怪拉下水后，我就找草花爸学会了凫水，没想到此时竟派上了用场。
那男的还在水里挣扎着叫喊着，听起来竟有点像王员外的声音。
又见那小船动了起来，乘风迅即而下，我欲追船看个究竟，看到底是不是宫素然，看宫素然这时是什么样子，看还是平时那种清高劲儿吗？但小船没一会儿就远去了。
游到男的身边，借月色一看，果真正是王员外，我生拉硬拽地拉他上了岸。他这才慌着把裤子提好。好在他也有点水性，淹得不太厉害，却是满脸的血，看来我这几拳打得他着实不清。
王员外自然看出是我，扑通就给我跪下了，“牛将军，今晚的事儿你千万别说出去，当然你不会说，可你还会写，千万别写出去，你就给我留张老脸吧。”
王员外和宫素然竟都戴着葫芦，是不是跟葫芦贼有勾连？草花的失踪会不会跟他们有关系呢？
王员外自己站了起来说道：“你也别多心，我就跟你说实话吧。大约一年前的一天晚上，我骑着驴自己走在路上，竟被一个骑桃红马的葫芦贼给劫了。当时就把我吓坏了。听声音是个女人，我心里感觉稍微好一些，心想女人总会手软一些吧。她把我带到船上，竟给我也戴上了个葫芦头，然后就让我跟她做那种事。做时还要我喊她的名字宫素然。后来约定每月十三让我来这河岸等她。若不来小心我的全家。没办法我被逼着来了。一开始害怕，后来见这个宫素然并没害我之心也就不害怕了。她一开始就跟我约法三章，一是不能去摘她头上的葫芦；二是做时必须大喊宫素然；三是不能向任何人提起此事。那日在贞玄观听到宫素然这名字我心里就一格登。后来，见到了宫素然的真面目，竟然是那么漂亮，所以从来没有像今天我这样卖力。”
我拉王员外回家。王员外摇头不动，“我那驴还在朋友家呢，我得去那儿拉驴。再说了，我这个样子怎么见人？你先回去吧。这事儿千万别说出去，尤其是我闺女芙蓉更不能让她知道。我求你了！”王员外又是极可怜地跪在我面前，“牛将军，你只要替我保秘，你想怎样我都会答应你的，吃喝更是不愁，想要女人也没问题。”
我拉他起来，转身离去。发现这个天大的秘密，我竟然有些惊喜，王员外的把柄在我手里，还愁什么？没想到宫素然竟是这种人，如果我不是亲眼所见，真不敢相信！可要真是这种人，那天跟我同处一洞时为什么还要绑上我呢，难道我连王员外都不如？哦，或许她喜欢老的吧。
对了，这宫素然是不是跟葫芦贼有勾结呢？我先不打草惊蛇，暗里观察，说不定顺藤就能摸出这些葫芦头。
忽然想起晚上跟芙蓉还有重要的事儿，我加快了脚步。推开了门我就呆住了，一个女人正在我屋里洗着白身子，不是芙蓉却是小朵。我以为走错了屋子，刚要转身出去，回头看看确是自己的屋子，我的脚步就有些迟疑……只听小朵说，“是芙蓉让我来的。”
我这才明白不是芙蓉要跟我做，而是芙蓉让别的女人跟我做。
“来，我有话对你说。”小朵半躺在椭圆形的大木盆里，拍了拍盆沿。
我走过去，只见水里浮着一些花叶，小朵在细细地搓洗着身子。
小朵说：“为了治你的哑症，我们必须要做一些事情，这是芙蓉小姐的吩咐，也是那个冲什么子的吩咐。当然，做这些，我很愿意！你呢？是不是不喜欢我？”
我摇摇头。
“那还不进来，这么大的盆，我两个可以一起洗。”
说着小朵竟站了起来，往我脸上笑着撩了些水，然后又转过身子去，我发现她的背上竟文着一大朵红莲，在我眼前一晃就随小朵又伏进了水里。
莫非小朵就是张大嘴讲得那个何一朵？
我掩好了门。脱衣与小朵共浴。
我指着她背上笑着啊了一声。
“你是说我背上的荷花啊？”
我又啊了一声。
“好看吗？”
我点头。
“大约靖康之耻的第二年，那时我还在汴京城，我认识了一个男人，他叫秦会之，是他给我破了身子，他还说我的背很好看，就带我去文了这朵荷花。他要我像荷花一样出污泥而不染。那时，他虽是张邦昌的属下，