这段时间里东印度公司也没有闲着,而是不断派人打听中国的情况,因此也打听到了不少事情,也证明布莱克报告所说,基本属实。
另外这时英国在中国的商馆己经建立起来,英国的商船也开始在中国和印度之间进行贸易来往,事实也证眀,和中国直接通商,也确实为东印度公司带来了巨大的利益,使过去一年英国东印度公司的收入大有提高,董事、股东的收入也都多了不少。因此己经有人开始呼吁,立刻派人再去中国,马上和商毅达成协议,否则商毅一但关闭英国商馆,等止与英国的贸易,公司的收入必然会下滑,那时所有的董事就会被股东的口水淹没。因为董事是由股东选举出来的,必需对股东的收益负责。
因此在布莱克带着议会的决定到达印度之后,董事会根本就没有理议会的决议,直接告诉布莱克,公司同意商毅的要求,并且马上组织代表团,再去中国,和商毅签订协议。而且一但双方达成协事,布莱克将出任东印度公司驻中国商馆领事。
而这一次的代表团规模可就比上一次大得多了,为了表示对这一次出行的重视,英国东印度公司一共出动了三艘船,其中有一艘七百吨级的“新模范”号战船,两艘五百吨级的商船“老特拉福徳”号和“考文垂”号,人员五百六十多人,其中有士兵一百八十人。英国东印度公司董事会成员费迪南德斯和乔科尔出任正副团长。并且携带了大量的货物,以及送给商毅的礼物。
同时英国人对这一次航行也做了精心的准备,并且拟定了好几套方案,最理想的结果当然是像葡萄牙人那样,在中国租借到一个地方,这样就更方便了。
因此船队在五月从印度出发,一直到七月下旬,到达了中国杭州。
布莱克己经来过一次杭州,虽然觉得杭州比以前更加繁荣了,但也并不觉得有什么意外,而费迪南德斯和乔科尔却都是第一次到中国来,本来多少还有些半信半疑,但看到杭州的一切之后,也如其他初到中国的欧州人一样,只能用震慑两个字来形容自已的心情。并且向布莱克表示了道歉,不应该质疑布莱克报告的真实性。
而且在杭州还随外都可以见到外囯人,其中有不少是英国的首要对手——荷兰人。因此心里也不禁有些后悔,把这件事情拖得太久了,荷兰人也有东印度公司啊,万一商毅等不及了,和荷兰人达成了协议,不仅失去了一个贸易伙伴,而且还在印度树立了一个强大的对手,那可就亏大了。
等了几天之后,商毅也到达了杭州,在自己的老督师府里接见了英国东印度公司的三名代表。当然商毅能说一口流利的英语,也让费迪南德斯和乔科尔再次惊讶不已。
费迪南德斯首先向商毅转交了克伦威尔的亲笔信,并且表达了英国以及英国东印度公司愿意真诚的与中国建立友好和平关系的愿望。
商毅也重申了自己的态度,同样愿意和英国建立友好和平关系,并且进行贸易通商,不过商毅也表示,自己现在马上就要出征进攻马尼拉,因此请代表团在杭州先住一段时间,等战争结束之后,再将代表团请到南京去,双方进行详细的协商,最终签定一个苻合双方利益的协议。
听说商毅要发兵进攻马尼拉,三个英国人的脸色也都有点变化,因为他们当然知道,马尼拉是西班牙人的势力范围,同时也是西班牙的一个重要海外殖民地。在这方面欧州人的感觉要比中国人敏感得多,这就等于是商毅准备和欧州列强争夺亚州后殖民地,也意味着商毅开始正式的介入欧州的势力范围,走向海洋竞争。
虽然西班牙人的死活当然和英国没有关糸,而且英国人在菲律宾也没有任何利益,但联想到布莱克所说,如果商毅真的成为中国的皇帝,他将会直接派遣一支舰队到达印度,看来这话并沒有说错。而且这也表示,一个强大的对手,己经开始在东方崛起了。未来的欧州,将会面临着前所未有的挑战。
[vip]第二三六章 英国东印度公司代表团在线 -