种尊卑有别的秩序，不然碰到好事，谁都想来分一杯羹，或者像一些所谓民主的国家，谁都能说两句，动不动就罢工，那岂不乱了套！
吕公置办这个新居花了有几万个铜钱，院子是一个四合院，有堂屋、东屋、西屋，前面还有一排过挡。县令曹德今天早早就来了，吕公把他让到堂屋里，一边陪他说着话，一边招呼着客人。县里一些有头有脸的人接到通知得知县令今天要来给他的老友祝贺乔迁之喜，争先恐后地都来捧场，一时院子里聚集了很多的人。萧何负责来人的接待，登记，收礼，安排坐席，正在忙得不可开交时，有一个人径直来到他的身边，大声嚷嚷道：“我贺钱一万！”
萧何忙抬头一看，见是刘邦，笑问道：“钱呢？”
“先赊着。”刘邦说。他是沛县泗水亭的亭长，负责县城附近保安的事。萧何和刘邦本是好友，曹德让萧何通知一些当地的名人今天到吕公这里来，萧何并没通知刘邦，一是觉得他身份上在当地还称不上腕，且又有好喧宾夺主的毛病，担心他把今天的场子给搅了，让县令说自己不会办事，二是觉得刘邦没有钱，就别叫他凑这个热闹了。（
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二人这边还没掰扯清，吕公听到有人贺钱一万，早从堂屋里迎了出来，乍一看到刘邦，不禁愣住了，只见此人中等个头，大脸高额，飞眉鹰眼，高鼻阔口，耳长肩宽，精神抖擞，极具富贵之相。吕公不及和其他人说话，忙对刘邦拱拱手道：“有劳先生，请到堂屋里坐。”
刘邦猜测，这可能就是吕公了，两手一抱笑回道：“谢谢。”
吕公就要领刘邦到堂屋里去，萧何向他招手道：“吕先生，你来一下,别忙招呼客人。”
吕公转过身到萧何身边，问他：“什么事，萧先生？”
萧何说：“这人叫刘邦，是泗水亭的亭长，他说贺钱一万，实际上一个钱没带，你不要把他往里面让。”
吕公说：“亭长也是个不小的公人了，有心来就行，不在乎带没带钱。”
“你看这刘邦，又叫他讨个便宜。”萧何摇摇头说。
中午吃饭时，吕公又仔细端详了一下刘邦，看他说话喝酒都很有胆气，即使面对县官，也没有一点畏缩的样子，不得不叫他另眼相看，愈觉得此人将来一定能干成大事。这让吕公不免动了另一番心思，乘间对刘邦说：“知亭长就是本地人，不胜荣幸。我到沛县定居，多亏你们曹大人帮忙。我有一些小事，不便再劳动曹大人了，想请你饭后留一下，不知你有时间吗？”
刘邦看吕公是一个很有城府的人，又是如今县太爷的好友，还有什么不可以的，当即说：“你吩咐就是了，我很乐意为你效劳。”
曹德看他的这么多朋友下属都来为老友捧场，自觉很有面子，又听吕公说是有些小事要请刘邦帮忙，料吕公是真的不好意思麻烦自己，也就不以为意，自和别人说话。席散的时候，刘邦当真留下来和吕公单独说话，还真的以为有什么事需要他帮忙，不料却听吕公说道：“我最善于给人相面，看过很多人，没有比你的相好的，是大贵之相，希望你能珍惜自己，努力干一番大事业。”
刘邦一听心里很高兴，当即表现得很诚恳地说：“谢谢先生对我的抬举，我一定自爱。”
吕公接着又说道：“我有一个小女尚