商队出航之后,商毅又马不停蹄,赶到苏州的新丝路丝绸厂,参加一个具有划时代意义的时刻——商毅自行研制的蒸汽机,将正式投入实际的生产运用中,中国手工业也朝着机器化大生产跨出了重要的一大步。
自从生丝大战之后,商毅基本也没怎么管丝绸厂的事情了,因为新丝路丝绸厂己经进入一个良好的运行轨道,而原来的厂长也是商毅的大舅子,林旭升己经升任丝绸协会的会长,丝绸厂的厂长由林琛接任,商毅并不想过多的干涉丝绸厂的经营,而且商毅也确实没有空。但将蒸汽机引入丝绸织造业来,却是商毅一力坚持的结果。
在这一段时间里,经过了宋应星等人的不懈努力,不仅己经造出了完全不逊色于纽伦堡时代的蒸汽机,并且终于将二部普通的丝绸织机成功的改造成可接在蒸汽机上使用,并且经过了反复测试运行情况,一切都非常完好。而商毅也立刻下令,让新丝路丝绸厂马上定制二十台蒸汽机,第一批的十台蒸汽机己经运送到了苏州,正在现场进行改装对接和调试。
现在已经差不多全部都准备好了,只能开机运行,而做为使用蒸汽机的发起人和决定人,商毅当然要亲自到场,见证这一历史性的伟大时刻。
就在三月十五日,在苏州的新丝路丝绸织造厂里也来了不少人,其中绝大多数都是浙江丝绸业内的人物,另外还有不少其他纺织相关行业,他们都是收到了新丝路丝绸织造厂的邀请函。
虽然在邀请函中,并没有说俱体是什么事情,只是说将见证丝绸业发展的一个重要的时刻。这就足够引起人们的好奇心来,因为新丝路丝绸织造厂不仅有深厚的背景,又是业內的龙头老大,而且这几年来在浙江市场上,并未依仗商毅的势力,垄断丝绸行业,相反还为规范丝绸行业的内业标准、经营、发展做了不少有益的事情,再加上商毅大力发展对外贸易,因此这几年做丝绸生意以及相关行业的日子都过得相当不错。
那么新丝路丝绸织造厂发出这样一份邀请函,也决不会是无的放矢,更何况在邀请函上还注明商毅将亲自参与这一时刻,因此只要是收到邀请,就不会错过,更有不少人还是专程从外地赶来。
而在新丝路丝绸织造厂,不少人都十分好奇,纷纷向厂里认识的熟人打听,到底是什么事情。但为了达到轰动效应,既然是织造厂的人,知道的也不多。蒸汽机在现场进行组装调试,都是在一个单独的厂房内封闭进行。
除了及少数高管人员,和参与的织工之外,就连有几名股东都不太清楚俱体的情况,只是知道是要用蒸汽机来织丝绸,但蒸汽机到是什么玩意,蒸汽又是怎么来织丝绸,谁也不明白。甚致还有人弄不淸楚,到底是蒸汽机、还是蒸汽鸡,或者是真气鸡。因此也只众说纷云,什么猜测的都有。
当然在丝绸厂里进行调试,也不可能完全保密,有两名工人因为好奇心重,也偷偷的看过两眼,但一是没看仔细,二是表述能力有限,因此只说看见蒸汽四起,烟雾迷漫、然后织机就开始自已做了起来,并且还指手划腿,比划了半天,但听的人还是没听明白到底是怎么回事。只不过又多了几分神秘。
而商毅在丝绸厂的休息室里,看着外面议论不定的人们,也知道把大家的胃口都吊足了,这时宋应星也从厂房里出来,道：“大人,己经全都准备好了,可以开始了。”
商毅也点了点头,对林琛道：“开始吧。”
林琛点了点头,立刻走出了休息室,来到了外面的大堂里。而来其他的客人见他出现,也知道要开始了,因此也都安静了下来,林琛道：“各位老板、掌柜,今天来到我们新丝路丝绸织造厂里,是让大家看一件全新的丝绸织机,现在马上就可以开始了。请大家等一会儿进厂房之后,不要拥挤,也不要随意触摸,以免烫伤了手。”
说着厂房的门打开,林琛也带着众人,走进厂房里。这时在厂房里,用一道护栏隔成了两部份,在护栏里面,有十台蒸汽机,以及织机、纺车都己经准备好了,其中有七台蒸汽机连着织机,三台连着纺车,一台蒸汽机带动两台织机,四架纺车,毎台织机、纺车面前,都还坐着一名工人,而在每一台蒸汽机边,也各有二名工作人员,在旁边还放置着火炉、煤和水,使整个房间里都显得热气腾腾,充满了水汽的味道。